Driebanden
LIMA – Kwam en plotseling bovenaardse krachten los in Dick Jaspers, toen hij in zijn partij tegen Frédéric Caudron een 2-0 achterstand had opgelopen en kansloos leek voor een plaats in de halve finale van het WK? En hoe kon Dani Sánchez het in zijn partij tegen Jérémy Bury weer klaarspelen dat hij zijn wereldtitel al zag wegglijden (2-0 achter), maar ook met een formidabele eindsprint als winnaar de finish bereikte?
De laatste avondsessie in het Circulo Militar was niet alleen briljant van kwaliteit, er was ook een enorme spanning in de partijen en een ontknoping die niemand meer had verwacht. Dick Jaspers haalde de halve finale en schakelde Frédéric Caudron uit. Dani Sánchez wordt zijn tegenstander: hij ontsnapte aan de uitschakeling tegen Jérémy Bury.
Marco Zanetti moest in het bovenste deel van het schema ook al zijn klasse aanspreken om zich in de vijfde set te ontworstelen van Ryuuji Umeda en alleen Javier Palazón had ogenschijnlijk een rustige avond: de Spanjaard versloeg Jae Ho Cho met 3-0.
Maar wat een sensatie brachten de kwartfinales op de voorlaatste dag van het toernooi. Frédéric Caudron raasde in zijn eerste twee sets voorbij Jaspers en leek op weg naar een grootse overwinning. Jérémy Bury leek hersteld van de zware inspanning die hij eerder op de dag had geleverd tegen Eddy Leppens en stond onbevangen in de ring voor zijn gevecht met Dani Sánchez.
Marco Zanetti controleerde de partij tegen Ryuuji Umeda, maar zag de Japanner twee keer gelijkmaken in sets en had uiteindelijk een vijfde set nodig (15-7) om zich naar de volgende ronde te knokken.
Javier Palazón kon het allemaal rustig aanzien, want de Koreaaanse coming-man had zijn avond niet. De partij werd beslist in straight sets, Palazón won met 15-14 (12), 15-12 (8), 15-11 (10).
Dick Jaspers verloor zijn eerste set van Caudron zonder echte kansen, hij liet zijn tegenstander ontsnappen in de tweede set (15-14), maar begon toen aan een inhaalrace die de partij volkomen op zijn kop zette. De nummer één van de wereld was ineens de speler die domineerde, Caudron kon de regelmaat in de score van zijn tegenstander niet meer beantwoorden en verloor de drie laatste sets met 15-11, 15-6, 15-10 (2.129 voor Jaspers, 1.838 voor Caudron).
Voor Dani Sánchez zag het er tegen Bury twee sets lang heel somber uit. De regerend kampioen, die nooit verslagen is voor de laatste carambole, vond zijn ritme pas terug op een 2-0 achterstand. In de laatste drie setjes was hij in zes, vijf en vijf beurten naar de eindstreep. Sánchez ligt op titelkoers en had met 2.356 het hoogste gemiddelde van de acht spelers in de kwartfinale.
Marco Zanetti kreeg een moeilijke finale in zijn partij tegen Ryuuji Umeda, omdat hij in de vierde set op matchpunt vergat de winst te grijpen. Daardoor kon de Japanner zijn ondergang nog even uitstellen. Zanetti was niettemin de betere speler, vooral in de derde set (15-3) en ook weer in de beslissende vijfde set (15-7).
De halve finales, om 10.30 uur Peruviaanse tijd GMT -5) zijn:
Sánchez-Jaspers
Palazon-Zanetti