Driebanden
HOOGLEDE – De Belgische beker is al vijf jaar van Frédéric Caudron en niemand kon hem in die vijf jaar bedreigen. Ook Eddy Merckx niet, de rivaal die hem dit jaar versloeg voor de Belgische titel, maar in de finale van het bekertoernooi met 3-0 werd verslagen (gemiddelds 2.368/2.000). De soevereine heerser in Hooglede glom van trots.
,,Ik heb het één keer moeilijk gehad in dit toernooi’’, bekende hij na afloop in de euforie van de overwinning. ,,Toen ik tegen Eddy Leppens met 2-0 voor stond, was er even een terugval, waardoor Eddy kon terugkomen tot 2-2. Ik ben daarna tot het uiterste moeten gaan om die partij te winnen.’’
In alle andere partijen was Caudron verder een klasse apart, ook in de finale tegen Eddy Merckx. Met een serie van zeven won hij de eerste set met 15-10 in vijf, de tweede met 15-13 in zes en na een 6-0 voorsprong van Merckx de derde na een serie van acht.
Het was de vijfde eindoverwinning op rij voor Caudron, de zevende in totaal. Twee keer versloeg hij Eddy Merckx in de finale, één keer Jef Gijsels, één keer Eddy Leppens, één keer Peter de Backer, één keer Jef Philipoom en één keer Ronny Brants.
Het is zijn toernooi geworden, zo lijkt het in die vijf jaar dat hij alle finales won. Daarom was het ook geen toeval dat hij precies op het goede moment in topvorm was. Caudron speelt al weken op hoog niveau, was superieur in de Franse finale voor teams in zijn twee partijen tegen Dick Jaspers, speelt in de competitie op hoog niveau en nu ook in de Beker van België.
,,Ik ben altijd voorzichtig, want zo’n topvorm kan ineens weer weg zijn’’, erkende hij. ,,Maar misschien kan ik er toch een oorzaak voor aangeven. Ik heb het perfecte topeind, een prachtige keutop, waardoor ik weer het goede gevoel heb gekregen. Het is vaak onverklaarbaar, een sterke periode, maar nu denk ik toch dat het materiaal er een grote rol in speelt.’’
Eddy Merckx stuitte vanmiddag in de finale op de beste man van het toernooi, maar kon zelf ook terugkijken op een sterk toernooi. Zijn hoogtepunt lag in de partij tegen Francis Forton, waarin hij in de eerste zes beurten op weg leek naar het wereldrecord over 45 caramboles. ,,Maar hoe vreemd kan een partij lopen, want na die zesde beurt moest ik ineens nog vechten om de wedstrijd te winnen.’’
Eddy Leppens won vanmiddag de strijd om de derde plaats tegen Ronny Brants met 2-1. Roland Forthomme werd vijfde door Francis Forton met 2-1 te verslaan. Peter de Backer haalde de zevende plaats in de partij tegen Christophe Wyn.