Carambole
SEOUL – De grote favoriet voor het Aziatisch kampioenschap sneuvelde in de finale. Chung Bok Lee versloeg in de finale Sung Won Choi met 3-0 en een gemiddelde van 2.368. De nieuwe kampioen was op zijn best in deze beslissende wedstrijd van het kampioenschap, dat in het Novel Ambassador Doksan in Seoul werd gespeeld. Chung Bok Lee is niet de eerste de beste in de Koreaanse top: hij drong in de World Cup van 2007 in Suwon al eens door tot de achtste finales, waar hij Torbjörn Blomdahl versloeg met 3-1. En dit jaar op het WK in Viersen won hij achtereenvolgens van Murat Naci Coklu (2-0, 2.142 gemiddeld), Jérôme Barbeillon (2-0, 1.25) en Eddy Leppens (3-1, 2.041).
Sung Won Choi, die vorig jaar zijn internationale doorbraak heeft gemaakt en de nummer acht van de wereldranglijst is, was op basis van de halve finales en voorronden de grote favoriet voor de titel. Hij versloeg Jae Ho Cho in de halve finale en was tegen Ryuji Umeda (3-0, 1.800) met diezelfde Jae Ho Cho ook de beste speler van de kwartfinales.
Maar in de finale speelde Chung Bok Lee als een leeuw: hij won de eerste set met 15-11 in 10 beurten, de tweede met 15-14 in 7 beeurten en de derde met 15-6 in twee beurten met een slotserie van negen.
De finaleronde met acht in Seoul werd gespeeld met zes Koreanen (Jung Han Heo, Sung Won Choi, Jae Ho Cho, Dong Gung Kang, Chung Bok Lee en Kyung Roul Kim), één Vietnamees (Xan Cuong Ma) en één Japanner (Ryuji Umeda). Bekende spelers als Tatsuo Arai, Yoichiro Mori, Anh Vu Duong, Kouji Funaki en Ly The Vinh waren uitgeschakeld in de achtste finales.
Kyung Roul Kim, de nummer vier van de wereldranglijst en ook één van de topfavorieten, verloor in de kwartfinales met 3-2 van Jae Ho cho, die na 2-2 in sets de beslissende won met 15-9 in tien beurten (1.861 gemiddeld).
Dong Gung Kang versloeg Ma Xuan Cuong met 3-0, Chung Bok Lee was met 3-2 winnaar tegen Jung Han Heo en Sung Won Choi speelde Ryuji Umeda uit het toernooi (3-0).
De halve finales stonden bol van de spanning. Chung Bok Lee en Dong Gung Kang hadden een beslissende vijfde set nodig om te beslissen wie naar de finale zou gaan. Lee won met 3-2 en een gemiddelde van 1.522. Ook in de partij tussen Sung Won Choi en Jae Ho Cho bleef het spannend tot de laatste caramboles. Choi won de vijfde set met 15-12.
De eindstand van het Aziatisch kampioenschap:
1 Chung Bok Lee (algemeen gemiddelde 1.479 in finales, serie 9), 2 Sung Won Choi (1.538, 10), 3 Dong Gung Kang (1.3095, 10), 4 Jae Ho Cho (1.554, 9), 5 Kyung Roul Kim (1.457, 9), 6 Jung Han Heo (1.111, 8), 7 Ryuji Umeda (1.333, 4), 8 Ma Xuan Cuong (0.857, 3).