3 Bandes
Après trois journées de qualification, la dernière ligne droite menant au titre mondial se jouera vendredi et samedi au Palais des Congrès de Bordeaux. Aujourd’hui, nous avons vécu des moments exceptionnels d’intensité heureux pour certains et évidemment malheureux pour d’autres.
Le premier enseignement de la journée est l'élimination du Champion du monde en titre Sung-Won Choï malgré une belle victoire hier. Une défaite le premier jour permet à son compatriote Kim Jae Guen de se qualifier.
Le temps fort de la journée s’est passé vers 17h30 quand Marco Zanetti, double Champion du monde, a renversé une situation plus qu’inconfortable. L’Italien était opposé au Vietnamien Ma Xuan Cuong et l’Asiatique atteignait les 40 points le premier laissant Zanetti à 33 points. Il fallait alors que Zanetti réussisse 7 points sur la reprise égalisatrice pour poursuivre son rêve et éviter l’élimination. Une maîtrise parfaite de l’Italien lui permet de marquer les six premiers points et en dépit d’un septième point plus difficile que les précédents, il parviendra à remplir le contrat devant une foule debout applaudissant à tout rompre. Environ 1 mètre avant que sa bille ne touche la dernière bille synonyme de point réussi, l’Italien brandira haut sa queue de billard à deux mains et répètera ce geste sept ou huit fois en tournant autour de la table pour exulter. Cette joie, à ce stade de la compétition, est unique et le partage de cette extrême tension retombée est une aubaine pour notre sport. C’est ainsi que nous aimons voir nos champions, manifester sans retenue leur joie et communier avec le public… Bravo Marco !! C’est la première fois dans sa longue carrière qu’il parvient à arracher le nul et la qualification sur 7 points !
Voilà pour le match le plus intense en émotions pour le public.
Dans un autre genre, la performance de l’Egyptien Sameh Sidhom est remarquable. Vainqueur laborieux de son premier match en 55 reprises, il était opposé à Eddy Leppens auteur du meilleur match en qualification en 18 reprises. Le scénario démarre à l’image de leurs premières prestations et le Belge prend la pause avec une avance considérable de 24 à 4 en 8 reprises. L’écart se réduit à 13 à 28 à la 15ème et Sidhom entame ensuite son show avec un record d’Afrique de la série de 19 points consécutifs. Une longue ovation célèbre la performance. Dès lors, Leppens sous pression, ne parviendra pas à refaire surface tandis que l’Egyptien s’envolera vers la victoire avec 40 points en 18 reprises. Eddy Leppens aura besoin de marquer 5 points sur la reprise égalisatrice, il ratera le point d’entrée trop court !?!
Jung-Han Heo est le troisième homme du jour. Après un revers face à Michael Nilsson lors du premier match (27 à 40 en 25), Heo devait gagner en moins de 19 reprises tout en laissant son adversaire Ahn Vu Duong à moins de 26 points. Contrat rempli brillamment pour le Coréen qui termine son match en 17 reprises en laissant le Vietnamien à 24 points. Au final, Heo remporte sa triangulaire à 1,595 devant Anh Vu Duong à 1,560 et Michael Nilsson à 1,530 soit la poule la plus disputée de ces qualifications…
L’Américain Miguel Torres s’invite dans le Top 16 en disposant de Roland Forthomme, neuvième joueur mondial, sur le score de 40 à 36 en 40 reprises. Le Belge andernosien n’a jamais vraiment été dans le coup durant ce championnat avec une moyenne de 0,904 bien en-dessous de son niveau habituel.
Le Vietnamien Tran Quyet Chien a bien réagi après sa défaite surprise de la veille face à l’Américain Pedro Piedrabuena, match dans lequel il menait 35 à 19 avant de perdre 40 à 38. Aujourd’hui, il rencontrait Erick Tellez qui entamait la partie sur mouche par une série de 10. L’Asiatique remontera tranquillement pour l’emporter en 19 reprises sur la marque de 40 à 31. La poule la plus performante de ces qualifications revient à Tran Quyet Chien en triangulaire avec 1,857 devant Erick Tellez à 1,543 et Pedro Piedrabuena avec 1,460.
Le Coréen Jae Ho Cho était opposé au Grec Nikos Polychronopoulos pour la qualification. Le début de partie est à l’avantage de Cho qui mène rapidement 25 à 10 mais Poly reviendra peu à peu et les deux hommes se retrouveront à 38 à 35 pour le Grec sachant que le match nul était profitable à ce dernier. Cho terminera sur une série de 5 avec un 4ème point très chanceux et Nikos Polychronopoulos est éliminé. Mais que ce fût difficile pour la star coréenne !!
Concernant les matchs où la hiérarchie mondiale a été respectée, Torbjörn Blomdahl se qualifie aux dépens de Ihad El Messery 40 à 13 en 20 reprises, Eddy Merckx bat Luis Aveiga 40 à 25 en 23 reprises, Dick Jaspers domine Ryuuji Umeda 40 à 32 en 20 reprises (séries de 10 par deux fois pour le Néerlandais), Tayfun Tasdemir dispose facilement d’Arnim Kahofer 40 à 20 en 24 reprises, Dani Sanchez impressionne avec une nouvelle victoire en 18 reprises face à Christian Rudolph et Frédéric Caudron s’impose face à Huberney Catano 40 à 24 en 25 reprises.
Les principaux candidats au titre sont donc bien au rendez-vous des huitièmes de finale.
A noter également les qualifications de Ruben Legazpi face au 10ème mondial, le Coréen Hyung-Bum Hwang et du Turc Adnan Yüksel aux dépens de Dion Nelin et de Jean-Paul de Bruijn.
Enfin et à notre plus grand regret, le Français Jérémy Bury n’avait pas les armes pour s’opposer au talentueux Coréen Dong Koong Kang, vainqueur il y a quelques jours d’un chèque de 40.000 euros au tournoi LG U+. C’est sur le score de 40 à 12 en 18 reprises que le dernier Français encore en course disparait de la compétition.
Le classement après ces qualifications est le suivant :
Dani Sanchez (MG 2,222), Dick Jaspers (MG 1,904), Tayfun Tasdemir (MG 1,777), Frédéric Caudron (MG 1,777), Dong Koong Kang (MG 1,739), Eddy Merckx (MG 1,702), Torbjörn Blomdahl (MG 1,538), Kim Jae Guen (MG 1,509), Ruben Legazpi (MG 1,454), Jae Ho Cho (MG 1,333), Miguel Torres (MG 1,212), Adnan Yüksel (MG 1,194), Sameh Sidhom (MG 1,038) pour les joueurs à 4 points de match puis Marco Zanetti (MG 1,702), Tran Quyet Chien (MG 1,813) et Jung Han Heo (MG 1,595).
Quatre Coréens sont en course ainsi qu’un vietnamien pour l’Asie, neuf joueurs sont européens dont deux Belges et deux Turcs puis un représentant des Etats-Unis et un Egyptien.
Les huitièmes de finale opposeront demain :
13h30 : Sanchez/Heo, Kim/Legazpi, Kang/Yüksel, Caudron/Sidhom
16h00 : Tasdemir/Zanetti, Merckx/Torres, Blomdahl/Cho, Jaspers/Tran