3 Bandes
Les seizièmes de finale de la World Cup de Porto nous confirment que le niveau global se resserre et qu’il est difficile de prédire l’issue d’un match à ce stade. En témoigne un Top 12 décapité aujourd’hui puisque 6 de ses membres sur 12 sont éliminés dès leur premier match dans la compétition.
Sung-Won Choï, numéro 2 mondial et Champion du monde en titre, Eddy Merckx, 3ème mondial, Frédéric Caudron, 5ème, Dong Koong Kang, 9ème, Roland Forthomme, 10ème et Tayfun Tasdemir, 11ème peuvent d’ores et déjà faire leur valise et rentrer chez eux pour certains.
Honneur donc aux valeureux outsiders qui rendent finalement les épreuves internationales beaucoup plus attractives qu’avant :
Devant un public tout acquis à sa cause, le Champion du Portugal et membre du FC Porto, Rui Manuel Costa, se désinhibe et surprend le Coréen Dong Koong Kang 40 à 35 en 23 reprises face à une audience plus qu’enthousiaste de supporter son dernier représentant.
On savait Jung Han Heo redoutable, Frédéric Caudron aussi bien sûr… Le Numéro 1 coréen sur le dernier ranking réalise souvent de grosses moyennes mais ne pointe curieusement qu’à la 22ème place au classement mondial. Après avoir joué à 1,900 hier, Jung Han Heo parvient à se poster en tête à la 7ème reprise (15 à 13) malgré un bon départ de Caudron (10 points en 2 reprises). Il ne faiblira à aucun moment : 20 à 14 en 9, 29 à 16 en 12, 32 à 18 en 15, 35 à 28 en 16, 40 à 31 en 17 soit 2,352 pour le Coréen contre 1,823 pour le Belge.
Son compatriote Kim Jae Guen affrontait un adversaire similaire en la personne d’Eddy Merckx. Le Belge part mieux que le Coréen et mène 26 à 22 en 14 puis 30 à 24 en 15. La suite est impitoyable pour Merckx qui ne marquera plus qu’un point : 30 à 28 en 18, 31 à 36 en 19, 31 à 40 en 20 reprises. Kim Jae Guen vient de boucler la partie avec 8 et 4 !
Ruben Legazpi affrontait Roland Forthomme et fait la différence juste avant la pause alors que le score était de 19 à 17 pour l’Espagnol. Il décoche une série de 9 pour mener 28 à 17 à la mi-temps. Le score évolue à 33 à 20 à la 13ème reprise puis 34 à 26 à la 16ème. L’Espagnol termine alors sur une série de 6 à la 17ème reprise soit 2,352 pour Legazpi.
Ahn Vu Duong était opposé à Sung-Won Choï en soirée. La rencontre démarre bien pour le Vietnamien qui prend la pause à 20 à 6 en 10 reprises. On se dit alors que le Champion du monde va réagir le temps de se mettre dans le bain mais Choï restera un fantôme dans ce match. Pourtant Duong passera de 38 points en 28 reprises à 39 points en 38 reprises n’alignant qu’un point en 11 reprises sur la fin… Choï perd ce match 22 à 40 en 39 soit à 0,564.
Hwang Hyung Bum et Tayfun Tasdemir se sont livrés un match de haute couture restant ensemble tout au long de la partie jusqu’à 33 à 34 pour le Turc. Le Coréen met alors toute son application dans les derniers instants pour une série de 7 qui boucle la distance. Qu’à cela ne tienne, Tasdemir répond par une série de 6 sur la reprise égalisatrice pour s’offrir un répit. Hwang démarre la prolongation par une série de 4 à laquelle Tasdemir ne pourra répliquer que par 2… Hwang est qualifié.
Parmi les favoris maintenant, la palme du jour revient à Dani Sanchez évoluant presque chez lui à Porto. Opposé à Adnan Yüksel, miraculé hier, l’Espagnol semble incontrôlable : 12 à 6 en 4, 31 à 13 en 10, 38 à 13 en 11 puis 40 à 15 en 12 reprises soit la meilleure rencontre de la journée à 3,333.
Le deuxième meilleur match du jour est pour le Numéro 1 mondial Torbjörn Blomdahl opposé à notre Français Jérémy Bury. Le Suédois démarre plus fort encore que Sanchez et affiche 28 à la 8ème reprise contre 7 points au Français. Une série de 9 plus tard, Blomdahl en est à 37 à 12 en 9 soit à plus de 4,000 ! Il mettra 5 reprises pour terminer et Bury, malgré 17 points marqués sur les trois dernières reprises du match, restera à 29 en 14 reprises face à un Blomdahl des grands jours…
La star des jours précédents, Birol Uymaz, avait pour adversaire Tran Quyet Chien. Après s’être neutralisés une bonne moitié de la partie, c’est le Turc qui se détache ensuite pour l’emporter 40 à 32 en 21 reprises soit une nouvelle très bonne partie pour le tombeur de Sayginer.
Marco Zanetti démarre tranquillement, comme souvent, avec une victoire 40 à 29 en 35 face à Do Nguyen Trung Ho. L’Italien a de l’expérience et devrait hausser le rythme demain.
Un autre Coréen Choong Bok Lee a réalisé une belle performance aujourd’hui opposé au deuxième Portugais du tableau Joao Ferreira. 20 reprises suffisent à Lee pour accéder aux huitièmes de finale.
L’Américain Pedro Piedrabuena assure l’essentiel face à Savas Bulut : 40 à 27 en 27 reprises.
Jae Ho Cho ajoute un Coréen à la longue liste des qualifiés en dominant son compatriote homonyme Chi Yeon Cho en 19 reprises : 40 à 25 alors que les deux hommes en étaient à 21 à 20 pour Cho ;-)
Eddy Leppens, dans la difficulté, parvient à retrouver quelques sensations sur la fin pour devancer la star d’hier et de la semaine Gokhan Salman. Le Belge est le seul des quatre Belges à se qualifier aujourd’hui : 40 à 28 en 27.
Enfin, deux rencontres ont été très équilibrées et passionnantes à suivre :
Jean Paul de Bruijn face à Carlos Crespo, les deus joueurs restent aux alentours des 2,000 de moyenne tout le match puis le score est alors de 30 à 38 en 20 pour le Néerlandais. L’Espagnol brillant les jours précédents sort alors une belle série de 8 pour revenir au score et De Bruijn termine le boulot à la reprise suivante : victoire 40 à 38 en 21.
Dick Jaspers opposé au nouveau recordman de la série au Vietnam, Nguyen Quoc Nguyen. 10 partout en 8 puis 26 à 20 en 16 pour Quoc, 30 à 26, 35 à 33 en 31 reprises toujours pour le Vietnamien. Le Néerlandais marque 7 points pour finir à la 32ème reprise. Nguyen Quoc Nguyen s’avance à la table et réussit à égaliser pour 5 ! En prolongation, Jaspers obtiendra sa qualification 2 à 0.
La Corée du Sud compte 5 représentants, la Belgique est au tapis aujourd’hui et tous les feux sont au vert pour l’Espagne.
Rui Manuel Costa, dernier Portugais en course
Demain, les huitièmes de finale opposeront (heure française) :
11h00 : Blomdahl à Costa, Uymaz à Zanetti, Lee à Heo et Jaspers à Piedrabuena
14h00 : Kim à Legazpi, Sanchez à De Bruijn, Cho à Hwang et Duong à Leppens
Les quarts de finales se joueront à 18h00 et à 19h30.