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La veille de son départ pour la Coupe d’Europe de Porto, Eddy Merckx s’est illustré lundi soir en remportant le tournoi sur invitation d’Op de Meir mais surtout par une magnifique série de 26 soit à seulement deux unités du record du monde copartagé par Junichi Komori, Raymond Ceulemans, Frédéric Caudron et Roland Forthomme.
C’est la troisième fois que Merckx réussit une série de ce type. La première fois s’est produite lors de son record du monde de la partie en 50 points contre le Coréen In-Won Kang en Bundesliga. Sur les 6 reprises de ce match, l’on trouvait pour la première fois cette série de 26. Quelques semaines plus tard, le Belge réussissait de nouveau cet exploit à Deurne.
Eddy Merckx jouait cette fois-ci une poule de trois avec Eddy Leppens et Koen Saver. La série de 26 intervient au moment où Merckx totalisait 12 points à la 14ème reprise. Il terminera ses 60 points en 26 reprises laissant Saver à 20 points. Eddy Leppens est battu par Eddy Merckx 60 à 55 en 28.
Au sujet de la série de 26, Eddy Merckx a confié à l’aéroport : « J’ai commencé à me rendre compte après 20 points que tout allait bien. Et comme tous les joueurs ayant réalisé une série supérieure à 20, la tension devient de plus en plus présente. Je ne peux pas en dire beaucoup plus sur la série : ce n’est jamais difficile mais jamais facile non-plus. Vous résolvez quelque chose et vous êtes récompensé. J’ai un peu de malchance sur le dernier, j’arrive derrière la bille numéro 3 et je me suis enfermé. Si ça n’arrive pas à ce moment-là, j’aurais reçu une position très favorable. »
Merckx remporte le tournoi à 2,020, Leppens est deuxième à 1,659, Saver troisième à 0,690.