Carambola
Antes del calentamiento en su último partido de grupo tenía una gran sonrisa en su rostro. Nada podía salir mal para Eddy Leppens, estaba seguro de avanzar a los octavos de final, igual que Frédéric Caudron en el otro grupo.
Con dos de estos gigantes belgas en las mesas, la expectación era alta. Caudron, actual campeón del mundo, tuvo un comienzo discreto. Leppens, en cambio, inició su andadura de manera brillante. Por la mañana, venció a Marc Celen en 13 entradas, por la tarde contra Francis Forton en 20 entradas y una serie de 16.
Leppens es el primero en darse cuenta de lo difícil que es ganar los títulos. Para un jugador de su calibre, ha transcurrido demasiado tiempo. "Yo ni siquiera recuerdo'', dijo antes de su tercer partido. "Tuvo que haber sido un título en el juego libre'.
Su origen se remonta a la edición de Blankenberge en el año 2000, donde ganó el título por delante de Patrick Niessen y Philippe Deraes. Hace 14 años y desde entonces Leppens ha cosechado sobre todo, muchas medallas de plata en todas las disciplinas. El año pasado, fue una final contra Roland Forthomme en la disciplina reina, en la que terminó segundo en cinco ocasiones en los últimos 10 años.
¿Cuáles son las ambiciones de Leppens este año, donde participará en cinco de las seis disciplinas?
"Mi idea es ganar en todos ellos, de lo contrario no jugaría, pero todos sabemos lo difícil que es y con quién estamos compitiendo aquí. Quizás, donde tengo menos opciones sería en el 71/2, donde cada vez es más difícil ser competitivo a 250 puntos, sin mucha práctica". La principal prioridad es, por supuesto, Tres Bandas donde ha brillado con tanta frecuencia en los últimos meses. Pero Eddy también puede preguntarse: ¿Cuál es la fórmula mágica?
"En el torneo de Navidad en Zundert fui eliminado cuando perdí con Barry van Beers. Hizo los 40 puntos en 11 entradas, ¿qué puedo hacer para parar esto?" Este domingo, en la liga holandesa, Leppens tuvo un mal comienzo con 13 en 15 entradas. Entonces sumó diez, seis y catorce para terminar. En su primer día de este campeonato belga, ha firmado una seir de 16.
La explicación es que el juego de posición es mucho más avanzado, que era en los viejos tiempos. ""No importa lo bien que juegas, nunca sé exactamente cómo mi bola llegará a golpear la tercera bola, y eso es lo que depende para altas series. A veces es afortunado, a veces la suerte no acompaña''.
Leppens y Caudron sólo necesitaron dos rondas para asegurarse avanzar a los octavos de final. Caudron venció a Mathy Monnissen (40-33 en27) y a Martin Spoormans (40-25 en 30). Eddy Leppens sacó lo mejor ante Marc Celen 40-22 (en 13). Después derrotó a Francis Forton en 20 (40-24) y por último a Patrick Kesteloot 40-27 en 33
Francis Forton fue segundo rm su grupoo, gracias a victorias sobre Patrick Kesteloot y Marc Celen. Martin Spoormans, instalado en el grupo de Caudron, también accede a octavos tras la victoria en la última ronda de la noche.