3 Bandes
Ce Groupe B des qualifications de l'AGIPI Billard Masters était très ouvert. Le Français Jérémy Bury, l'Espagnol Daniel Sanchez et le Belge Eddy Merckx, respectivement 4ème, 5ème et 6ème au classement mondial ainsi que le Belge Roland Forthomme formaient un quatuor de qualifiés potentiels qui devaient toutefois se méfier du jeune Coréen Kim Haeng-Jik, fort capable de brouiller les cartes.
Le suspense fut total jusqu'au dernier tour de jeu dans ce groupe. Jérémy Bury débutait bien par une victoire sur Kim Haeng-Jik ainsi que Merckx qui dominait un Roland Forthomme long à se mettre en route. Puis au second tour, Daniel Sanchez et Roland Forthomme équilibraient le classement par leurs victoires sur Merckx et Bury et enfin l'incertidude devenait totale avec une défaite de Sanchez face à Forthomme bien relancé dans la course à la qualification.
A ce jeu où les joueurs se rendaient coup sur coup, ce sont Bury et Forthomme qui craquaient les premiers, le Français devant Sanchez et le Belge d'un petit point devant Kim qui n'était pourtant déjà plus en course.
A l'entame du dernier tour, Bury possédait encore une très infime chance de qualification, devant produire une énorme partie contre Merckx pour espérer continuer son parcours. Hélas pour le second de la dernière édition, le miracle ne se produisait pas, Merckx contrôlant facilement cette dernière partie. Bury et Forthomme peuvent certainement nourrir quelques regrets, mais Merckx et Sanchez ont été nettement au-dessus du lot dans ce groupe très difficile. C'est la première fois que l'Espagnol atteint la phase finale de ce tournoi en cinq participations, la confiance est de retour, attention à lui pour la suite.
Daniel Sanchez et Eddy Merckx seront donc présents lors de la phase finale de l'AGIPI Billard Masters qui se déroulera du 22 au 25 mars à Schiltigheim.