Carambole
Les Italiens étaient déjà deuxièmes du tableau des médailles avant la compétition par équipe nationale au 5 Quilles et ce n’est pas une surprise de les voir s’imposer collectivement après avoir occupé les premiers rôles en individuel.
Face aux Danois en finale, l’Italie s’impose largement 3/0 et reste la seule nation dominante en Europe. Le 5 Quilles se joue dans beaucoup de clubs et de bars depuis un siècle maintenant.
On estime même à 1 à 2 millions de joueurs de cette discipline en Italie. Leur fédération totalise 40.000 licenciés dont une vingtaine possède le statut de joueur professionnel.
Le sélectionneur italien Stefano Gibertoni : « La plupart des tables se trouvent maintenant dans des clubs où l’on dénombre fréquemment 10 à 20 billards. »
En comparaison avec leurs concurrents européens, le Danemark ne totalise qu’une cinquantaine de joueurs.
En plus du 5 Quilles, l’Italie est friande de la boccette avec 7.000 pratiquants licenciés et qui se joue sans queue mais avec la main et 4 billes blanches, 4 rouges et une bille bleue.
Les deux meilleures nations mondiales sont l’Italie et l’Argentine. Matteo Gualemi, Champion d’Europe est aussi Champion du monde en titre mais avant lui, l’Argentin Gustavo Torregiani avait ce statut.
Ricardo Belluta (55 ans), Andrea Quarta, Antonio Buta, Matteo Gualemi (29 ans) et Carlo di Renzo ont donc dominé Finn Mortensen, Christian Sönderby, Erling Sjörup et Kim Henriksen, ces Danois étant les tombeurs de la France en quart de finale.
Sur petites tables au 3 Bandes individuel, Kenny Miatton défendait son titre acquis deux ans plus tôt et le Belge a failli récidiver cette année autour de 64 participants.
Le Belge s’incline en finale contre la surprise tchèque de l’épreuve, Radovan Hajek (MG 1,718) : 26 à 40 en 20 reprises.
Sur les tables depuis l’âge de 15 ans, Hajek décroche le Graal à 37 ans. Il avait déjà un titre national, joue environ à 1,000 sur 3m10 et avait pris part au championnat du monde de Valladolid, au championnat d’Europe d’Antalya et a participé à Viersen une fois.
Eddy Merckx a chuté en huitième de finale contre l’Andernosien Thibaut Espada (21 ans) auteur d’un excellent tournoi lors duquel il n’a pas perdu.
Face à Merckx, Espada prend immédiatement l’ascendant puis voit le Belge revenir à 28 à 30. Mais le Français en profite alors pour finir rapidement laissant Eddy Merckx sur place… Quand même !! Quelle perf !!
En quart de finale, il s’incline en prolongation au terme d’un match nul contre Karl Makik 40 à 40 en 27 coups.
Kenny Miatton avait éliminé Birol Uymaz en quart 40 à 29 en 20 reprises et les demi-fiinales ont vus les succès de Hajek sur Makik 40 à 20 en 18 et de Miatton sur Ahmet Bayatli 40 à 24 en 17.
Les meilleures moyennes générales sont pour Merckx à 2,349 et Uymaz à 2,329. Thibaut Espada réalise 1,382.
Radovan Hajek
Au tableau des médailles, la Belgique compte 7 médailles dont 3 en Or, l’Italie 7 également dont 3 en Or mais un avantage aux Belges sur l’Argent (3 à 2). La France est troisième avec 5 médailles dont 2 en Or, les Pays-Bas 7 médailles dont 1 en Or et l’Espagne 6 médailles dont 1 en Or.
Demain, place au cadre 71/2 (Gérimont, Dessaint, Villiers, Petit, Florent et Gérassimopoulos), à l’Artistique (Miller, Clément, Tran, Reverchon, Hammen), à la compétition par équipe de club petites tables 3 Bandes (Saint-Maur avec Edelin et K.Vasseur et Andernos avec Forthomme et Espada) et au dernier carré du championnat d’Europe par équipe nationale au 3 Bandes (Turquie/Grèce et Pays-Bas/Danemark).
La France de Jérémy Bury et Jérôme Barbeillon s’incline de peu en quart face au Danemark, décidément…