Driebanden
NICE - Filipos Kasidokostas, die vorig jaar het Crystal Kelly-toernooi als voorlaatste afsloot, heeft zijn plaats in de top van ’s wereld beste driebandenspelers veroverd. De 27-jarige Griek wist zich na zijn indrukwekkende partij tegen Frans van Kuijk, waarin hij slechts eenmaal miste, overtuigend te plaatsen voor de kruisfinales, waarin hij Dick Jaspers zal ontmoeten. De andere kruisfinale is de herhaling van de eindstrijd van 2010: het duel tussen Marco Zanetti en Torbjörn Blomdahl.
De Griekse ex-wereldkampioen Kasidokostas plaatste zich met hoogstaand spel in al zijn partijen.De man die door de financiële problemen in zijn land niet naar het wereldkampioenschap in Lima (Zuid-Amerika) afreist, blijft in Nice in de race voor de hoofdprijs, hoewel Frédéric Caudron nog een ultieme poging deed om in de poule voor Kasidokostas te eindigen. De Belg speelde een fantastische laatste partij tegen Marco Zanetti. Caudron finishte na slechts veertien beurten met 50-26. Met series van negen, elf en twaalf realiseerde Caudron de kortste partij van het toernooi tot nu toe.
Hij miste niettemin zijn plaats bij de beste vier, omdat Kasidokostas vanaf het begin in zijn laatste ontmoeting tegen Eddy Merckx de partij stevig in handen nam. Hij moest binnen 27 beurten eindigen om Caudron met het algemeen gemiddelde voor te blijven en werd daardoor in de slotfase tegen Merckx steeds zenuwachtiger, waardoor hij nogal wat los-bandballen miste. Niettemin bleef hij met 24 beurten nog binnen de marge en finishte met 50-36. Door zijn nederlaag blijft Eddy Merckx de nummer laatst in de A-poule voor Frans van Kuijk.
In de andere poule moest Dick Jaspers, die na drie overwinningen al niets meer te vrezen had voor het vervolg, nog tegen zijn Nederlandse teamgenoot Torbjörn Blomdahl, die ook al niet meer van de tweede plaats kon worden verdrongen. De titanenstrijd tussen het tweetal, dat bijna een heel jaar met elkaar optrekt, kreeg een trage opening. Pas in het tweede deel begon Jaspers afstand te nemen. Hoewel Blomdahl in de slotfase nog tot een persoonlijk toernooirecord van vijftien caramboles kwam, kon hij de Nederlandse puntenmachine niet stoppen. In de laatste zeven beurten scoorde Jaspers nog 33 caramboles: 50-44 (19).