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Nobuaki Kobayashi (77 ans) nous a quittés

26/11/2019

Publié par jérémie picart

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Nobuaki Kobayashi pour ses premières apparitions en championnat du monde

La veille du championnat du monde de Randers, l’ancien Champion du monde Nobuaki Kobayashi s’est éteint à Tokyo chez lui à l’âge de 77 ans. La cause du décès est encore inconnue. On savait le Japonais atteint de maladie depuis quelques temps mais Raymond Ceulemans, avec qui Kobayashi avait partagé ses plus belles années au plus haut niveau, disait l’avoir vu récemment dans une salle de billard au Japon.

 

Kobayashi était né en le 26 mars 1942 à Tokyo, était devenu Champion du monde en 1974 à Anvers en Belgique où il avait battu le Maître belge d’un point en finale puis avait ajouté un titre mondial à son palmarès en 1984 à Krefeld en devançant Ludo Dielis et Raymond Ceulemans.

 

Raymond Ceulemans : « J’ai appris cette triste nouvelle lundi et ça me fait beaucoup de peine. Nous avons joué ensemble durant tant d’années au plus haut niveau. C’était quelqu’un d’une extrême amabilité, un exemple pour beaucoup de champions. Le 3 Bandes est devenu célèbre au Japon grâce à Kobayashi et Komori, deux grands de l’époque. Quand nous avons joué en Amérique du Sud, j’allais souvent avec lui jouer des exhibitions. Nous avons passé du temps ensemble plus particulièrement au Japon. Komori, un an plus âgé, est parti il y a trois ans et aujourd’hui, nous avons perdu les deux figures emblématiques japonaises. »


Ludo Dielis : « C’est un jour très triste car nous avons perdu un grand ami. J’avais appris à le connaitre et il était devenu l’un de mes trois meilleurs amis dans le billard. Nous nous sommes souvent rencontrés au Japon et il avait transmis sa passion à de jeunes joueurs comme son fils ou comme Yusuke Mori qu’il avait fait venir en Belgique pour qu’ils s’aguerrissent. »


Le plus beau titre de Kobayashi reste celui d’Anvers en 1974 puisque Raymond Ceulemans dominait le 3 Bandes avec déjà 11 titres d’affilée à cette époque depuis 1963 à Neuss en Allemagne. Le Belge était grandissime favori mais il avait buté sur le Japonais au désespoir de tout un public. Ceulemans : « C’était l’une de mes plus grandes déceptions avec cette finale perdue d’un point. On en a beaucoup parlé durant des mois, les journaux ont titré "Kobayashi a mis un terme à la belle série de titres de Ceulemans." »


10 ans plus tard, Kobayashi bat deux géants belges, Raymond Ceulemans et Ludo Dielis, à Krefeld mais à ce moment-là, le Japonais était souvent sur le podium dans l’ombre de Raymond Ceulemans : « En 1965, Koya Ogata était le 1er Japonais à apparaitre en championnat du monde à Hilversum puis est arrivé Nobuaki Kobayashi : deux titres de Champion du monde. » Il était certes l’éternel deuxième derrière Raymond Ceulemans  : en 1970 à Las Vegas, en 1972 à Buenos-Aires, en 1973 au Caire, en 1976 à Ostende, en 1977 à Tokyo, en 1978 à Las Vegas, en 1979 à Lima, en 1985 à Heeswijk-Dinther et en 1988 où le Champion du monde était désigné à l’issue du circuit des World Cups et où il se classe deuxième derrière Torbjörn Blomdahl.

 

Le duo Kobayashi/Komori devient champion du monde par équipe nationale à trois reprises en 1981, 1985 et 1992.

 

A Randers, le premier à apprendre la nouvelle de sa mort a été Yusuke Mori : « J’ai joué avec lui il y a peine un mois et la semaine dernière, il est venu assister à un tournoi, il semblait être en bonne condition physique. »

 

Nobuaki Kobayashi a un fils, Hideaki, qui joue également au 3 Bandes et désormais sur le circuit PBA.

 

                             


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