Driebanden
SINT WILLEBRORD – De tijden zijn veranderd, in alle opzichten. Het is een andere Dick Jaspers, zoals hij deze zomer in het leven staat. Met een nieuwe kijk op de toekomst, trots op zijn zoon René, die als jonge handballer mee mocht doen aan de Jeugd Olympische dagen. Met zijn nieuwe vriendin Yvonne (zege maar, een serieuze verkering) en met heel veel zin in de nieuwe biljartjaargang.
,,Ik heb niet zo heel veel gewonnen in mijn laatste jaar’’, kijkt hij terug. ,,Toch heb ik heel vaak goed gespeeld, met hoge gemiddeldes. Ik ben een paar keer ongelukkig geweest, ben tegen sterke tegenstanders opgelopen, zoals in de World Cups van Antalya tegen Bury, in Korea tegen Blomdahl en in Egypte tegen Caudron. Maar ik heb ook zelf een paar kansen weggegooid, zoals in Agipi en op het Europees kampioenschap tegen Zanetti.’’
Vandaag (dinsdag) viert Jaspers zijn 48e verjaardag, morgen vliegt hij via Panama naar Colombia voor zijn vierde deelname aan de World Games. ,,Ik wilde absoluut niet vliegen op mijn verjaardag.’’
Dick Jaspers, titelhouder op de World Games in de discipline driebanden, in een interview met Kozoom: ,,Ik kijk er naar uit, het is een fantastisch evenement met zo veel verschillende sporters.’’
Frits Bakker: We zijn nog midden in de zomer en je hebt sinds het Europees kampioenschap niet veel meer gespeeld. Met welke ambities reis je af naar de World Games?
Dick Jaspers: ,,Met hoge verwachtingen, zoals ik altijd aan een toernooi begin. Zeker ook in de World Games, waar ik de titelhouder ben en van de drie keer alle keren in de finale heb gestaan. Ik heb na het EK toch nog wel wat gespeeld: met FC Porto kampioen geworden in Portugal, de Franse play-offs gespeeld, kwalificatie voor de Europacup. Maar inderdaad, zes weken vrijwel geen wedstrijden gespeeld, alleen getraind. Dat viel niet altijd mee met de hitte van de laatste weken.’’
FB: Waarom was je eigenlijk niet in New York voor de Verhoeven Open, een toernooi met veel spelers van wereldklasse?
DJ: ,,Ik wilde in de eerste plaats de kinderen en de schoolvakanties voor laten gaan. En bovendien was mijn zoon René, die zestien is, geselecteerd voor de handbalselectie. Hij heeft met het team meegedaan aan de Jeugd Olympische Dagen in Utrecht, een geweldige ervaring. Dat toernooi werd in de week van New York gespeeld en ik had het niet graag willen missen. Ze zijn laatste geworden, omdat Nederland niet echt een handballand is, maar ze mochten meedoen, omdat Nederland de organisator was.’’
FB: Heb je New York wel gevolgd?
DJ: ,,Alleen verslagen gelezen op Kozoom, maar geen wedstrijden gezien. En ik heb gezien dat er heel sterk is gespeeld.’’
FB: Mogen we zeggen dat je leven iets is veranderd: niet meer alleen in het teken van biljarten, ook je kinderen zijn heel belangrijk. En je privéleven is veranderd.
DJ: ,,Mijn kinderen zijn altijd al belangrijk geweest, maar ik pas mijn programma aan als ik ergens graag bij wil zijn. Die Olympische Dagen, daar moet je als vader bij zijn, daar laat ik New York voor schieten. En mijn privéleven is veranderd, dat klopt. Ik heb een nieuwe vriendin, Yvonne. We wonen nog niet samen, het is, zeg maar, een serieuze verkering. We gaan samen op vakantie naar Spanje in augustus en ook mijn dochter gaat mee. Dat er andere dingen zijn in mijn leven wil natuurlijk niet zeggen dat biljarten op het tweede plan komt. De liefde voor het spel is gebleven, ik speel het nog altijd ontzettend graag en met veel bezieling.’’
FB: Drie keer meegedaan aan de World Games, drie keer finale gespeeld. Vertel eens tegen wie en hoe waren de finales?
