Dick Jaspers : 3 World Games, 3 finales

Les temps changent et c’est un nouveau Dick Jaspers qui aborde cet été 2013. Il se permet de nouvelles perspectives sur l’avenir, il est fier de son fils René qui joue au Handball aux journées olympiques de la jeunesse et a une nouvelle petite amie Yvonne. Il est aussi très impatient d’en découdre la saison prochaine.

« Je n’ai pas gagné grand-chose l’an dernier » dit-il. « Cependant, j’ai très bien joué de temps en temps et réalisé de très belles moyennes. J’ai parfois joué de malchance face à de prestigieux adversaires comme à la World Cup d’Antalya (contre Jérémy Bury), en Corée (contre Torbjörn Blomdahl) et en Egypte (contre Frédéric Caudron). J’ai aussi gâché quelques belles opportunités comme à Agipi et au championnat d’Europe de Brandenburg (contre Marco Zanetti). »

Mardi dernier, Dick Jaspers a fêté ses 48 ans et mercredi, il s’est envolé pour la Colombie pour sa quatrième participation aux World Games : « Je ne voulais pas voyager le jour de mon anniversaire. »

Il est le tenant du titre et il a accordé une interview à Kozoom avant de partir : « J’ai hâte d’y être, c’est un événement majeur avec une multitude d’athlètes. »

Frits Bakker : On est au milieu de l’été et vous avez très peu joué depuis le championnat d’Europe. Quelles sont vos ambitions à Cali ?

Dick Jaspers : J’ai de grandes attentes comme j’en ai pour tous les tournois auxquels je participe. Et évidemment pour les World Games car je suis le tenant du titre et que j’ai déjà joué trois finales par le passé. Effectivement, j’ai peu joué en juin et en juillet, nous avons remporté le championnat du Portugal par équipes avec le FC Porto, j’ai joué la finale du championnat de France avec Andernos et la qualification pour la Coupe d’Europe. Pas de matchs officiels pendant 6 semaines, juste de l’entraînement. Ce n’était pas simple avec le temps qu’il fait.

FB : Pourquoi n’étiez-vous pas au Verhoeven Open à New-York alors que beaucoup de grands joueurs y étaient ?

DJ : Je pense que les enfants et les vacances passent en priorité. Surtout parce que mon fils René, 16 ans, était en sélection néerlandaise de Handball à Utrecht, une expérience enrichissante. Il jouait en même temps que New-York et je tenais à être avec lui. Ils ont terminé derniers car les Pays-Bas ne sont pas une grande nation de Handball mais ils étaient qualifiés en tant que pays organisateur. »

FB : Avez-vous suivi le Verhoeven Open ?

DJ : J’ai lu les articles sur Kozoom mais je n’ai vu aucune rencontre. Et j’ai remarqué qu’il y avait du très beau jeu là-bas. »

FB : Est-il juste de dire que votre vie a changé en quelque sorte : il n’y a pas que le billard qui compte, il y aussi vos enfants maintenant. Et votre vie privée a changé ?

DJ : Mes enfants ont toujours beaucoup compté mais j’essaye de leur accorder le plus de temps possible en fonction de mon calendrier. Ces journées olympiques sont une occasion unique d’être présent en tant que père, j’ai renoncé à New-York pour cette raison. Et ma vie privée a changé en effet. J’ai une petite amie qui s’appelle Yvonne. Nous ne vivons pas ensemble pour l’instant mais c’est du sérieux. Nous irons en vacances en Espagne en août avec ma fille. Il y aura d’autres choses importantes dans ma vie mais le billard ne passera pas au second plan. J’adore ce jeu comme je l’ai toujours adoré et j’ai toujours autant de motivation. »

FB : Trois participations aux World Games et trois finales. Parlez-nous de ces matchs ?

DJ : Le premier à Akita est une défaite contre Dani Sanchez qui fait une série de 13 et je n’ai pas réussi à combler mon retard. Ce même Sanchez m’a battu une seconde fois mais le match était très serré. Je menais, Dani sort une série de 11 pour revenir, il termine et j’égalise pour 3. Il fait 2 sur le point d’entrée en prolongation et je fais le point d’entrée mais avec une position très difficile ensuite, je rate le deuxième coup. Quatre années plus tard, je bats Blomdahl assez largement. En demi-finale, je fais une série de 20 contre Sanchez en demi-finale sur des tables horribles. Je gagne 40 à 18 en finale contre Blomdahl je crois.

FB : Que signifient ces World Games pour vous ? D’autres joueurs comme Frédéric Caudron y ont renoncé.

DJ : Pour moi, c’est un grand événement avec pleins d’athlètes différents, c’est une expérience unique. Il y a une atmosphère olympique qui se dégage de ce village. Je pense que l’UMB devrait veiller à ce que les tables soient différentes de Kaohlslung où c’était très mauvais. Nous avons à cœur de promouvoir notre sport de la meilleure façon qu’il soit quand le monde entier nous regarde. Comment est-ce possible quand on nous demande de jouer sur des tables impraticables. J’espère qu’il y aura des bonnes tables à Cali.

FB : Etes-vous pris en charge par le comité olympique néerlandais comme cela se fait traditionnellement ?

DJ : Non, plus maintenant et cela incombe à la Fédération néerlandaise dorénavant. C’est dommage. Il n’y a pas non-plus de dotation pour le vainqueur mais je veux quand même jouer les World Games. Si cela perdure alors nous ne pourrons plus vivre de notre sport.

FB : Votre plus belle victoire la saison passée était votre titre européen avec Raimond Burgman. Certains ont critiqué votre participation aux championnats « petites tables » à Brandenburg. Leur opinion était : pourquoi les pros viennent prendre l’argent des amateurs ?

DJ : Je pense que c’est un non-sens. Le Président de ma fédération Santos Chocron m’a demandé de jouer. Je n’avais rien à faire pendant 4 jours entre deux épreuves. S’ils ne veulent pas qu’on joue, ils n’ont qu’à règlementer ou créer une moyenne limite. Concernant les amateurs, ils peuvent jouer avec les Pros. Je suis ravi d’avoir pu gagner un peu d’argent sur ce championnat d’Europe.

FB : Comment se présente la prochaine saison quelles seront vos équipes ?

DJ : Je continuerai à jouer pour le BC Deurne en Belgique où nous avons un nouveau sponsor Marco Jensen. Avec cette équipe, je jouerai l’Europe et donc plus avec Porto. Nous avons une belle équipe à Deurne : Eddy Merckx, Jean-Paul de Bruijn, Ludo Dielis, Davy van Havere et moi-même. Aux Pays-Bas, je jouerai avec Amsterdam avec Eddy Merckx et Frans van Kuyk au moins 11 rencontres sur 22. En Allemagne, j’évoluerai avec Magdebourg également pour la moitié des matchs en alternance avec Dion Nelin.  Pour la France, l’équipe française d’Andernos (Kozoom) s’étant retirée, c’est la deuxième équipe d’Andernos qui jouera sans moi avec Roland Forthomme, Peter de Backer, Filippos Kasidokostas et Jérôme Barbeillon.

FB : Qui sont les favoris de ces World Games ?

DJ : C’est dur à dire avec autant de bons joueurs. Nous jouerons 40 points, une horloge à 40 secondes sur des tables peu familières donc c’est à qui s’adaptera le mieux. Les favoris seront Zanetti, Merckx, Coklu, Kim, Forthomme. Inutile de vous dire que je veux, moi-même, remporter ce titre. »