3 Bandes
Le dernier tour de qualification va se dérouler ce jeudi 17 avec l'entrée en lice des joueurs classés parmi les meilleurs mondiaux, placés juste en dessous du Top 12 du ranking UMB et ne bénéficiant pas des invitations officielles. Autant dire que la compétition va réellement débuter avec tous les aléas redoutés par ces grands joueurs dans ce dernier tour de qualification en 2 sets gagnants.
Aucune poule de ces qualifications ne sera acquise d'avance. Parmi ces groupes difficiles, citons la poule G où vont s'affronter l'Espagnol Rubèn Legazpi, le Belge Peter Ceulemans et le récent Champion d'Espagne Antonio Ortiz Torrent, la poule A qui verra s'opposer le Belge Eddy Leppens, le Coréen Jae-Guen Kim et le Turc Murat Tüzül ou la poule J avec le Turc Adnan Yüksel, le Hollandais Glenn Hofman et le Japonais Yochoiro Mori.
Du côté Français, Joël Switala et Pierre Soumagne n'ont pas réussi à passer l'obstacle précédent. Si le sort de Switala semblait scellé d'avance, celui de Soumagne qui avait bien débuté par une nette victoire, a basculé dans sa rencontre contre le désormais redouté Italien Emilio Sciacca.
Le Français Jean Reverchon, premier de sa poule de pré-qualification, se verra opposé au redoutable Hollandais Jean van Erp et à l'espoir égyptien Sameh Sidhom. Le second tricolore, Jérôme Barbeillon qui intègre le tournoi à ce stade, aura la rude tâche d'affronter le Belge Roland Forthomme en plein renouveau et le Turc Mehmet Aksoy.
Autres groupes indécis : la poule B avec le Grec Nikos Polychronopoulos et les Hollandais J.Paul de Bruijn et Therese Klompenhouwer sera difficile pour les deux premiers nommés. Le groupe I verra également un affrontement intéressant entre l'Autrichien Gerhard Kostistansky, le Turc Serdar Bas et le Champion du monde Junior Heang-Jik Kim.