3 Bandes
Les Belges Eddy Merckx et Frédéric Caudron remportent leur quatrième titre consécutif de Champion du monde par équipe nationale à Viersen lors de l’édition 2015. Malgré le changement de règlement et l’apparition du Scotch Double en phase finale, les plus forts restent les mêmes et ce titre revêt une saveur encore plus particulière.
Car il faut bien avouer que la formule est spectaculaire. Ce set décisif de 15 points, observé à quatre reprises durant les sept rencontres finales, s’est révélé des plus excitants. Tout y est ! L’émotion, la tension, les forces et les faiblesses de chacun y sont révélées.
L’UMB a vu juste avec ce set supplémentaire dont les séries sont jouées à tour de rôle par les joueurs d’une même formation. On y voit bien le souci de replacer une bonne position à son partenaire ou de défendre quand la situation l’exige.
On a aussi pu observer quelques ratés, sous la pression, généralement de joueurs réputés plus faibles que leur coéquipier (Barry van Beers pour les Pays-Bas ou Christian Rudolph pour l’Allemagne). A l’inverse, on a pu admirer les locomotives (Dick Jaspers, Martin Horn, Jae Ho Cho) tirer leur partenaire vers le haut afin qu’il produise le meilleur de lui-même. On ne peut, certes, pas en faire une généralité. Les meilleurs ont aussi leurs faiblesses, Platini ou Zico ont manqué des penaltys décisifs et il en va de même pour les stars du 3 Bandes mais il est logique que les meilleurs supportent mieux la pression et s’appuient sur leurs qualités techniques supérieures pour porter l’équipe vers les sommets la plupart du temps. C’est aussi ça la magie de l’équipe…
En résumé, on a retrouvé l’essence même de cette compétition par équipe, toute la tolérance qu’elle implique quand l’autre n’est pas au mieux, toute la détermination, la volonté et la rage d’aider son coéquipier. Il suffit d’observer le quatorzième point de Jae Ho Cho lors du Double Scotch de la demi-finale. Il sort de son chapeau un point extraordinaire où il exprime toute sa joie, le poing brandi, en jetant un œil à Jung Han Heo lui signifiant certainement : « allez, à toi maintenant, termine le travail ! »
La finale face à la Corée du Sud aura poussé les Belges (numéros 1 et 3 mondiaux) dans leurs derniers retranchements. Après la défaite de Frédéric Caudron 40 à 33 en 20 reprises face à Jae Ho Cho et la victoire d’Eddy Merckx contre Jung Han Heo 40 à 32 en 25 reprises, le suspense est monté d’un cran lors du Scotch Double. 5 pour les Coréens, 7 pour les Belges puis au final, 15 à 11 en seulement 3 reprises !!
Frédéric Caudron : « Nous avons montré un formidable esprit d’équipe et nous nous sommes merveilleusement complété à chaque instant. »
Eddy Merckx : « Nous avons prouvé que nous étions les meilleurs depuis quatre ans maintenant mais nous n’avons jamais été invités au Gala des sportifs belges lors duquel on choisit les athlètes de l’année. Il n’y a, malheureusement, pas de reconnaissance dans notre pays. »
Les demi-finales, jouées le dimanche matin entre la Belgique et la Turquie puis entre les Pays-Bas et la Corée, se sont décidées, elles aussi, au Scotch Double dans une ambiance électrique.
Mais revenons aux Belges dont le parcours n’aura pas été une sinécure cette année. En qualification, leur domination est totale face à la Suisse et au Portugal : Victoires de Merckx en 22 et 25 reprises et de Caudron en 19 et 10 reprises (meilleur match du tournoi en 35 minutes environ…). Les choses deviennent plus compliquées en quart de finale contre l’Espagne de Dani Sanchez et Ruben Legazpi. Frédéric Caudron atomise Ruben Legazpi 40 à 20 en 15 reprises avec une série de 16 arrêtée ce qui aurait suffi dans l’ancien système pour emmener la Belgique en demi-finale puisque Merckx totalisait plus de 21 points de l’autre côté face à Dani Sanchez. Mais c’est l’Espagnol qui boucle la distance sur une série de 7 arrêtée et Merckx doit alors réaliser deux points sur la reprise pour éviter le couperet du Scotch Double. Le contrat sera réussi mais on voit bien l’énorme enjeu de ces deux points dans l’attitude du numéro 1 mondial et la délivrance qui l’accompagne.
