Deux Français, deux Coréens, un Hollandais

Dans cette poule D, dernière des groupes de qualifications, va se dérouler un match France/Corée, arbitré par... le N°1 mondial en personne.

Le Hollandais Dick Jaspers est l'archi-favori de ce groupe. Vainqueur des deux dernières éditions et second de la première, Jaspers est le roi des tournois prestigieux sur invitation avec notamment ses 8 victoires au Crystal Kelly. Pour les trois premières années du tournoi AGIPI, Jaspers c'est 12 séries supérieures à 10, 15 parties au dessus de 2.000 de moyenne et 18 victoires pour un total de 78 550€ de gains... un record pour le billard mondial... et la série continue cette année. Pourquoi Jaspers est t'il le plus fort sur ce type d'épreuve? A cause de la distance classique de 50 points qui est plus révélatrice de la valeur d'un joueur que la formule par sets? C'est possible... Peut-être que Jaspers voudra bien nous confier son secret à la fin du tournoi, ce serait un plaisir de l'entendre sur ce sujet.

Les Coréens ayant réalisé un carton plein lors du premier tour avec quatre qualifiés sur les quatre représentants du Pays du Matin calme, on retrouve dans cette poule Kyung-Roul Kim et Jung-Han Heo. Kim est maintenant un joueur connu et reconnu. Actuel 2ème mondial, grâce a sa régularité et sa récente victoire en World-Cup à Antalya, Kim approche peu à peu du sommet de son art et s'il passe ce tour, il sera un client sérieux pour la phase finale. Jung-Han Heo est beaucoup moins connu par les "afficionados" européens, mais sa régularité lors des compétitions internationales le fait pointer à la 16ème place du ranking mondial, autrement dit Heo est maintenant une "pointure" du billard mondial.

Les chances françaises dans ce tournoi sont entre les mains de Jérémy Bury. Actuellement 10ème mondial, trois fois sur le podium dans les World-cups et une fois en championnat du monde, Bury fait maintenant partie du gotha mondial. Evoluant à 1.500 de moyenne sur 18 mois et sur plus de 100 matchs toutes compétitions confondues, Bury est techniquement le meilleur joueur français de l'histoire du billard. Déja comblé par les compétitions par équipes, son objectif à court terme est une victoire internationale en individuel. Faisant preuve d'un caractère bien trempé et d'une rigueur hors du commun, Bury n'est pas loin de son objectif, en attendant de penser au long terme.

Le 5ème joueur de cette poule très difficile n'est autre que Pierre Soumagne. Ce jeune prodige français possède un palmarès remarquable aux Jeux de série, citons notamment ses deux titres européens consécutifs au Cadre 47/2. Depuis deux ans, Soumagne s'est lancé dans le grand bain du 3 bandes, n'hésitant pas à aller faire ses armes dans le rude championnat belge. Ce travail a déja porté ses fruits avec sa première victoire surprise lors du dernier tournoi FFB, au nez et à la barbe des spécialistes de la discipline. Soumagne est un gagnant... peu importe la moyenne réalisée, le jeune champion se bat pour la victoire et cet état d'esprit qui lui a si bien réussi aux Jeux de série devrait faire de lui un grand du 3 bandes. L'homme est doué mais lucide, il sait que l'apprentissage est long au 3 bandes, mais en plus de ses indéniables qualités sur un billard, il a de la patience...

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