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La ville d'Alcamo en Sicile accueille du 24 au 26 février le 21ème Championnat d'Europe Junior au 3 Bandes. La participation à cette importante épreuve est une réussite car les 16 joueurs retenus appartiennent à 14 nations différentes, un bel espoir pour l'avenir du 3 Bandes en Europe.

Matthieu Franck du club de Thionville représentera la France, son dauphin au championat national, Alexis Rouaud de L'Haÿ-les-Roses n'étant retenu que comme second remplaçant. Franck a toutes ses chances dans sa poule de qualification, le plus gros morceau étant l'Espagnol David Zapata, médaille de bronze au dernier championnat du monde, ses deux autres adversaires étant le Monténégrin Vuk Brajovic et l'Autrichien Kamil Zaloga. Si Zaloga n'est pas encore connu sur le plan international, attention à Brajovic qui monte peu à peu en puissance.

Outre David Zapata, un second Espagnol fait partie des grands favoris, David Martinez qui fut Champion d'Europe Junior en 2010 et Vice-champion en 2011. Elèves de José Maria Quetglas à l'école de billard de Murcie, Martinez et Zapata suivent de près les traces de Javier Palazòn et Rubèn Legazpi qui les ont précédés sous la houlette du sorcier espagnol. Interrogés à ce sujet lors du tournoi de Barcelone, Palazòn et Legazpi ont confirmé, ainsi que Daniel Sanchez, le très grand potentiel des ces deux juniors qui devraient faire bientôt parler d'eux au niveau supérieur.

Autres candidats au podium, le Belge Andy de Bondt plus connu pour ses remarquables performances aux Jeux de série, monte en puissance au 3 Bandes, sa 5ème place au dernier Championnat du monde de Guatemala City en atteste. Le Turc Omer Karakurt et le Portugais Joao Ferreira sont également des habitués des places d'honneur sans oublier le Hollandais Jens van Dam et l'Allemand Dustin Jaschke qui ont les possibilités de venir jouer les trouble-fête.

Les groupes de qualification :

Groupe A : David Zapata (ES), Vuk Brajovic (ME), Matthieu Franck (FR), Kamil Zaloga (AT)

Groupe B : Andy de Bondt (BE), Dustin Jäschke (DE), Mohamed Abdin (EG), Mike Christensen (DK)

Groupe C : David Martinez (ES), Omer Karakurt (TK), Bryan Tempelers (LU), Daniele Marchese (IT)

Groupe D : Jens van Dam (NL), Joao Ferreira (PT), Andrea Nardi (IT), Vrastislav Berdis (CZ)

Matthieu Franck a donc un bon coup à jouer dans son groupe pour accéder à la phase finale. Après, dès le passage en élimination directe, les joueurs de billard savent bien qu'il peut se passer beaucoup de choses, à Franck de jouer.