3 Bandes
Le jeune Coréen Haeng-Jik Kim (25 ans) confirme sa percée définitive dans le gratin mondial du 3 Bandes en cette fin d’année 2017. Sa première place au ranking des World Cups de l’année, parmi les meilleurs mondiaux, est la récompense d’une année fantastique marquée par deux victoires en World Cup. Il se positionne devant Eddy Merckx, Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl et Dick Jaspers.
Haeng-Jik Kim, le lendemain de la World Cup d’El Gouna dimanche dernier : « Je suis très heureux car c’est la plus belle distinction de ma carrière. Cela signifie que je pourrai jouer la Supercup pour la première fois. »
Haeng Jik Kim, quadruple Champion du monde Junior, s’est imposé à Porto et à Cheongju en 2017. Toujours sous la menace de Frédéric Caudron lors de la dernière World Cup de l’année, il est finalement déclaré vainqueur après la défaite du Belge en demi-finale : « Nous sommes au terme d’une grande année pour moi avec en ligne de mire, de nouvelles perspectives pour les joueurs. Plus de tournois, plus de dotations. Je souhaite gagner le plus possible mais il y a tellement de bons joueurs dans le monde. »
Kozoom s’est entretenu avec Haeng Jik Kim durant son escale de 6 heures à Istanbul avant son retour en Corée où il retrouvera sa compagne, son frère Tae Kwan Kim, ancien Champion du monde Junior lui aussi, ses parents et ses amis.
Kozoom/Frits Bakker : Quel regard portez-vous sur votre dernière World Cup et sur votre victoire au classement 2017 ?
Haeng Jik Kim : C’est l’une des plus belles victoires qui existe et ça me comble de bonheur bien sûr. C’est l’un des meilleurs moments de ma carrière. Mon ambition était de l’emporter avant d’arriver en Egypte mais il ne fallait pas que je perde dès le début et que les autres aillent loin dans ce tournoi. Alors il m’a fallu un petit coup de pouce. Je gagne deux matchs puis je perd contre Caudron. Au final, ça tourne en ma faveur puisque Caudron ne gagne pas ici. Et bien entendu, j’en suis très heureux.
Kozoom/FB : Cette World Cup est-elle la dernière compétition de l’année pour vous ?
HJK : Pas du tout. Il reste encore de longs week-ends à venir avant le Jour de l’An. Dès mon arrivée au pays, je me rendrai à Incheon à 400 kms de chez moi pour un tournoi national. Et une semaine après, un autre suivra à 430 kms d’Incheon. Deux tournois importants où j’essaierai de bien jouer car je suis actuellement 8ème au ranking et je ne veux pas descendre plus bas.
Kozoom/FB : Qui sont les leaders du ranking en Corée ?
HJK : Jae Ho Cho est l’un d’entre eux puis Sung Won Choi et Hong Jin Pyo.
Kozoom/FB : Vous fêterez Noël en famille et avec vos amis ?
HJK : C’est impossible, pas de Noël cette année car je serai en tournoi. Un peu étrange certes mais c’est comme ça, je dois jouer au billard.
Kozoom/FB : Votre amis Sang Jung Kim était-elle avec vous en Egypte ?
HJK : Non, elle n’a pu m’accompagner, elle est trop occupée. Elle est enseignante. Peut-être pourra-t-elle le faire l’an prochain, on essaiera.
Kozoom/FB : Comment vont les amours, un mariage en vue, des enfants ?
HJK : Haha, non, nous ne vivons encore pas ensemble et nous n’avons rien planifié. Je pense le lui demander le plus vite possible.
Kozoom/FB : Et avec votre frère Tae Kwan, comment vont les choses pour lui depuis son titre de 2015 ?
HJK : Il est parti faire son service militaire il y a deux mois alors il ne peut plus jouer en dehors du pays.
Kozoom/FB : Avez-vous discuté avec votre grand ami Glenn Hofman à El Gouna ? Et avez-vous rencontré sa femme Andrea pour la première fois ?
HJK : Je parle toujours beaucoup avec Glenn, nous sommes de très bons amis. J’avais déjà rencontré Andrea en Bolivie. Elle sait que nous nous entendons bien et que nous échangeons beaucoup.
Kozoom/FB : Comment se porte votre club à Incheon ?
HJK : Ca va, ça vient. Mais bon c’est ok, nous travaillons avec peu de monde : un ami, mon père et ma mère. Et moi-même 6 à 8 heures par jour.
Kozoom/FB : Que pensez-vous des nouvelles annoncées par l’UMB, de l’augmentation des tournois et des dotations ?
HJK : Pour tous les joueurs, ce sont d’excellentes nouvelles qui augurent d’un meilleur futur pour nous tous. Nous devons nous en réjouir et attendre les détails.
Kozoom/FB : Quel a été votre meilleur match en 2017 ?
HJK : La finale de World Cup en Corée où j’ai fait 40 points en 16 reprises. Pour moi le meilleur match de l’année car c’était dans mon propre pays. Une grande finale avec des moyennes élevées mais aussi la deuxième victoire consécutive en World Cup.
Kozoom/FB : Les Coréens et Vietnamiens ont peiné sur cette fin d’année : pas de joueurs dans les dernières phases du championnat du monde en Bolivie et également à El Gouna. Savez-vous pourquoi ?
HJK : Je ne sais pas. Je pense que nous devons nous entrainer encore car, pour l’instant, les joueurs européens sont encore légèrement au-dessus des joueurs asiatiques.
Kozoom/FB : Quels sont les trois meilleurs joueurs de l’année selon vous ?
HJK : Caudron, Merckx et Blomdahl.
Kozoom/FB : Quels sont vos souhaits au billard et pour vos proches en 2018 ?
HJK : Pour mes amis : merci pour votre soutien. J’espère pouvoir faire encore mieux l’année prochaine. Pour mes sponsors LG, Ventus Billiards, Hanbat Cues et Simonis, merci de continuer à me soutenir. Pour tous mes amis : je leur souhaite une belle année et une bonne santé. Côté billard : j’espère que les dotations vont fortement progresser, c’est important pour nous, professionnels du billard.
Kozoom/FB : Merci Haeng Jik pour cet interview et bonne chance pour 2018.