Logonieuwstvcommunitystore

Game IconCarambole

Griekse crisis in biljarten: wie spreekt de waarheid

17-03-2014

Gepubliceerd door frits bakker

commentlinktwitterfacebook
thumbnail
© © Harry van Nijlen/Kozoom
Thanos en zijn dochter Elen Athanasiou tijdens de World Cup in Pelopenessos.

ATHENE - De ,,redder van het Griekse biljarten'', die zich vorig jaar heeft aangediend als sponsor en organisator van toernooien, heeft vandaag in een brief zijn onmiddellijke afscheid aangekondigd. De 55-jarige Thanos Athanasiou, scheepsreder en met zijn bedrijf IBT Hellas hoofdsponsor, trekt zich met onmiddellijke ingang terug uit teleurstelling en woede nadat de twee Griekse biljarters Filippos Kasidokostas en Nikos Polychronopoulos hadden geweigerd het WK voor landenteams in Viersen te spelen.

Door de breuk wordt het Griekse biljarten hard getroffen, ook al waren er voor- en tegenstanders van de redder in nood. Athanasiou reageerde aanvankelijk alleen per brief, maar zei later: ,,Ik ga over een paar dagen meer vertellen over mijn besluit en ik heb harde documenten om dat te staven.'' Daarbij gaat het over het Griekse biljarten in het algemeen en over persoonlijke belangen van spelers.

De reacties van Griekse spelers, betrokkenen en biljartfans zijn verdeeld. Thanos Athanasiou, met zijn dochter Elen, hebben in de veertien maanden dat ze betrokken waren bij de sport in Griekenland, veel betekend in financieel en organisatorisch opzicht.

De organisatie van de World Cup in Pelopenessos en het WK voor junioren in het western ranch-achtige decor waren daar voorbeelden van. Toch zijn er ook tegengestelde reacties. De hoofdsponsor wilde de leiding van de federatie naar zich toetrekken. De algemene opinie was, dat alle aandacht naar de topspelers uitging en de belangen van de gewone biljarters naar de achtergrond verdwenen.

Bovendien wordt gezegd dat Athanasiou met zijn IBT Hellas organisatie niet als federatie, maar als club wilde optreden. De beoogde generaal manager was Filippos Kasidkostas.

Het noodlot wil dat juist de topspelers Fillipos Kasidokostas en Nikos Polychronopoulos hebben geleid tot de breuk tussen de federatie en de sponsor. Thanos Athanasiou verwijt die spelers een negatieve opstelling in de kwestie rond de deelname aan het wereldkampioenschap voor landenteams, dit weekeinde gespeeld in Viersen.

De twee hoofdrolspelers in het Griekse biljarten, Kasidokostas en Polychronopoulos vochten in de dagen voor het WK een persoonlijke, verbale oorlog uit op facebook. Ze gaven elkaar de schuld dat Griekenland niet op het WK wilde spelen.

De uiteindelijke beslissing om niet naar dit WK in Viersen te gaan is volgens de scheepsreder genomen door beide spelers, op de kantoren van IBT. ,,De ene (Kasidokostas) voerde zakelijke verplichtingen aan'', aldus Athanasiou. ,,De andere (Polychronopoulos) weigerde om naar Viersen te gaan, omdat hij - als de nieuwe Lionel Messi van het biljart - niets uit zijn eigen zak wilde betalen.''

,,Ik was verbijsterd te horen dat twee spelers niet van plan waren om de eer van hun land te verdedigen'', geeft Athanasiou aan. Hij zag het als een klap in het gezicht van IBT Hellas: ,,Twee spelers die denken te kunnen beslissen over het imago.''

,,Ik ben fout geweest en had moeten dreigen met een veto'', geeft hij toe. ,,Ik heb die twee spelers te veel ruimte gegeven, in mijn poging om een grote inspanning te leveren en het Griekse biljarten nieuw leven in te blazen.''

Maar alles heeft zijn grenzen, vindt hij. ,,Als de twee kopstukken nu menen om op alles en iedereen te kunnen schieten, is dat voor mij een reden om mijn activiteiten te heroverwegen. Ik heb mijn flexibele houding en mijn tolerantie getoond, maar voor alles wat wij in die veertien maanden hebben bereikt, is geen enkel respect. Ze willen niet aanvaarden dat de Griekse biljartsport nooit betere dagen heeft meegemaakt dan tijdens deze periode dat wij hoofdsponsor en organisator waren.''

Wat het terugtrekken van de hoofdsponsor betekent voor de internationale kalender, is nog maar de vraag. Het WK voor dames staat voor eind van dit jaar (2 tot en met 5 oktober) op de kalender. Niemand die nog weet of het toernooi werkelijk door zal gaan.

De World Cup in Athene was al eerder afgeblazen, volgens de organisator omdat de World Cup van Luxor voor een volle kalender had gezorgd en daardoor een grote deelname aan de WC in Athene in gevaar kon komen.

Commentaren