3 Bandes
Cinq Champions du monde, trois en individuel et deux par équipes nationales, du très beau monde dans cette poule D de qualification de l'AGIPI BIllard Masters.
Le Hollandais Dick Jaspers est le plus capé de ce prestigieux plateau. 3 fois Champion du monde et 4 fois d'Europe, Jaspers n'est jamais descendu en dessous de la 4ème place du ranking mondial depuis de très longues années, faisant preuve d'une extraordinaire régularité dans ses performances. Le Hollandais est également le spécialiste des tournois prestigieux sur invitation, en témoignent ses deux victoires à l'AGIPI BIllard Masters en 2009 et 2010 et ses huit succès au Cristal Kelly. Outre sa moisson de trophées, Jaspers détient également le record du monde de moyenne particulière en 3 sets gagnants avec 5.625, performance réalisée lors du Championnat d'Europe de Florange en 2008. Battu en quarts de finale l'année dernière par Filippos Kasidokostas, Jaspers reste le grand favori de ce tournoi et le recordman des gains qui s'élèvent à 86350€ en 4 participations, série en cours...
L'Italien Marco Zanetti est également un "monstre sacré" du billard. Deux fois Champion du monde en 2002 et 2008, le fantasque Italien est le plus redoutable "matcheur" de l'élite mondiale. Irrégulier dans ses performances, Zanetti est capable d'exploits retentissants comme de se faire sortir très tôt dans une compétition mais il reste un des adversaires les plus redoutés du circuit mondial, par les joueurs comme par les officiels. Outre ses titres au 3 Bandes, Zanetti a également été Champion d'Europe au Cadre 47/2 et 47/1 et Champion du monde de Biathlon, il possède également le record du monde en 2 sets gagnants avec 6.000 de moyenne, performance réalisée au CM de St Etienne en 2000. Commme Caudron, Zanetti a curieusement toujours échoué à l'AGIPI Billard Masters sur des billards qu'il connait pourtant parfaitement, une 3ème place étant sa meilleure prestation.
L'Allemand Martin Horn est comme Zanetti un joueur complet. Champion du monde à la Bande et d'Europe à la Bande, au Cadre 47/1 et à la Libre, Horn est depuis quelques années un membre indéboulonnable du Top 12 UMB. Au 3 Bandes, il fut Champion du monde par équipes nationales, une fois vainqueur en World Cup en 2009 à Antalya et deux fois Vice-champion d'Europe, sa remarquable régularité en fait un joueur recherché dans les championnats par équipes de clubs, en Allemagne, Belgique ou en France où il fait le bonheur de l'équipe de Laxou. Le tournoi AGIPI n'a jamais bien réussi jusqu'à présent à Martin Horn, atteignant seulement la 6ème place en 2008 et 2010 mais un faux pas des favoris peut coûter très cher face à l'Allemand.
La carrière du Japonais Ryuuji Umeda a atteint son apogée en 2007 à Cuenca en Equateur avec la conquête du titre de Champion du monde face à l'Espagnol Daniel Sanchez. Depuis cet exploit, le Japonais s'est fait plus discret sur la scène internationale, chutant souvent dès les premiers tours en World Cup sans parvenir à retrouver son efficacité passée mais en juillet dernier au Championnat du monde de Lima, on voyait réapparaître son nom à la huitième place du classement. En deux participations au tournoi AGIPI, Umeda n'a jamais réussi à dépasser la 15ème place. Ce joueur peu adepte des longues séries, son compteur restant bloqué à 11, reste tout de même un des 20 meilleurs joueurs mondiaux, à ses adversaires de ne pas l'oublier.
A maintenant 31 ans, le Turc Lüfti Cenet n'est plus un espoir du billard. Champion du monde et d'Europe par équipes nationales en 2011 et 2009, Cenet est toujours à la poursuite d'une grande victoire internationale individuelle. Frappant depuis quelques temps à la porte du Top 12 UMB, Cenet s'approche de son objectif avec régularité, une troisième place lors de la World Cup de Vienne où seul un super Caudron a pu stopper son ascension prouve que le joueur Turc n'est plus très loin de faire partie des plus grands. Facile vainqueur de sa poule lors du premier tour, Cenet sera à l'affût de la moindre faiblesse de ses adversaires pour tenter de bousculer la hiérarchie et brouiller les cartes dans ce groupe où la seconde place qualificative sera très chère.
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