3 Bandes
Il était une fois un match de classement pour la treizième et la quatorzième place d’un grand tournoi américain : cela ne parait pas très important à première vue. Qu’en est-il vraiment pour les deux protagonistes ? Il s’avère que cette rencontre était la plus remarquable de l’édition 2016 du Verhoeven Open et qu’elle s’est achevée par un record… pour le vaincu !
Torbjörn Blomdahl était bien entendu déçu de perdre en huitième de finale face à Eddy Merckx 31 à 40 en 23/24 reprises et pour Haeng Jik Kim, il était renversé par le rouleau compresseur Frédéric Caudron au même stade 19 à 40 en 16 reprises.
Malgré les défaites du plus jeune et du plus ancien joueur dans ce tableau final du Verhoeven Open, ils sont tous deux parvenus à élever leur niveau de jeu par la suite lors des différents matchs de classement.
Haeng Jik Kim a connu un démarrage très difficile les deux premiers jours en jouant à 1,296 mais il termine la semaine américaine à 1,734. Torbjörn Blomdahl, tête de série, en était à 1,704 à l’issue des poules et se montrait insatisfait de cette performance. Il finit à 1,856 et même en 2016, peu de joueurs peuvent se targuer d’atteindre cette moyenne générale.
Voilà la feuille de match de leur confrontation le dernier jour pour cette treizième place qui n’avait d’autre enjeu qu’une différence minime de prize money.
Oui, un incroyable 40 à 35 en 9 reprises et donc une moyenne combinée de 4,167 ce qui place cette partie en cinquième position dans l’histoire si l’on s’en tient uniquement au bilan comptable.
Bien entendu, un match se juge aussi par son contexte : l’enjeu, le résultat aurait-il pu s’inverser… Le fameux DJ/TB de Florange 2008 et le Caudron/Zanetti de Brandenburg 2013 sont deux exemples de matchs dont la valeur historique est bien supérieure.
Si vous étiez devant ce TB/HJK sur Kozoom, vous pouviez sentir combien l’atmosphère était plutôt relax. Les deux joueurs s’apprécient manifestement et le quadruple Champion du monde Junior passe de longs moments devant la table du Suédois lorsque ce dernier joue. Il sait qu’il peut ainsi apprendre beaucoup gratuitement.
Pour information, voici tous les matchs de l’histoire à plus de 4,000 de moyenne combinée :
Ce qui est le plus impressionnant dans ce match, c’est la moyenne du vaincu à 3,889, le record du monde de moyenne pour un perdant. Je ne suis pas sûr que Blomdahl en soit ravi mais un record est un record. Le Suédois avait déjà à son actif quelques matchs perdus à plus de 3,000.
En fait, il était le premier joueur de l’histoire à perdre à plus de 3,000 : 39 à 50 en 13 reprises contre Raymond Ceulemans au Crystal Kelly 1999.
A un moment de sa finale de championnat d’Europe à Florange en 2008, il affichait même 5,000 de moyenne en étant mené 2 sets à 0 !! Quelle cruauté quand même !!
Voici tous les matchs en 40 points ou plus lors desquels 3,000 ou plus n’ont pas suffi :
Pour moi, le match le plus remarquable d’un vaincu à une moyenne astronomique est celui de Caudron en 2013 car la moyenne du Belge était supérieure à celle de l’Italien Marco Zanetti du fait de l’absence de reprise égalisatrice. Zanetti avait alors fait 3,333 (40 en 12) et Caudron 3,364 (37 en 11).
Le Verhoeven Open avait besoin de cette partie entre le Suédois et le Coréen lors du dernier jour sinon le tournoi aurait été légèrement décevant. Avec certainement les trois meilleurs Coréens et les trois meilleurs Vietnamiens et en l’absence de Zanetti, Sanchez et Polychronopoulos pour le contingent européen, je m’attendais à plus de belles envolées.
Jérémy Bury a eu beaucoup de cran et de détermination pour s’imposer. Il est difficile à jouer et difficile à battre. Sa technique est impeccable, ses séries sont construites intelligemment, son jeu n’a que très peu de faiblesses. Il dispose de Caudron et Jaspers le dernier jour, que demandez de plus ?
Mais parmi les stars du 3 Bandes, il est celui qu’on ne va pas regarder sauf s’il n’y a pas d’autres tables intéressantes. Il vous endort comme il endort ses adversaires.
Sa moyenne à 1,542 n’est pas honteuse mais pas moins de 11 autres joueurs de l’épreuve sur les 16 premiers ont réussi à faire mieux. Ce n’est pas toujours le meilleur joueur qui gagne les tournois même au 3 Bandes.
(Traduction de l’article de Bert van Manen en langue anglaise)