Driebanden
VILA NOVA DE GAIA – Twee buigingen, één naar zijn tegenstander (Filippos Kasidokostas) en één naar het publiek gingen vooraf aan zijn innerlijke uiting van intense vreugde. De 36-jarige O Takeshima uit Tokyo won in de vroege avonduren van de Griekse ex-wereldkampioen (40-37). Het was zijn grootste triomf in zijn nog vrij onbekende carrière.
Zijn wildcard dankt hij aan de Japanse titel, die hij haalde in de finale tegen de artistiek biljarter Sakai en zijn tweede plaats op het Aziatisch kampioenschap in de finale tegen Kyung-Roul Kim.
De voornaam O komt verder in heel Japan niet voor, zegt hij. ,,Mijn ouders hebben mij O genoemd, een vreemde naam. Ik moet op een vliegveld en bij paspoort controles altijd uitleggen dat ik zo heet en dat het geen afkorting is. Ik ben in mijn land nog nooit iemand tegengekomen met diezelfde naam'', vertelde hij nadat hij zijn groep op zijn eerste WK had overleefd door overwinningen op Anh Vu Duong en Filippos Kasidokostas, de wereldkampioen van 2009 in Lausanne.
Hij dankte zijn winst op de Griek aan een serie van acht, waarmee hij de eindstreep in zicht kreeg. Kasidokostas miste daarna nog twee keer. Hij kreeg een nabeurt, waarin hij drie punten moest maken om gelijk te spelen en de kwalificatie kon afdwingen. Maar na de acquit miste de Griek een rondspeelbal door een klos.
O Takeshima, die les kreeg van Nobuaki Kobayashi en Martin Horn, was de opvallendste speler die zich plaatste in deze ronde, Kyung-Roul Kim veruit de beste. De 1.85 lange Koreaan speelde een wereldpartij tegen Juan Carlos Toro van Chili, met twee series van elf (één naar de finish), in veertien beurten (de beste partij tot nu toe), met een gemiddelde van 2.857.
Jérémy Bury, die een stabiele vorm toont en schitterde met een serie van 14 en Sung-Won Choi stonden in gemiddelde in de schaduw van de grote Koreaan, maar wonnen hun partijen en plaatsten zich. De Fransman deed dat met speels gemak tegen Luis Aveiga (40-20 in 29 beurten), Choi versloeg Savas Bulut met 40-32 ook in 29 beurten.