Buffalo écarté de la course au titre

Malgré le finish de Glenn Hofman contre Eddy Leppens (9 et 1 pour terminer), la déception de Buffalo est palpable après le match nul du tenant du titre face à Bousema Lochem.

Glenn Hofman : "Nous sommes éliminés des play offs." dira le jeune Néerlandais après son succès 40 à 28. Ce n’est pas entièrement vrai puisque Buffalo est à 3 points du Final Four avec deux journées restantes et les espoirs de qualification sont donc très faibles.

Il restera deux rencontres contre Eekhoorn à domicle et TOVV/Royal Pro à l’extérieur. Durant un an, Buffalo a savouré son statut de Champion des Pays-Bas grâce notamment aux icones du club que sont Cor Trampe et Ferry van der Ven mais avec cette formation 100% néerlandaise n’avait évidemment pas la certitude que la belle série se poursuive. Trop de faux-pas en début de saison.

Ce dimanche, Jean van Erp et Herman van Daalen ont perdu leur match. Glenn Hofman dira "Nous aurions dû gagner" mais le score est sans équivoque. Van Erp s’incline 25 à 40 en 21 reprises contre Stefan Galla et van Daalen perd 24 à 40 en 36 face à Harrie van de Ven. Pas de regret donc…

Eureka Billard, leader, se permet un 4 partout contre Eekhoorn, ils sont assurés de jouer les play offs avec 4 points d’avance sur le numéro 2, Medisch Centrum Breda (27 pts).

A1 Biljarts suit à 26 pts, HCR Prinsen compte 25 pts et Dallinga 24. Ces quatre dernières formations citées joueront pour trois places. La 20^ème journée n’a pas changé grand-chose au classement et les ténors de la Buffalo League ont connu des succès aisés.

Pour Eureka, Raimond Burgman et John Tijssens battent Kurt ceulemans et Kenny Miatton mais Dave Christiani s’incline contre Frans van Kuyk 33 à 40 en 30. Jeery Hermans célèbre son 29^ème anniversaire par une courte victoire sur Adrie Demming 40 à 39 en 31.

Medisch Centrum se montre supérieure à ‘t Hartje/Van Wanrooy avec des victoires de Roland Forthomme sur Jef Philipoom et de Peter ceulemans sur Ad Koorevaar en 23 et 26 reprises.

Le meilleur élément de Dallinga est encore Frédéric Caudron 40 à 17 en 19 contre Kay de Zwart.

Prinsen s’appuie sur un excellent Dick Jaspers contre Martin Spoormans pour battre TOVV/Royal Pro 40 à 30 en 16 reprises. Richard Bitalis et Raymund Swertz apportaient un 2 partout à la mi-rencontre puis Jaspers et Jelle Pijl donnaient ensuite la victoire finale à Prinsen.

A1 Biljarts s’impose grâce notamment à Gerwin Valentijn, impressionnant 40 à 19 en 16 contre Marco Janssen. Eddy Merckx en 21 reprises et Martien van der Spoel en 27 permettent à A1 de s’imposer 6/2 contre Burgmans. Valentijn réussit une série de 13 à la 4^ème et termine avec 6.

En bas de tableau, la tension règne : TOVV 2 est hors course, Bousema totalise 11 pts et Burgmans 12 se battront pour éviter la relégation.

Bousema jouera à ‘t Hartje au prochain tour puis se déplacera à TOVV 2 condamnée. Burgmans a un programme plus compliqué avec Prinsen à l’extérieur puis Eureka lors de l’ultime journée.

La Buffalo League comptera une nouvelle formation l’an prochain avec un nouveau sponsor SIS (Cleaning & Restauration BV créé en 1995). L’équipe sera composée de Glenn Hofman, Raimond Burgman, Jean van Erp, Jeffrey Jorissen et Herman van Daalen.

Ils évolueront au Biljartcafé Jorissen à La Haye, là où joue actuellement Buffalo à domicile. Ce nouveau venu négocie également avec Dick Jaspers mais rien n’est fait…

Le sponsor Carl Verhoeven (55 ans) vit dans la même rue que Jean van Erp et a sa société à Nistelrode. Ce n’est pas un inconnu dans le billard puisqu’il était déjà l’un des sponsors de Van Wanrooy à l’époque de Blomdahl, Sanchez et Sayginer. Pendant des années, il sponsorisait Buffalo entre autres implications.

Sa société compte 14 employés et s’est fait connaitre principalement dans le domaine de la qualité de l’eau et du nettoyage des laboratoires dans le domaine hospitalier en Belgique et au Luxembourg.

Carl Verhoeven : "J’ai d’ambitieux projets avec cette nouvelle équipe dans les années futures. Le contrat est signé pour trois ans. L’idée est de créer une nouvelle ligne de vêtements et nous souhaitons en faire la promotion. C’est la première fois que je sponsorise seul une équipe de cette envergure. C’était un rêve et cela s’est concrétisé à la suite d’une conversation avec Raimond Burgman au Masters. Nous devrons nous hisser dans le Top 2 ou 3 avec un budget bien supérieur à l’an dernier. Dick Jaspers aurait pu être un bon leader mais nous n’avons pas trouvé d’arrangement."

Raimond Burgman (actuellement à Eureka) : analyse ce nouveau challenge : "Je suis ravi de ce nouveau chapitre dans ma carrière"dit-il après avoir connu Hengelo, Crystal Kelly, A1 Biljarts et Eureka durant ces trente dernières années. "Je suis heureux de cette équipe, je connais les joueurs, l’endroit, c’est un nouveau départ et mes attentes sont très fortes."

Jean van Erp a reçu l’information hier seulement : "J’ai été contacté par Cor Trampe, notre capitaine, mais jusque là, je ne sais rien de plus."

Selon Trampe, Glenn Hofman serait le numéro 1, Raimond Burgman ensuite et Jean van Erp en 3, Jeffrey Jorissen en 4. Herman van Daalen sera là pour faire tourner l’équipe en cas d’absence.