Driebanden
KAATSHEUVEL - De finale van de Masters, waarin Dick Jaspers en Jean Paul de Bruijn morgen (zondag) tegenover elkaar staan, wordt de climax van een toernooi dat nu al als een groot succes kan worden gezien. Het Brabantse Kaatsheuvel, bekend om zijn attractie en sprookjespark, is drie dagen lang het podium geweest van een harde strijd om de plaatsen in de finale en op zaterdagavond als eregast de grootste biljarter aller tijden ontving: de levende legende Raymond Ceulemans.
De organisatoren van de Masters maakten op deze avond bekend dat het toernooi ook in de komende twee jaar op deze plaats zal worden gespeeld, dat het contract met hoofdsponsor Biljartpoint is verlengd en het prijzengeld voor de spelers wordt verhoogd naar 15.000 euro.
,,We zijn zo trots als twee apen'', vertelde Ad Smout ook namens Harry Mathijssen. ,,Vooraf hadden we ons voorgenomen om dit toernooi in drie jaar naar een veel hoger niveau te brengen, maar eigenlijk hebben we dat nu al gehaald. Daarvoor dank ik de KNBB, de spelers en vooral ook het geweldige publiek.''
De twee beste spelers van de Masters bleven over van drie dagen voorronden, kwartfinales en halve finales en treffen elkaar in een wedstrijd die als de nationale klassieker in het driebanden mag worden gezien. Dick Jaspers is de vijftienvoudige titelhouder, Jean Paul de Bruijn de uittredende kampioen, die jaagt op nieuw succes.
Dick Jaspers versloeg in de halve finale Jean van Erp met 50-31 (24) nadat hij de hele partij had geleid en de score had opgebouwd met series van 9 (8e beurt) en 7 (17e beurt). Het zelfvertrouwen en de klasse straalden er vanaf, zoals al in het hele toernooi, waarin hij zijn zinnen erop heeft gezet om de titel te heroveren.
Jean Paul de Bruijn en Jeffrey Jorissen streden de hele partij zij aan zij: na de 16-10 voor de Zeeuw na vijftien beurten, in het part na de pauze met wisselende kansen, om beurten met een kleine voorsprong.
De definitieve aanval kwam op een stand van 37-32 voor De Bruijn, van waaruit de titelhouder demarreerde naar 47-32 met een serie van tien. Die genadeslag kwam Jorissen niet meer te boven. De Hagenaar moest buigen op 50-41 in 33 beurten.
Toch was Jorissen zonder twijfel de revelatie van het toernooi. Vorig jaar blufte hij na de Masters: ik wil elk jaar een stapje verder komen, nu de kwartfinales, volgend jaar de halve finale.'' Die verwachting maakte hij waar. ,,Dat betekent ook dat ik volgend jaar finale speel en het jaar daarna moet winnen'', sprak hij uitdagend.
Kwartfinales
Jorissen's overwinning in de kwartfinale op Barry van Beers, na een voorronde waarin hij alleen van zijn stadgenoot Glenn Hofman verloor, tekende zich in de slotfase pas af, nadat zijn Brabantse tegenstander wat vlotter was gestart (19-11) en de partij even vastzat tot de vijftiende beurt.
De Hagenaar overvleugelde zijn rivaal daarna met korte, doeltreffende series: vier van drie, twee van vier en haalde vanaf 33-27 de finish met 4, 4 en 3. De seriespecialist Van Beers haalde in de hele wedstrijd één keer uit met een zes (tweede beurt), maar kon verder niet meer excelleren.
Jean van Erp kon zijn geluk niet op na de winst op vechtlust tegen Glenn Hofman. De Brabander bleef zijn tegenstander, die miste in de nabeurt, twee punten voor aan de finish. ,,Ik had het nooit meer verwacht'', straalde Van Erp zijn vreugde uit na afloop.
,,Ik kon mezelf wel voor mijn kop slaan, toen ik op een zeker moment met tien punten voorsprong een serie afbrak op negen. Het was bijna een kans voor open goal die ik miste. Daarna raakte ik de weg even kwijt, zodat Glenn kon terugkomen. We waren allebei verkrampt op het einde, maar ik kon het gelukkig toch nog afmaken.
Dick Jaspers en Jean Paul de Bruijn waren soevereine winnaar in de partijen tegen Martien van der Spoel en Harrie van de Ven. De uitgetelde Van der Spoel had geen schijn van kans tegen Jaspers en werd al in de opening van de partij de les gelezen met 15-1 in tien beurten (eindstand 40-20 in 25).
Jean Paul de Bruijn speelde een super degelijke partij tegen Harrie van de Ven, die na vijf beurten leidde met 13-9, maar in het vervolg van de partij op zijn plaats werd gezet door de Zeeuw, die vooral uitblonk in regelmatig scoren en won met 40-26 in 24.
De nieuwe organisatie van de BiljartpointMasters had voor deze avond Raymond Ceulemans als eregast uitgenodigd. De grootste biljarter aller tijden vermaakte het publiek met tal van smakelijke anekdotes uit bijna vijftig jaar van ongeëvenaarde successen.
De legendarische Belg was voor één avond terug op heilige grond: zijn eerste Europese titel driebanden veroverde hij nota bene in de Efteling in een finale tegen de Oostenrijker Johan Scherz in 1962. Het was de aanzet naar een rijke carrière, die de biljartlegende langs wereldsteden als Buenos Aires, Tokio, Antwerpen, Las Vegas, Lima en Caïro voerde.
Voor zijn hele oeuvre, voor de prachtige verhalen en de demonstratie als sluitstuk van de avond kreeg Ceulemans een geweldige ovatie. Verder speelden de twee verliezers van de halve finale naar een vrijwel niet te maken carambole die door de hoofdsponsor van Biljartpoint op de tafel was gelegd en vijfhonderd euro opleverde. Jeffrey Jorissen kon terug naar huis met de flappen van de hoofdprijs op zak.