Bandstoten
Zelden zal het Belgisch kampioenschap in het driebanden zo'n spannende finale hebben beleefd als vanmiddag in het afgeladen casino van Blankenberge, waar Eddy Merckx en Frédéric Caudron op het scherpst van de snede om de titel streden. Na 2-2 in sets en 14-14 in de beslissende vijfde set prolongeerde Merckx zijn titel. De partij was een ware propaganda voor het Belgische driebanden, niet alleen qua spanning, maar vooral ook in kwaliteit. Zowel de kampioen als de verliezer eindigde de finale met een gemiddelde van 2.133.
De sets verliepen ook spectaculair, want nadat Merckx de eerste met 15-12 had gewonnen, kwam de regerend kampioen met 9-3 voor in de tweede set. Caudron toonde plotseling zijn grote klasse en maakte de set uit met een serie van twaalf.
Eddy Merckx nam opnieuw de leiding in de derde set, die hij won met 15-8 en nam daarna weer een voorsprong van 10-4. Maar weer vocht Caudron zich indrukwekkend terug en speelde de set uit met een serie van elf.
In de beslissende set was Caudron de snelste starter met een 7-1 voorsprong, maar Merckx kwam op 12-1 achter met een serie van tien terug in de partij. De laatste beurten waren adembenemend: Caudron miste een matchbal, Merckx dacht met een lossebander uit te maken, maar de carambole werd afgekeurd, omdat er maar twee banden waren getoucheerd, Caudron miste weer en daarna maakte Eddy Merckx uit met 15-14 in acht beurten.
,,Ik heb zelden zo'n finale gespeeld'', zei de dolgelukkige Merckx na afloop. ,,Het kon eigenlijk alle kanten op in alle vijf de sets. Dan weer leek ik de beste kansen te hebben, dan weer Frédéric. Het is een droomfinale, voor het publiek, maar ook voor mij om zo'n match te winnen.''