En demi-finale, Caudron exécute à nouveau son adversaire Adnan Yüksel 40 à 12 en 12 reprises (Caudron en est alors à 2,857 après quatre matchs !!) et la qualification aurait été acquise après 40 minutes pour les Belges mais, là encore, il faudra patienter jusqu’à la fin du match entre Tayfun Tasdemir et Eddy Merckx pour voir se prolonger le spectacle du Scotch Double...
Ce n'est finalement qu'après deux Scotch Double remportés que Merckx et Caudron pourront aller siroter leur Double Scotch pour célébrer leur quatrième titre mondial par équipe nationale d'affilée...
Frédéric Caudron : « Je suis d’accord, c’est super pour le public. Mais pour nous favoris, c’est plus difficile qu’avant. »
Eddy Merckx : « Ce système est bien puisque nous avons gagné. Mais je ne sais pas. Les Néerlandais, qui comptent plus de caramboles que les Coréens ce qui est déjà une belle performance, sont éliminés. Ils doivent se sentir frustrés. »
Le Président de l’UMB, Jean-Claude Dupont, est enthousiaste : « Nous pouvons dire que c’est un succès. Il y a eu beaucoup plus de spectacle, c’est ce que nous souhaitions, de l’excitation et du sensationnel. Nous maintiendrons certainement ce système de jeu. Beaucoup de personnes veulent aussi le voir appliquer dès les éliminatoires mais nous devons d’abord en discuter. »
Le Festhalle a attiré beaucoup de spectateurs comme à l’accoutumée hormis peut-être le dernier jour après l’élimination des Allemands face à la Turquie lors de l’unique Scotch Double des quarts de finale. La question se pose toujours de savoir si Viersen accueillera ou pas la prochaine édition. Les organisateurs estiment les chances à seulement 10% que cette 27ème édition soit jouée à Viersen en 2016. La raison principale à cette incertitude réside dans le fait que l’UMB souhaite attribuer cette organisation pour 5 ans et veuille instaurer à l’avenir un prize money pour les joueurs.
Frédéric Caudron aura été le meilleur joueur de l’épreuve (en moyenne générale) avec 2,506. Hormis sa défaite en finale contre Jae Ho Cho, le Belge nous a littéralement subjugué avec des victoires en 19, 10, 15 et 12 reprises… du Grand Art !! Jae Ho Cho termine invaincu sur 5 rencontres et 2,127 de moyenne.
Classement final :
1) Belgique A 1,968
2) Corée du Sud A 1,867
3) Turquie 1,427
3) Pays-Bas 1,693
5) Allemagne A 1,313
6) Danemark 1,529
7) Corée du Sud B 1,508
8) Espagne 1,443
9) Suède 1,476
10) Belgique B 1,557
Performances individuelles :
1) Jae Ho Cho (Corée) 5-10-2,127-10
2) Tayfun Tasdemir (Turquie) 4-8-1,600-8
3) Frédéric Caudron (Belgique) 5-8-2,506-16
4) Eddy Merckx (Belgique) 5-7-1,608-7
5) Christian Rudolph (Allemagne) 3-6-1,090-10
6) Dick Jaspers (Pays-Bas) 4-6-1,821-15
7) Jung Han Heo (Corée) 5-6-1,642-10
8) Torbjörn Blomdahl (Suède) 2-4-1,951-12
9) Jérémy Bury (France) 2-4-1,739-10
10) Tonny Carlsen (Danemark) 3-4-1,652-10
11) Martin Horn (Allemagne) 3-4-1,652-10
12) Hyung Kon Kim (Corée) 3-4-1,493-7