DJ: ,,De eerste in Akita verloor ik van Dani Sánchez, die in de finale een serie van dertien maakte, een gat sloeg dat ik niet meer kon goedmaken. De tweede won Sánchez ook, maar toen was het heel spannend. Ik stond ver voor, Dani kwam met een serie van elf terug, hij maakte eerst uit en ik kwam op 40-40 met drie in de nabeurt. Hij ging met twee van acquit, ik maakte de acquit, maar ze kwamen zo slecht te liggen, dat hij onmaakbaar was. En vier jaar geleden won ik van Torbjörn Blomdahl, vrij gemakkelijk. Ik had in de halve finale tegen Sánchez een serie van twintig gemaakt op ongelooflijk slechte biljarts. In de finale won ik van Torbjörn, ik dacht met 40-18.’’
FB: Wat betekent deelnemen aan de World Games voor jou? Er zijn ook spelers (Caudron) die hebben afgezegd.
DJ: ,,Ik zie het als een geweldig evenement met al die sporters, iets heel speciaals om mee te maken. Het geeft je een beetje een gevoel zoals Olympische sporters in een Olympisch dorp. Ik vind alleen dat de UMB ervoor moet zorgen dat het nooit meer gebeurt zoals in Kaohlslung, met verschrikkelijk materiaal. Wij willen er, als spelers alles aan doen om onze sport te promoten in zo’n toernooi waarin de hele wereld meekijkt. Het mag toch niet kunnen, dat we dan moeten spelen op biljarts van een abominabele kwaliteit. Ik hoop dat we nu onder betere omstandigheden spelen.’’
FB: Het NOC/NSF in Nederland (Olympisch comité) betaalde voor de spelers altijd reis en verblijf op de World Games?
DJ: ,,Daar zijn ze helaas mee gestopt, nu moet onze bond, de KNBB, alles betalen. Dat is een zorgelijke ontwikkeling. We kunnen ook niets verdienen op de World Games, toch wil ik het graag meemaken. Het is alleen niet te hopen dat we veel van dat soort toernooien moeten spelen, anders kunnen we straks niet meer leven van onze sport.’’
FB: Het enige grote succes in het voorgaande jaar was de Europese titel met Raimond Burgman op het EK. En er was van veel kanten nogal kritiek op Dani Sánchez jou, omdat jullie op dat EK hebben meegedaan op klein biljart. Het verwijt was: waarom moeten profspelers de prijzen wegkapen voor amateurs.
DJ: ,,Dat vind ik absolute onzin, want ten eerste ben ik gevraagd door mijn voorzitter, Santos Chocron, om mee te doen. En ik had toch vier of vijf dagen niets te doen. Als ze niet willen dat wij meedoen, dan moeten ze het verbieden, of een limiet van de gemiddeldes stellen. En als je praat over amateurs: ook in de World Cups spelen amateurs mee tussen profs. Ik ben blij dat ik nog een paar cent heb kunnen verdienen op het EK.''
FB: Hoe kijk je tegen het komende seizoen aan, met welke teams ga je competitie spelen?
DJ: ,,Ik blijf voor BC Deurne spelen in België, waar we een nieuwe sponsor hebben (Marco Jansen). Met dat team ga ik ook Europees spelen in plaats van met FC Porto. We hebben een sterk team met Deurne: Eddy Merckx, Jean Paul de Bruijn, Ludo Dielis, Davy van Havere en ikzelf. Verder speel ik in Nederland voor Amsterdam, een nieuw team met Eddy Merckx en Frans van Kuyk als nieuwe spelers. Ik ga minstens de helft van de wedstrijden spelen. In Duitsland speel ik bij Magdenburg ook de helft, Dion Nelin speelt de andere wedstrijden. Mijn Franse team valt weg. Kozoom heeft zich teruggetrokken uit de competitie. Het andere team, van Andernos, met Roland Forthomme, Peter De Backer, Filippos Kasidokostas en Jérôme Barbeillon blijft wel spelen.’’
FB: Wie zijn voor jou de grote kanshebbers voor goud op de World Games?
DJ: ,,Dat is absoluut niet op voorhand te zeggen met zo veel topspelers. Het zijn partijen naar 40 punten, met 40 seconden op de klok, op vreemd materiaal, dus aanpassen is het belangrijkste. De sterkste spelers zullen uiteindelijk wel voor de titel spelen. Zanetti, Merckx, Coklu, Kim, Forthomme. En ik wil er zelf natuurlijk ook een sterk toernooi spelen.’’