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L’événement le plus attendu de cette fin d’année 2014 en France sera certainement le championnat du monde à la Bande organisé du 2 au 5 octobre à Saint-Brévin-les-Pins.
Bien entendu, la France n’est par orpheline de titre mondial à la Bande mais cela commence sérieusement à dater. Jean Albert s’était imposé en 1934 à Paris (MG 3,24), Jacques Davin en 1935 à Nice (MG 3,01) et Robert Toledano en 1937 à Montargis (MG 3,07).
Ensuite, à partir de 1968, Raymond Ceulemans et Ludo Dielis ont apporté neuf titres (sur neuf championnats) à eux deux pour la Belgique (respectivement 6 et 3) jusqu’en 1983. Le Luxembourg (Fonzy Grethen), les Pays-Bas (Jos Bongers et Jean-Paul de Bruijn), l’Allemagne (Martin Horn et Wolfgang Zenkner) ont ensuite obtenu la distinction suprême.
Mais quid de la France depuis 77 ans et 14 championnats du monde organisés ?
Aujourd’hui, nous sommes allés à la rencontre de nos deux meilleurs représentants français, Alain Remond et Bernard Villiers, pour défendre les chances tricolores en octobre prochain.
Alain Remond est d’ores et déjà qualifié par la Fédération Française de Billard puisqu’il occupe la tête des sélections internationales et Bernard Villiers est en attente.
Neuf places sont réservées à la CEB soit une par nation si neuf pays désignent un participant. Une Wild Card est attribuée à l'UMB et une autre à la FFB : cette dernière devrait logiquement revenir à Bernard Villiers. Il se pourrait même qu’un troisième Français puisse être engagé si nos deux porte-drapeaux se retrouvaient qualifiés parmi les neuf places réservées à la CEB ou si l'UMB attribue sa place à la France.
Alain Remond et Bernard Villiers ont trusté la plupart des titres de Champion de France à la Bande depuis l’époque de Francis Connesson dont le dernier titre remonte à la saison 1995/1996 à Castres. Remond en totalise neuf depuis la saison 1996/1997, Villiers en compte quatre soit quatorze titres à eux deux sur les dix-neuf dernières années.
En ce milieu du mois d’août, Bernard Villiers et Alain Remond ont gentiment accepté de répondre à quelques questions au sujet de l’une des échéances sportives les plus importantes de leur carrière si ce n’est la plus importante : la quête d’un titre mondial !
Jérémie Picart : Bonjour, comment vas-tu en cette période estivale ?
Alain Remond : "Je vais très bien, j’ai pris des vacances en Espagne, j’avais réellement besoin de repos après une saison très chargée professionnellement."
Bernard Villiers : "J’ai un bon moral, la santé va bien et bientôt les vacances."
JP : As-tu eu l’occasion de regarder le match défi entre Frédéric Caudron et Jean-Paul de Bruijn et qu’en as-tu pensé ?
AR : "Oui bien sûr, j’étais présent dans la salle le vendredi, pour rien au monde je n’aurais raté ce spectacle. J’aime ce genre de face-à-face mais personnellement, je pense qu’une distance plus courte (1000 points par exemple) aurait été préférable car plus disputée avec donc plus de pression pour les deux joueurs. A l’avenir, il serait bon que ce genre de match ait lieu sur terrain neutre afin de n’avantager aucun des deux joueurs. Tout le monde a pu constater que Jean-Paul a mis dix reprises à s’habituer au matériel et ensuite ils ont fait quasiment jeu égal. Malgré tout, j’ai beaucoup apprécié ce défi, l’accueil et l’ambiance dans la magnifique salle de Frédéric."
BV : "C’était un match sans enjeu, je pensais voir mieux. La formule était bonne et Caudron n’a pris aucun risque par rapport à de Bruijn."
JP : Ces deux joueurs sont-ils les favoris pour le championnat du monde de Saint-Brévin-les-Pins ? Quels seront les outsiders ?
