Banda
La LIX edición del campeonato de España a la modalidad de la banda ya tiene un vencerdor. El jugador de la S.B.P.E. Centelles, Esteve Mata ha logrado su segundo campeonato nacional a esta modalidad.
La edición anterior fue ganada por el veterano Rafael García, después de dos temporadas retirado de la competición y en esta ocasión eran varios los jugadores que optaban al título.
Era el único campeonato de España (de las modalidades de juegos de serie) de la temporada y todos los jugadores participantes tenían ganas de desplegar su mejor nivel. En las fases de cualificación huvo alguna sorpresa, como es el caso de Antonio Montes, que quedaba encuadrado en un grupo difícil con Francesc Fortiana y Álvaro Gómez, y pasaba a la siguiente ronda ganando sus dos partidas con éxito y autoridad. En el resto de grupos los jugadores clasificados para la siguiente ronda eran los previstos.
Raúl Cuenca fue el jugador más destacado de la fase de grupos (grupo B), quedando primero de grupo tras vencer a sus tres rivales. Su nivel de juego era muy elevado, no dejó opción en ningún partido y acabó con un promedio de 13'889 y una serie mayor de 77 carambolas. Le seguía como segundo clasificado Jordi Garriga con un promedio de 7'469 y una serie mayor de 53. En esta ocasión Joan Espinasa no tuvo su mejor día y realizó el 6'556 de promedio y una serie mayor de 28, ésto le relegó a la tercera plaza y por lo tanto no se clasificó para las semifinales. El joven Antonio Montes (17 años y una vez campeón de Europa cadete a libre) no desentonó en su debut en una fase final, un 4'400 de promedio y una serie mayor de 38 carambolas le otorgaron la cuarta posición en el grupo (habrá que seguir la progresión de este joven jugador porque su proyección es muy buena).
Resultados un poco más apretados en el grupo "A". José Albert Tornero se adjudicaba la primera plaza donde huvo algunas sorpresas de inicio. Manel Bancells ganaba a Esteve Mata en un partido donde huvo de todo. Un mal inicio de Esteve Mata, sumado al buen nivel de Manel Bancells, hacian pensar que su victoria sería fulgurante, pero una tacada de 63 carambolas acercó a Esteve a su contrincante. Finalmente no supo rematar el partido y Manel acabó llevándose la victória más que merecida.
José Albert acabó ganando a Rafael García en un partido extremadamente ajustado hasta el final. En la siguiente ronda José Albert ganó y Esteve Mata también, éso acercaba a los dos jugadores a la clasificación y el partido que les enfrentaba directamente acabó con victória a favor de Esteve Mata.
Las semifinales eran de lo más suculentas.Jordi Garriga se cruzaba con José Albert y Raúl Cuenca con Esteve Mata. La emoción estaba servida de principio a fin. La sorpresa para el público asistente empezó cuando ya en los inicios del partido Esteve Mata se puso por delante del marcador de Raúl Cuenca, un jugador que estaba exhibiendo su mejor nivel, un nivel digno de los mejores especialistas de esta difícil modalidad. Esteve Mata muy pronto cojió ventaja en el marcador y remató el partido en la entrada 10 sin que nada pudiera hacer Raúl, que dejaba el marcador en 51 carambolas.
En la otra semifinal José Albert no dió opción ninguna a Jordi Garriga y el resultado final del partido era de 125 a 82 carambolas en 14 entradas. El público asistente hacía predicciones sobre quién podía ganar el campeonato, realmente los dos jugadores que ya se habían enfrentado en duelo en los grupos volvían a tener una oportunidad de mostrar sus fuerzas. El partido fue vibrante y emocionante en todos los aspectos. Muy pronto Esteve Mata se distanciaba de José Albert, pero éste le respondía con otra tacada, parecía que Esteve no podía desacerse de él cuando finalmente acabó el partido en la entrada número 8. El resultado final del encuentro era de 125 a 89 carambolas en 8 entradas y series mayores de José Albert (54) y Esteve Mata (47).
Esteve Mata fue de menos a más en el campeonato, al principio se le veía incomodo y preocupado, pero poco a poco se entonó y finalmente demostró un buen billar.