Environ un an après avoir été diagnostiqué d’une tumeur à la mâchoire, le multiple Champion Sander Jonen est de retour au premier plan. Le joueur d’Amsterdam, âgé de 41 ans, n’apparaissait qu’en de rares occasions durant sa convalescence. Champion du monde à deux reprises, il vient de s’illustrer en remportant le Grand Prix d’Artistique de Vlaardingen le week-end dernier en battant Jop de Jong lors d’une finale haletante enlevée 3 sets à 2.
Avec l’imminence du championnat d’Europe de Brandenburg, cette victoire change la donne et font de Sander Jonen un prétendant légitime au titre.
Le deuxième Grand Prix de la saison aux Pays-Bas a donc tourné en faveur de l’expérimenté Sander Jonen aux dépens du jeune talent Jop de Jong qui s’était défait de son entraineur Erik Vijverberg lors des phases qualificatives.
Sander Jonen a débuté par une défaite face à Peter van der Werff et a ensuite gagné toutes ses rencontres face notamment à Erik Vijverberg, Jop de Jong, Martin van Rhee (demi-finale) et à nouveau de Jong en finale.
Sander Jonen : « Je suis de nouveau en forme et j’ai juste besoin de quelques heures de pratique pour être performant à nouveau. Je me suis senti bien tout le week-end, j’ai joué trois rencontres à plus de 80% ce qui est exceptionnel. »
Jonen avoue avoir pris le nouveau produit Cheqio trois jours avant l’épreuve tout comme Jean van Erp l’avait fait avant les Masters : « Je n’avais jamais été aussi concentré et relâché pendant les matchs jusqu’à maintenant et ça s’est donc révélé très positif pour moi. »
Au sujet de la finale contre Jop de Jong : « Je perds le premier set sur la dernière figure que je manque rarement. J’ai été fort dans le deuxième set, de Jong gagne le troisième mais dans les deux derniers sets, je n’ai presque rien raté avec environ 90% de réussite. »
Quand on lui parle de la révélation Jop de Jong, Sander Jonen déclare : « Nous savons déjà de quoi il est capable mais il était irrégulier jusqu’ici. Dans ce tournoi, Jop a été très fort avec un peu de chance face à Vijverberg décevant contre lui et René Dericks qui a dû déclarer forfait en demi-finale pour blessure à l’épaule. Mais qu’importe : je lui souhaite de réussir. »
Classement final :
1) Sander Jonen 12-69,958%
2) Jop de Jong 10-66,666
3) Martin van Rhee 12-67,403
4) René Dericks 8-58,120
5) Erik Vijverberg 6-65,335
6) Peter van der Werff 6-57,179
7) Benny Smits 4-44,008
8) Robert Veenendaal 4-42,921
9) Randy Loenen 2-49,792
10) Pierre Sceheers 2-38,805
11) John de Bruijn 0-34,459
12) Jean-Marie Limbourg 0-45,869
Ranking :
1) Erik Vijverberg 20-65,310
2) René Dericks 20-61,714
3) Martin van Rhee 20-61,037
4) Jop de Jong 18-62,389
5) Sander Jonen 16-66,639
6) Peter van der Werff 14-53,371
7) Benny Smits 12-47,584
8) Walter Crols 9-49,316
Programme du troisième Grand Prix :
Groupe A : Vijverberg, de Jong, Jonen, van Veenendaal, Mark Jansen
Groupe B : Dericks, van Rhee, van der Werff, Smits, Limbourg, Scheers