Driebanden
LAUSANNE – Wie herinnert zich niet de heroïsche overwinning van Marco Zanetti, die in het beste jaar uit zijn carrière ook de Lausanne Billard Masters won in de finale tegen zijn toenmalige Agipi kopman Frédéric Caudron? Het was de apotheose van de allereerste editie van het toernooi, dat op initiatief van CEB bestuurster Diane Wild in Lausanne werd georganiseerd en onder haar supervisie tot een hoogstaande première uitgroeide.
Diane Wild (uit Lausanne) beloofde toen al dat er een vervolg zou komen. En inderdaad: de Lausanne Billard Masters in het Casino de Montbenon in Lausanne is teruggekeerd op de internationale kalender, zelfs in een nog iets grotere opzet. Tien spelers, over twee poules van vijf verdeeld, strijden op vrijdag 21, zaterdag 22 en zondag 23 november om de eindzege.
Vijf spelers uit de top tien van de wereld komen in actie: Frédéric Caudron, de wereldkampioen, Marco Zanetti, de titelhouder, Dick Jaspers, Torbjörn Blomdahl en de Koreaan Sung-Won Choi. De concurrentie komt van andere spelers met een grote reputatie: Dani Sánchez, Jérémy Bury en Martin Horn.
Het deelnemersveld wordt gecompleteerd door twee Zwitsers, die uit de nationale ranglijst zijn geselecteerd en in september een toernooi speelden om twee plaatsen in de Billard Masters. René Hendriksen en Fernando Couto waren de winnaars.
De poule-indeling is:
Poule A: Marco Zanetti, Dick Jaspers, Sung-Won Choi, Martin Horn, René Hendriksen.
Poule B: Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl, Dani Sánchez, Jérémy Bury, Fernando Couto.
Kozoom interviewde Diane Wild over de voorbereiding van het toernooi en de ambities van de organisatie.
Frits Bakker/Kozoom: De formule van de Lausanne Billard Masters, met zes spelers uit de top van de wereldranglijst, was vorig jaar een succes. De belangrijkste verandering is dat het veld nog is uitgebreid met wereldtoppers.
Diane Wild: ,,Het is een kleine aanslag op het budget, maar het was onze ambitie om het toernooi naar tien spelers te laten groeien. We zijn ook blij dat we met Sung-Won Choi een Koreaanse speler in ons toernooi hebben.’’
FB/Kozoom: Hoe moeilijk was het om deze tweede editie financieel en organisatorisch van de grond te krijgen?
DW: ,,De grootste moeilijkheid in onze organisatie is om het budget te vinden. Twee spelers meer betekent een groter budget, met reiskosten, eten, hotelkosten en prijzengeld. We kunnen in onze zaal slechts twee biljarts plaatsen, dus tien spelers is het maximum als we het toernooi in drie dagen willen spelen.’’
FB/Kozoom: Zijn de sponsors van het toernooi ongeveer hetzelfde als vorig jaar?
DW: ,,Ja, dezelfde sponsors… en we hebben deze keer een samenwerking met een krant, die twee weken voor het toernooi 30.000 programmaboekjes zal verspreiden. Helaas hebben we geen grote sponsor, dus moeten we het doen met veel kleintjes. Dat is de grote uitdaging voor de komende jaren: een grote sponsor vinden, zodat we het toernooi kunnen voortzetten.’’
FB/Kozoom: Veel publiek en veel publiciteit is dus belangrijk.
DW: ,,Ik hoop dat we heel veel toeschouwers zullen trekken, dan wordt het gemakkelijker om sponsors te vinden. Biljarten is in Zwitserland totaal onbekend, daardoor is het ook zo moeilijk om sponsors enthousiast te maken. We proberen met ons toernooi de biljartsport te promoten. De stad van Lausanne en de Canton de Vaud helpen ons daarmee, maar je kunt niet alles veranderen in één editie.’’
FB/Kozoom: Kan de Lausanne Billard Masters groeien naar het niveau van de Agipi Masters?
DW: ,,Ik wil ons niet vergelijken met Agipi. Het enige is dat wij proberen om er een mooi toernooi van te maken met de beste spelers en om de biljartsport bekend te maken in Zwitserland. Ik… en eigenlijk iedereen binnen onze sport, ben heel bedroefd dat Agipi is gestopt.’’
FB/Kozoom: Hoe ziet jouw organisatie eruit?
DW: ,,De organisatiecommissie is samengesteld uit spelers van de Biljartclub Lausanne. We hebben het geluk dat er in Lausanne veel vrijwilligers zijn in onze sport, die ons willen helpen. Maar in feite ben ik van A tot Z betrokken bij alles binnen de organisatie, met de belangrijke hulp van mijn commissie.’’
FB/Kozoom: Wat waren vorig jaar de totale kosten van het toernooi? En hoeveel toeschouwers waren er over drie dagen?
DW: ,,De totale kosten van vorig jaar waren ongeveer 136.000 euro. De toeschouwers aantallen schommelden rond de 150-200 per dag. We hebben 150 zitplaatsen in de zaal, maar er kunnen ook mensen staan om te kijken.’’
FB/Kozoom: De organisatie heeft een mooie actie verbonden aan het toernooi, zoals vorig jaar?
DW: ,,Ja, we zijn er trots op dat we mensen met de ziekte MS (Multiple sclerose) kunnen helpen met onze actie. Voor elke carambole die wordt gemaakt in ons toernooi, zal het bedrijf Merck Serono (een divisie van Merck Zwitserland, Sport voor MS, vijf Zwitserse franc doneren. Het totale bedrag wordt gebruikt voor de promotie om MS patiënten te helpen bij hun bewegingsactiviteiten.’’
De 1190 caramboles die vorig jaar werden gemaakt, leverden een bijdrage van 5.950 Zwitserse francs op.
FB/Kozoom: Kozoom wenst de organisatie alvast heel veel succes in de voorbereiding.
DW: ,,Dank u wel. Het is ontzettend belangrijk voor ons dat we het biljarten promoten bij het grote publiek. En dat we mensen bij het biljarten betrekken die nog niet bekend zijn met onze sport. Dus alle promotie is van harte welkom.’’