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La Salle d’Eau du Mister 100 de Lier se prépare à recevoir le Superprestige du 12 au 17 septembre. Les seize meilleurs joueurs au ranking belge s’apprêtent à en découdre dans l’une des plus prestigieuses salles de billard, celle qui illustre l’incomparable carrière de Raymond Ceulemans et celle qui appartient à son fils Kurt depuis 23 ans maintenant.
La raison pour laquelle le Superprestige est organisé à Lier est simple, le changement de date de la World Cup de Guri au calendrier international a perturbé l’habituel organisateur de Lommel et l’alternative a vite été trouvée par Kurt Ceulemans et Eddy Leppens.
L’organisateur, joueur et présentateur émérite Kurt Ceulemans a dû mettre les bouchées doubles ces derniers jours afin de transformer sa salle en véritable lieu de compétition. Il sera également le présentateur du prochain championnat du monde de Bordeaux, il est aussi co-commentateur pour les chaînes télé, Président de la BTS (circuit des tournois belges) et manager du Mister 100 qui compte 24 tables de billard.
Kurt Ceulemans : « Nous ne voulons pas nous comparer au tournoi de Lommel mais nous souhaitons juste réaliser un tournoi magnifique dans une atmosphère cosy. » La salle peut accueillir 250 spectateurs avec un prix d’appel à 3 euros la journée, 5 euros le vendredi et le samedi et 15 euros pour la semaine entière.
Quatre groupes de quatre joueurs joueront les quatre premiers jours de la semaine.
Lundi : Roland Forthomme – Davy van Havere – Jef Philipoom – Kenny Miatton
Mardi : Frédéric Caudron – Steven van Acker – Peter de Backer – Francis Forton
Mercredi : Eddy Merckx – Kurt Ceulemans – Ronny Brants – Marc Celen
Jeudi : Eddy Leppens – Marco Janssen – Peter Ceulemans – Ronny Daniels
Les matchs débuteront à 18h00 les quatre premiers jours puis vendredi les quarts de finale à partir de 19h00. Samedi, les demi-finales commenceront à 18h00 et la finale suivra.
Les matchs seront intégralement retransmis par Kozoom.
Kozoom/Frits Bakker : Comment arrivez-vous à endosser toutes ces fonctions : accueillir le tournoi, jouer à la table et mener tout ça de front ?
Kurt Ceulemans : Nous avons fourni beaucoup de travail ces derniers jours avec notre équipe organisatrice, nos bénévoles, Eddy Leppens, l’homme derrière tout ça… et soyez en sûr, nous serons prêts. Le travail préparatoire représente 70% du boulot alors ça peut clocher sur les 30% restants mais nous pensons que tout ira bien. Nous espérons tous un succès.
Kozoom/FB : Pensez-vous faire le plein et une belle audience ?
KC : Oui, les attentes sont grandes car nous sommes près d’Anvers et idéalement positionnés pour les fans de billard. Les gens allaient souvent à Lommel pour la semaine entière. Ici à Lier, il est plus facile d’y venir et d’en repartir sur une journée. C’est aussi pour cette raison que nous jouons la finale le samedi. Le dimanche, s’il fait beau, les gens préfèrent rester chez eux ou aller à la plage. Le samedi est une occasion d’attirer plus de monde.
Kozoom/FB : Vous faites tout pour que les gens se sentent chez eux ici. Tout le mérite vous en revient en tant que formidable présentateur.
KC : Nous voulons créer une ambiance chaleureuse et cosy où tout est à portée de main pour chacun. De plus, nous avons un restaurant de pâtes fraîches chaque jour, c’est très important. Les personnes qui préfèrent manger sur le pouce peuvent s’absenter une vingtaine de minutes et revenir à la salle. J’ai une super équipe disponible pour le montage et le démontage et sans eux, rien ne serait possible. Nous avons fait de notre mieux vu l’urgence de l’organisation concernant les sponsors et nous sommes ravis qu’il y ait Kimchi parmi nous, le sponsor de Frédéric Caudron, Eddy Leppens et bien d’autres joueurs. Ils nous aident financièrement de manière très significative.
Kozoom/FB : Quelles sont vos ambitions en tant que joueur ?
KC : Je le dirai simplement, si tout va bien côté organisation alors je jouerai bien et je ne suis pas inquiet. Mais si ça coince alors je deviendrai fou. Nous faisons tout pour ne pas nous compromettre sur les derniers moments.
Kozoom/FB : Mister 100 est très connu en Belgique et bien au-delà. Depuis quand existe-t-il ?
KC : Mon père Raymond Ceulemans a débuté avec le Grote Markt à Mechelen avec le Royal, billard café qu’il a tenu pendant 10 ans. Puis le Mister 100 a suivi pendant une quinzaine d’années. Ensuite nous avons migré à Louvains puis à Lier. Nous avons toujours eu au moins 10 tables, maintenant 24.
Kozoom/FB : Ce tournoi est-il le plus important dans l’histoire du Mister 100 ?
KC : Un tournoi de snooker est également très prenant mais celui-ci est le plus important oui. Je le redis, nous le faisons une fois car le Superprestige retournera à Lommel. La BTS est le principal organisateur. Marco Janssen, joueur lui aussi, est l’un d’eux et par chance, nous avons beaucoup d’aide de la part d’Eddy Leppens grâce à son carnet d’adresses, je lui en suis très reconnaissant.
Kozoom/FB : Avez-vous d’autres projets de ce type à l’avenir ?
KC : Premièrement et avant tout, il faut être prudent mais nous essaierons de refaire un match Belgique/Pays-Bas, c’est prévu pour 2018. La formule probablement sera constituée des 8 meilleurs de chaque nation mais nous voulons le faire bien. J’espère que ça aboutira.
Bonne chance dans vos projets Kurt… nous vous souhaitons toute la réussite possible pour la semaine à venir.