Un championnat qui s'annonce magnifique

C'est le site prestigieux du Palàcio da Bolsa, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco ainsi que tout le centre historique de Porto, que les organisateurs ont choisi comme cadre pour ce Championnat d'Europe individuel 2011 au 3 bandes.

Comme la saison passée, 32 joueurs représenteront 22 nations. Les règles d'inscription de la CEB ont bien failli laisser sur la touche le Champion du monde en titre Daniel Sanchez. En effet, l'Espagne ayant selon ses règles de sélection inscrit son champion national Antonio Ortiz, aucune autre place n'était disponible pour ce pays. Fort heureusement pour l'intérêt sportif, le Portugais Rui Costa, bénéficiaire de la Wildcard de la fédération organisatrice, a spontanément offert sa place à Sanchez, un geste à saluer.

Les poules éliminatoires seront constituées de 8 groupes de 4 joueurs, les parties se disputant en 2 sets gagnants. Le deux premiers de chaque poule seront qualifiés pour la phase finale qui se déroulera en KO direct en 3 sets gagnants.

Si la plupart des favoris devraient passer sans encombre le premier tour, les caprices du serpentin ont créé deux "poules de la mort", l'une avec Kasidokostas, Sanchez et van Erp, la seconde opposant Bury, Tasdemir et de Backer... de très grosses bagarres en perspective dans ces deux poules dès les premiers tours.

Les Groupes de qualification :

Groupe A : Dick Jaspers (NL), Sameh Sidhom (EG), Antonio Ortiz (ES), Arie Salomon (IL)

Groupe B : Eddy Merckx (BE), Andreas Efler (AT), Ramon Hamm (LU), Michel Boulaz (CH)

Groupe C : Frédéric Caudron (BE), Christakis Christoforou (CY), Paulo Andrade (PT), Toni Hannula (FI)

Groupe D : Torbjörn Blomdahl (SE), Raimond Burgman (NL), David Pennör (SE), Thorsten Frings (DE)

Groupe E : Martin Horn (DE), Lüfti Cenet (TR), Tonny Carlsen (DK), Slobodan Soro (HR)

Groupe F : Filipos Kasidokostas (GR), Daniel Sanchez (ES), Jean van Erp (NL), Ivo Gazdos (CZ)

Groupe G : Tayfun Tasdemir (TR), Jérémy Bury (FR), Manuel Rui Costa (PT), Peter de Backer (BE)

Groupe H : Jozef Philipoom (BE), Marco Zanetti (IT), Balàzs Leb (HU), Thomas Koukis (GR)

La cérémonie d'ouverture aura lieu le jeudi 16 juin à 09h30 suivie des premiers tours de qualification. La phase finale avec les 8èmes de finale débutera le samedi 18 juin à 10h00.