AR : "Non, je ne pense pas, le championnat se passe sur quatre jours et tous les joueurs, même les meilleurs, auront forcément, à un moment, un "coup de moins bien" pendant l’épreuve. Dans chaque championnat du monde, il y a des surprises. La preuve en 2009 à Cervera, qui aurait dit que Zenkner allait gagner après un début de championnat catastrophique ? Tout le monde a sa chance sinon je resterai dans ma Catalogne ensoleillée ou ma Picardie pluvieuse."
BV : "C’est évident. Mais je verrais bien Grétillat ou de Backer. Les grosses surprises, pour nous, petits Français. Nous avons notre vécu, Alain est Champion d’Europe et compte plusieurs participations en championnat du monde. Quant à moi, je suis en pleine confiance avec ma deuxième place au dernier championnat d’Europe de Brandenburg."
© Alain Remond
JP : Comment te prépares-tu en vue de cet événement ?
AR : "Depuis début juillet, je nage environ 2 Kms par jour, j’ai perdu du poids et je me sens mieux physiquement. A partir de maintenant, je vais jouer tous les jours et faire trois sorties de footing par semaine. Dans ma tête, et cela depuis la fin des échéances qualificatives, je vis avec ce championnat, j’y pense tous les jours."
BV : "A ce jour, je pousse les billes pour rester en contact avec le billard et aussi un peu de 3 Bandes. J'attends le stage du mois d'août pour en savoir u peu plus par notre Direction Technique Nationale."
JP : Ton entrainement est-il spécifique ? Sur quelles parties du jeu insistes-tu le plus ?
AR : "Oui, très spécifique car on ne prépare pas un tel rendez-vous comme un tournoi national. Je travaille sur mes points faibles bien sûr, mais ce qui fera la différence à 80% c’est la préparation psychologique. On se doit également de travailler tous les compartiments du jeu sans rien laisser au hasard pour être au Top."
BV : "Oui par rapport à d’autres. Avant, je faisais une partie de Bande et trois sets de 3 Bandes mais depuis le début de la semaine, je fais une heure d’enchainement les billes de près (pour moi) pendant ma pause de midi."
JP : Est-ce de la répétition de coups jusqu’à obtenir le résultat parfait ou joues-tu les points qui se présentent sur la table ?
AR : "Il faut travailler des positions dans tous les secteurs du jeu pour avoir une grande confiance en soi et ne jamais douter sur les choix pour ne pas refuser les points. Il faut être à 100% sur chaque point. Je ne joue jamais dix fois une même position, je joue dix ou vingt fois le même point dans différentes positions. La répétition statique ne sert à rien, dans tous les modes de jeux mais surtout à la Bande."
BV : "Le résultat n’est jamais parfait, il faut de la réussite pour cela et on n’obtient jamais les mêmes positions. Il faut toujours corriger quelque chose mais j’essaye de jouer au plus juste pour pouvoir rejouer derrière."
JP : As-tu un partenaire d’entrainement ou joues-tu seul ?
AR : "La plupart du temps je joue seul, je me bats contre moi-même et c’est déjà pas mal de boulot. J’ai la chance d’être licencié dans un grand club (BC Soissons) et d’avoir de très bons partenaires qui feront, je pense, quelques parties avec moi."
BV : "De temps en temps, mes "punching-ball" se nomment Monsieur Lombard classé en Nationale 1 (MG 4,50 environ) et Monsieur Flao classé en Nationale 2."
JP : As-tu établi un calendrier précis d’entrainement en septembre soit un mois avant le début de la compétition prévue du 2 au 5 octobre ?
AR : "Oui, je me dois d’optimiser ma technique pour être le plus performant possible alors je vais jouer entre 6 et 8 heures par jour. Mi-septembre, le tournoi de Soissons me permettra de faire les 15 derniers jours une ultime mise au point, ensuite je serai prêt !!!"
BV : "Pas pour l’instant, j’attends de voir avec Louis Edelin et Alain Remond."
JP : T’es-tu renseigné sur le matériel utilisé à Saint-Brévin et essayes-tu de t’entrainer dans des conditions identiques ?
