3 Bandes
L’invincibilité de Semih Sayginer a pris fin lors du quatrième jour du Mc Creery Champion of Champions et la tendance générale au classement est au resserrement des élites. Dans le rôle des outsiders, Dani Sanchez et Marco Zanetti entament une remontée spectaculaire et cette poule unique sent la poudre puisqu’une dizaine de joueurs peuvent encore prétendre aux quatre places qualificatives.
Semih Sayginer n’a rien pu faire face à la maestria de son ami Dani Sanchez : 22 à 6 à la pause puis 30 à 9 et enfin 40 à 15 en 16 reprises. Pas de panique, le Turc encaisse la défaite une première fois mais le match suivant contre Sung-Won Choi est plus inquiétant. Mené 24 à 28, Sayginer produit une série de 12 qui lui permet de reprendre l’avantage 36 à 28 et l’on se dit alors que l’essentiel est fait. C’est une erreur puisque le Coréen s’impose 40 à 38 en 22 reprises infligeant la deuxième défaite d’affilée au leader des derniers jours.
Le duel belge entre les deux meilleurs mondiaux Frédéric Caudron et Eddy Merckx tourne au profit du dernier nommé. Après un match très défensif, les deux hommes se retrouvent à 36 à 35 puis sous la pression, les erreurs se multiplient de chaque côté et c’est finalement Eddy Merckx qui fait la bonne opération de cette confrontation en s’imposant 40 à 37 en 28 reprises.
Dick Jaspers, dont la qualité de jeu s’améliore au fil des rencontres, occupe désormais la deuxième place du classement. Il réalise notamment le meilleur match de la journée de mercredi contre Choi avec 40 à 29 en 14 reprises.
Pedro Piedrabuena cède peu à peu du terrain et se trouve en sixième place au classement à égalité avec Dani Sanchez, cinquième, en embuscade, ils totalisent 4 victoires et 3 défaites avant de jouer leurs quatre derniers matchs. Devant eux, 4 hommes occupent la tête avec 5 victoires et 2 défaites : Caudron, Jaspers, Sayginer et Merckx. Les moyennes respectives de ce quatuor : 1,970, 1,867, 1,721 et 1,570. De la 7ème à la 10ème place, quatre autres joueurs n’ont pas dit leur dernier mot : SW Choi, HJ Kim, Marco Zanetti et Hugo Patino peuvent encore jouer les troubles-fêtes dans cette course aux dollars et les deux dernières journées devraient perte passionnantes à suivre.
Seuls Torbjörn Blomdahl et Raymond Ceulemans sont définitivement écartés d’une possible qualification avec une victoire et six défaites. Les deux figures emblématiques du 3 Bandes mondial, les deux joueurs possédant les plus beaux palmarès du 3 Bandes, doivent maintenant se faire plaisir et jouer les arbitres dans cette course au Top 4. Mais quelle joie de voir la foi qui anime l’homme aux 23 titres de Champion du monde, l’énergie et l’envie de gagner indéfectible de ce champion qui a lui seul totalise plus de titres mondiaux que l’ensemble des 11 autres joueurs qui en sont à 21.
Les journées de jeudi et vendredi comporteront 4 séances de jeu : 16h, 18h, 21h et 23h. Il reste 4 matchs à jouer pour chacun des 12 joueurs et cette journée de jeudi permettra certainement d’y voir plus clair sans bien évidemment sceller les positions avant le dernier jour. Pour le moment, dix peuvent prétendre à l’un des quatre spots qualificatifs, vendredi soir, on connaitra les heureux élus et au terme des quatre séances de ce jeudi, on ne sait pas encore qui rejoindra les éliminés définitifs aux côtés de Ceulemans et Blomdahl.
16h : Merckx/Sayginer, Caudron/Piedrabuena et Jaspers/Sanchez
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