Driebanden
Twee wereldtitels op zijn naam bij de junioren, drie Europese titels en vorig jaar een bronzen medaille op het WK met de grote jongens van het driebanden. Javier Palazón heeft zijn weg naar de top ingeslagen en is niet van plan zich te laten stoppen in zijn succesreeks. In de Agipi Masters won hij vanavond zijn derde partij na één verliespartij tussendoor tegen Marco Zanetti. Morgen kan de Spanjaard, die op 18 februari 23 wordt, vanuit zijn stoel toekijken naar de ontknoping in zijn groep. Hij heeft zich zelf als eerste geplaatst voor de finaleronde in maart
Javier Palazón wordt niet zo maar de opvolger genoemd van Daniel Sánchez, de huidige wereldkampioen. Hij is al de regerende kampioen van Spanje, staat eerste op de ranglijst van zijn land en is ook de enige Spanjaard die nog over is gebleven in de Agipi Masters, omdat zowel Daniel Sánchez als Ruben Legazpi in de voorronden is uitgeschakeld.
Met de jongeman uit Valencia, die een relatie heeft met Olga Corbalan Fernandez, leek het ook even die weg op te gaan in Schiltigheim. Zoals ook in de vorige ronde, toen hij zijn eerste partij verloor van Haeng Jik Kim, begon hij deze sessie met een verliespartij tegen Marco Zanetti. Maar Palazón is een onvolprezen karakterspeler, een vechter die zich nooit gewonnen geeft.
Hij versloeg achtereenvolgens Michaël Nilsson, Martin Horn en Tayfun Tasdemir, eindigde de voorronde met een gemiddelde van 1.852 en verdiende in deze ronde 3750 euro. De definitieve plaatsing had hij vanavond ook aan Michael Nilsson te danken. De Zweed versloeg in een enerverend gevecht Marco Zanetti, die morgen met Martin Horn moet uitmaken wie als tweede meegaat.
Michaël Nilsson hield er tenminste nog een goed gevoel aan over na zijn slechte start van het toernooi. ,,Weet je waarom ik van Zanetti heb gewonnen’’, vertelde hij later onder het genot van een grote pils. ,,Mijn vrouw heeft me gebeld dat ze voor mijn zoontje Oliver een kinderwagen heeft gekocht en dat ze nog 250 euro tekort kwam. Ik had haar beloofd dat ik de kinderwagen zou betalen met het geld dat ik door mijn overwinning op Zanetti heb gewonnen.’’