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Marco Zanetti redore le blason de la vieille Europe en remportant la dernière World Cup de l’année 2014 à Hurghada en battant les deux Coréens présents dans le dernier carré. En demi-finale, l’Italien est passé tout près de la correctionnelle face à Hyung Beom Hwang ne s’imposant que dans les derniers instants de la rencontre.
Le Coréen avait pris de l’avance à la pause grâce à une série de 8 lui donnant un avantage de 27 à 18 en 12 reprises. Huit reprises plus tard à la 20ème, le score était de 29 partout puis de 31 partout à la 25ème. Quatre points marqués par Hwang de la 12ème à la 25ème, il semblait alors que Zanetti allait prendre le dessus sur son adversaire mais c’est à la 26ème reprise que le Coréen réussira une série de 7 pour mener alors 38 à 32. Puis vinrent quatre reprises à jouer pour 1 afin de boucler la rencontre pour Hwang et aucune convertie, l’occasion était trop belle pour Marco Zanetti qui s’impose sur le fil sur une série de 3. Enorme déception pour Hwang vite consolé par l’Italien à la fin du match.
Marco Zanetti : « J’étais derrière à 32 à 38 après l’attaque de Hwang. Puis il a raté trois ou quatre opportunités de finir et j’ai pu m’imposer. La finale était toute autre car j’ai dominé toute la partie. »
La finale contre Dong Koong Kang est à sens unique et le plus expérimenté des joueurs prend rapidement l’avantage dans cette ultime rencontre. Le match bascule après la série de 10 de l’Italien juste après la pause portant la marque à 37 à 16 en 14. Le point victorieux arrivera à la 17ème reprise et Marco Zanetti gagne une World Cup quinze ans après la dernière en date.
« C’était à Berlin face à Martin Horn en finale pour la dernière épreuve de l’époque de la Werner Bayer », dira Zanetti après la cérémonie. Il avait également gagné à Palma de Mallorca en 1990.
L’Italien a contrôlé le match : « J’avais de la pression bien sûr mais j’ai pu évacuer le stress au fil du match. Mon adversaire n’a pas trouvé le bon tempo après la série de 10. C’était différent en demi-finale où j’ai pu gagner avec de la chance. »
Dong Koong Kang avait précédemment battu, en demi-finale, le revenant Javier Palazon auteur d’un excellent tournoi. L’Espagnol, triple Champion du monde Junior, ne cèdera que de deux points face au Coréen 40 à 38 en 26 reprises.
Marco Zanetti semble avoir retrouvé son excellente forme passée après son année 2013 incroyable (Champion d’Europe, vainqueur des World Games, vainqueur de la dernière édition de l'Agipi Masters et de Lausanne). Il signe deux succès d’affilée à Lausanne et Hurghada ce qui, vu le niveau actuel, est très bon signe et finalement assez rare.
Zanetti a su contenir l’armada coréenne et à 52 ans, il indique clairement qu’il est toujours présent au plus haut niveau. L’Italien est récompensé en compagnie de Frédéric Caudron, vainqueur de l’année 2014 des World Cups.
Ranking mondial (Top 25) au 01/01/15 :
1) Eddy Merckx 325
2) Sung Won Choï 321
3) Frédéric Caudron 291
4) Torbjörn Blomdahl 277
5) Marco Zanetti 270
6) Dick Jaspers 226
7) Jae Ho Cho 218
8) Kyung Roul Kim 206
9) Tayfun Tasdemir 197
10) Dong Koong Kang 187
11) Jean-Paul de Bruijn 167
12) Tran Quyet Chien 163
13) Dani Sanchez 162
14) Roland Forthomme 157
15) Sameh Sidhom 138
16) Choong Bok Lee 137
17) Filippos Kasidokostas 132
18) Murat Naci Coklu 130
19) Nguyen Quoc Nguyen 127
20) Nikos Polychronopoulos 123
21) Hyung Beom Hwang 115
22) Jérémy Bury 112
23) Jung Han Heo 107
24) Riad Nady 105
25) Henry Diaz 104
Ranking mondial (Top 20) actuel valable jusqu’au 31 décembre 2014 :
1) Blomdahl 411
2) Caudron 379
3) Choï 373
4) Merckx 349
5) Zanetti 302
6) Jaspers 260
7) Cho 250
8) Tasdemir 243
9) Kim 240
10) Kang 221
11) Kasidokostas 208
12) Tran 189
13) De Bruijn 180
14) Forthomme 173
15) Sanchez 170
16) Lee 158
17) Bury 146
18) Coklu 143
19) Polychronopoulos 139
20) Leppens 138