Carambole
SANTIAGO – De kopstukken in het Panamerikaans kampioenschap en de andere gekwalificeerde spelers zijn gisteren begonnen aan de laatste voorronde-fase van het toernooi. De Colombiaan Daniel Morales, geboren in Manizales en later verhuisd naar Bogota, toonde zich in de openingsronden de beste winnaar: hij versloeg Alejandro Caravajal uit Chili met 2-0 en een gemiddelde van 2.000. De derde speler in die groep is de Peruviaan Oscar Pachas.
Het toernooi wordt gespeeld zonder Amerikanen, dus ook zonder kanshebbers als Pedro Piedrabuena en Hugo Patino. De USBA (Amerikaanse bond) had de nationale kampioenschappen gepland in Las Vegas in hetzelfde weekend als de Panamericans en kon het toernooi, dat in het Tropicana hotel in de gokstad wordt gespeeld, niet meer omzetten.
Javier Teran noemt de sfeer in de Billiards and coffee club Billard Nunoa in Santiago uitstekend. ,,Het is een kleine zaal, waar de vier biljarttafels staan, maar de entourage is goed. Ik verwacht een prachtige strijd in het hoofdtoernooi, met veel spelers die azen op de titel. Het toernooi is ondanks de absentie van de Amerikanen heel sterk bezet.''
De favorieten voor de titel overleefden de eerste ronde vrijwel allemaal, ook al moesten Javier Teran, de titelverdediger, en Robinson Morales een setje afstaan. Henry Diaz, vorig jaar nog de hoogste in gemiddelde, leed een verrassende nederlaag met 2-1 tegen Manuel Lindao die finishte met 1.357 gemiddeld.
Cristopher Tevez uit Peru was de verrassing van deze dag met een klinkende overwinning op Ludvig Herrera uit Boliva: 2-0, 1.875, met een hoogste serie van elf.
Robinson Morales glipte in de beslissende set langs Idelfonso Alvarez (2-1, 1.375 gemiddeld), Javier Teran langs Julian Torres (2-1, 1.333), Merlin Romero (tegen Claudio Graues), Alexander Salazar (tegen Leopoldo Rojas) en Carlos Campino (tegen Jose Torreblanca) bleven zonder setverlies.
De groepsfase met 48 spelers, verdeeld in zestien poules van drie, gaat vandaag verder. Twee spelers uit elke poule gaan door naar het hoofdtoernooi, waarin knock out wordt gespeeld.