Carambole
DEN HAAG - De 24-jarige Hagenaar Glenn Hofman heeft zo ongeveer aan het biljart de liefde van zijn leven ontmoet. ,,We zijn hartstikke verliefd'', zegt de Nederlandse biljarter over de relatie met zijn Colombiaanse vriendin Andrea. ,,De bedoeling is dat ze in een later stadium naar Nederland komt, maar eerst ga ik deze zomer voor twee en een halve maand naar Colombia.''
Het is een nieuwe periode en een nieuwe uitdaging in zijn leven, net als het vertrek als biljarter bij het topteam van Dallinga in Sluiskil, de huidige Nederlandse kampioen en bekerhouder. Daar heeft hij zeven jaar in de competitie gespeeld, de laatste jaren met Frédéric Caudron, Eddy Leppens, Jean Paul de Bruijn en Peter De Backer.
Kozoom zocht na de overwinning met Dallinga in de Nederlandse bekerfinale één van de grote talenten in het driebanden op voor een interview. Hij werd vorig jaar derde op het Europees kampioenschap en derde op de World Games. ,,Het belangrijkste is dat ik me in de komende jaren verder blijf ontwikkelen.''
Kozoom/Frits Bakker: Je grote liefde, Andrea, die net als jij 24 is, is nu in Nederland en vertrekt binnenkort weer naar Colombia. Vertel eens: hoe en waar hebben jullie elkaar leren kennen?
Glenn Hofman: ,,We hebben elkaar voor het eerst gezien tijdens de World Games in Cali, op een half uurtje vliegen van waar ze woont in de hoofdstad Bogota. Andrea is zelf ook een fanatiek biljartster, die in haar land toernooien meespeelt. Maar toen hebben we nog helemaal niets met elkaar gehad. Maanden later pas spraken we elkaar op facebook en leerden we elkaar beter kennen. We zijn daarna hartstikke verliefd geworden en hebben plannen gemaakt dat zij naar Nederland komt.''
Kozoom/FB: Ze komt dus uit Bogota, speelt biljart, wat kun je nog meer over haar vertellen?
GH: ,,Ze woont bij haar ouders, die een redelijk groot bedrijf hebben in een buitenwijk, maar wel in de stad zelf. Andrea is afgestudeerd als grafisch ontwerpster, het bedrijf van haar ouders maakt naamkaartjes, bedrijfspasjes en staat op grote beurzen, in Colombia, maar ook in andere landen zoals Peru. En Andrea werkt bij haar ouders in het bedrijf. Ze speelt aardig driebanden, een gemiddelde rond een half.''
Kozoom/FB: Je sluit het biljartseizoen af met een afscheid van Dallinga/Frans Bevers. Jullie hebben de bekerfinale gewonnen dit weekeinde en zijn over een paar weken kanshebber voor het kampioenschap. Hoe is dat, afscheid nemen van het team waar je een paar seizoenen hebt gespeeld?
GH: ,,Het heeft me diep geraakt, dat het in één keer over was. Ik verwachtte eigenlijk helemaal niet dat het ou gaan gebeuren. Ik ben er altijd perfect behandeld door de mensen daar, heb er zeven jaar gespeeld en schitterende ervaringen gehad. We hebben ook absoluut geen ruzie gehad hoor. De komst van het nieuwe team en de nieuwe sponsor heeft alles plotseling anders gemaakt. Dat is iets wat kan gebeuren in biljarten, je moet het accepteren.''
,,Voor mij biedt het eerlijk gezegd ook wel de kans op nieuwe mogelijkheden. Ik ben kopman in een Belgisch team en vanaf volgend seizoen dus ook bij Jorissen in Nederland. Tien minuten rijden van mijn huis. Ik kan ook trainen bij Jeffrey in Den Haag, het zijn allemaal mensen die ik ken, dus dat geeft wel wat meer druk. Ik heb in Sluiskil een supertijd gehad en heel veel geleerd van de topspelers in het team. En nu is het misschien wel goed dat ik mijn eigen weg ga en als kopman kan gaan spelen. Dat was in Sluiskil niet mogelijk met al die toppers.''
Kozoom/FB: Wat vind je zelf van je ontwikkeling na de succesvolle jaren als junior?
GH: ,,Ik ben tevreden met wat ik tot nu toe heb bereikt op het internationale front. Derde op het EK, mijn eerste dat ik speelde, derde op de World Games. De World Cup resultaten vallen nog een beetje tegen, maar het is ook zo moeilijk, het niveau ligt zo hoog. Ik haal af en toe het hoofdtoernooi, maar dan kom je gelijk tegen Caudron, Merckx of een van die andere wereldtoppers. Begin er dan maar eens aan om nog verder te komen.''
,,Mijn gemiddeldes in de competities groeien nog ieder jaar. Dit jaar speel ik in Nederland en België rond de 1.500. Daar ben ik tevreden mee, maar ik wil verder groeien, nog beter presteren op alle terreinen en proberen de meeste World Cups te spelen.''
Kozoom/FB: Je sluit het seizoen nu af met de play-offs, maar hoe ziet dit jaar er verder uit?
GH: ,,Ik zou heel graag het WK in Zuid Korea spelen en tegelijk ook de World Cup. Voor het WK word ik normaal gesproken uitgezonden door Nederland, omdat Dick Jaspers en Jean Paul de Bruijn in de top 22 staan. Maar het schijnt dat ze de regels willen veranderen en de top zestien plaatsen voor het WK. Ik zou het niet terecht vinden, als de UMB dat zou doen, omdat je niet zo maar de regels midden in een jaar kan veranderen. Het is me ook al eens overkomen voor het WK junioren in Guatemala, waar ze de leeftijdsgrens ineens hadden aangepast, zodat ik niet mee kon doen.''
Kozoom/FB: Volgende maand dus naar Colombia voor ruim twee maanden. Ga je daardoor toernooien missen in Nederland?
GH: ,,Ik zou hooguit niet mee kunnen spelen in de Grand Prix van Rosmalen. Verder mis ik niets. Ik zou graag in Colombia wat les willen geven, trainen en verder wil ik daar bij Andrea zijn. Ik zei het al: we zijn verliefd en willen zo veel mogelijk bij elkaar zijn.''
Noot van de redactie:
UMB-voorzitter Jean Claude Dupont heeft gereageerd op de laatste fase van het interview:
,,Het interview met Glen Hofman gelezen hebbende, moet ik hem jammer genoeg tegenspreken wat het WK betreft. De redenen waarom we het reglement hebben gewijzigd heb ik al eerder uiteengezet tijdens het Kozoom-interview in Luxor (ruimere vertegenwoordiging van meer spelers en meer federaties inspelend op de normen van het IOC). De vermindering van 21 naar 16 geplaatste spelers gaat in het voordeel van de confederaties (en dus van de federaties) spelen en misschien zal daardoor één of andere federatie, die misschien anders uit de boot zou vallen, precies wel een vertegenwoordiger hebben buiten de lijst van 16.
De beslissing terzake is al genomen gedurende de maand october 2013 tijdens een voltallige UMB-Board-meeting. De reglementering dient voor het begin van het seizoen te worden aangepast en gepubliceerd. Het sportseizoen begint op 1 september van het lopende jaar (wat betreft nationale, confederale en wereld-kampioenschappen).''