Carambole
RANST – Of de vorm nog wel goed was, zo op het eind van een lang seizoen? Eddy Leppens liet er geen twijfel over bestaan in de finale van het Op de Meir toernooi in Emblem. De Belg versloeg Barry van Beers met ongekend mooie cijfers: 60-21 in zeventien, goed voor een gemiddelde van 3.529.
Het Op de Meir toernooi is een traditionele ontmoeting van een zestigtal spelers aan het eind van het seizoen. De BC Op de Meir is een club van 59 leden, waarvan Wim Demuynck voorzitter is en Marc Verhaegen sportbestuurder. Marc en Ann Verhaegen zijn ook de uitbaters van het café in Ranst aan de rand van Lier.
BC Op de Meir is volgens de overlevering opgericht rond 1930, voortgekomen uit een club die aanvankelijk de naam 'Boef er op' droeg. Onder de leden bevinden zich spelers als Andy de Bondt en Rudy de Laet.
Voor het jaarlijkse toernooi hadden zich weer tal van bekende driebanden spelers aangemeld, zoals Raymond, Peter en Kurt Ceulemans, Jef Philipoom, Eddy Leppens, Barry van Beers, Wim van Cromvoirt.
Ze gingen van start in poules van drie, waaruit de winnaar weer werden ingedeeld in groepen van drie spelers.
Eddy Leppens, de latere winnaar, overleefde eerst een poule met Wim van Cromvoirt (winst in 30 beurten) en Raymond Ceulemans (remise in 45 beurten).
In de finale versloeg Leppens eeerst Frank de Groof in 32 beurten om daarna in de finale tegen Barry van Beers een demonstratie van grote klasse te laten zien.
Al in zijn eerste beurten sloeg Leppens de kloof met opeenvolgende series van elf en vijf. En in de laatste twee beurten speelde hij de partij uit met series van vijf en veertien. Zijn algemeen gemiddelde was 1.780. ,,Ik speelde in de finale één van mijn beste partijen ooit, maar het moet ook een beetje lopen'', vertelde hij na afloop. ,,Het wordt deze week heel interessant om naar de Juanjo Trilles Challenge te kijken. Ik ben benieuwd of die grote jongens er ook in slagen om die zestig caramboles een keer in zeventien beurten te spelen.''
Voor Leppens zit het seizoen er nu op. ,,Ik neem even rust en vertrek eind juli naar New York, waar ik meespeel in het voormalige Sang Lee toernooi. Voor zo ver ik heb gehoord, spelen daar onder andere ook Torbjörn Blomdahl en Glenn Hofman. Daarna reis ik door naar Colombia voor een demonstratie met Semih Sayginer, Tayfun Tasdemir en Dani Sánchez.