AR : "Connaitre la marque d’un billard ne nous renseigne pas sur son rendement, il faut que je puisse déployer mon jeu quelque soit la table. L’essai des billards avant le championnat sera révélateur. Etre prêt, c’est s’attendre à tout alors ce sera la surprise. Dans mon club, j’ai du très bon matériel qui me convient parfaitement pour cette préparation."
BV : "Non, pas du tout. Je ne sais pas encore si je vais jouer, je ne suis au courant de rien."
JP : Que penses-tu de la formule à seize en quatre poules de quatre puis ensuite en deux poules de quatre et enfin en demi-finales croisées ? Une distance constante de 150 points te convient-elle ?
AR : "Ce système me semble bon et permettra aux joueurs de ne pas avoir trop de pression grâce au nombre de qualifiés par poule. La distance de 150 points avantage les plus forts, elle est parfaite pour le public qui verra assurément des séries de plus de 100 ! Mais quel dommage de ne pas jouer en 200 !!!"
BV : "C’est une très bonne formule qui a l’avantage de donner sa chance à tout le monde. Il faut attendre le tirage au sort des poules, c’est le plus important."
© Alain Remond
Le Champion français en compagnie du regretté Francisco Fortiana
JP : As-tu déjà joué un championnat du monde et qu’est-ce qui en fait un événement particulier ?
AR : "Ce sera mon dixième (47/2, 71/2, Bande et Triathlon) et mon troisième en France. Jouer un championnat du monde, c’est vraiment particulier. Je trouve que les joueurs ont un comportement encore plus professionnel. Il n’y aucune comparaison possible avec un championnat d’Europe, c’est plus solennel et on a d’avantage de responsabilité et donc plus de pression, c’est prestigieux, grandiose. Tout comme le public, j’attends ce championnat avec impatience."
BV : "Non, ce sera la première fois, ce n’est pas donné à tout le monde de participer puisque ça n’arrive pas tous les ans. Je crois que je mérite d’y participer vu mes résultats depuis quelques années maintenant."
JP : Que te procurerait un titre de Champion du monde ?
AR : "C’est mon rêve depuis mes débuts au billard mais en plus à la bande alors là quel pied ! Je veux vivre cet instant de bonheur et fait tout mon possible pour y parvenir. Hormis le plaisir personnel, il y a aussi bien sûr la joie d’offrir à tous mes supporters et à la France un titre mondial."
BV : "Une énorme satisfaction pour les heures passées à l’entrainement et en compétition depuis trente ans."
JP : Si tu devais citer un seul nom, qui succèdera à Wolfgang Zenkner le 5 octobre ?
AR : "Le billard est un sport et ce qui fait la beauté du sport c’est l’inattendu. Alors sans aucune hésitation Alain Remond mais n’est-il pas vrai que les points se font un par un ?"
BV : "Caudron, le meilleur joueur de tous les temps."
JP : Quelles sont, selon toi, les spécificités du matériel idéal pour jouer à la Bande (marque, modèle, poids, caractéristiques flèches, procédé...) ?
AR : "J’aime les billards qui allongent et qui glissent alors je dirais plutôt Chevillotte car pouvoir reprendre les billes au coin sur des rappels en diagonale à une forte incidence sur la moyenne au jeu de la bande. Je joue avec 516 grammes, c’est le meilleur rapport poids de billes/poids de queue. Ma flèche a un diamètre de 11,3 ce qui se situe à mi-distance entre ce qu’il faut pour le Jeu de Série et le 3 Bandes, virole basse 6 mms pour sentir davantage la bille, et procédés ESBEE Medium multicouche hauteur 3 à 4 mms."
BV : "Pour la saison à venir, je jouerai avec une Périclès de 480 grammes environ avec flèche conique et procédé Périclès. Mis à part le poids qui varie, pour jouer à la Bande ou à tous autres modes de jeu, le plus important est d’avoir confiance en son matériel."
JP : Merci à vous deux d’avoir répondu à ces quelques questions pour les lecteurs de Kozoom, bon mois d’août et bonne préparation.
