Driebanden
NICE – Routinier en ex-winnaar Marco Zanetti maakt opnieuw kans om het Crystal Kelly toernooi in Nice op zijn naam te schrijven. Hij moet het morgen (maandag) opnemen tegen de twintig jaar jongere Filipos Kasidokostas, die op een hoogst bijzondere wijze Dick Jaspers, de nummer één van de wereldranglijst, in de kruisfinales versloeg.
Jaspers, die al acht keer het Crystal Kelly-toernooi heeft gewonnen en in het 18e en laatste evenement had gehoopt op zijn negende zege, zag zijn kansen in rook opgaan, toen hij de matchbal, die hij rond moest spelen, dood in de hoek achter bal twee zag belanden. Daarmee bleef Jaspers op 49 caramboles staan.
De als tweede begonnen Filipos Kasidokostas, die eerder al een 42-30 achterstand door middel van serie van twaalf had weggepoetst, beet zich vast in de ultieme kans om Jaspers te verslaan. Met een uiterste precisie reeg hij de laatste acht caramboles bijeen om met een vreugdekreet zijn heldendaad tegen de Europese kampioen te bekronen.
De finish van beide spelers was onvoorstelbaar knap: Jaspers 5, Kasidokostas 12, Jaspers 7 (mist de matchbal met pech), Kasidokostas 8.
Kasidokostas is van het type: wat goed is komt snel. In 2006 eindigde hij in Rotterdam als tweede in de finale om het wereldkampioenschap achter Jaspers. Drie jaar later verdiende hij de kroon wel in Lausanne. Inmiddels heeft de Griek zijn plaats aan de wereldtop al ingenomen en zal ook Marco Zanetti alles moeten tonen om in de eindstrijd zijn concurrent achter zich te houden.
Tegen Torbjörn Blomdahl speelde Zanetti een knappe kruisfinale. Door een snel gescoorde serie van twaalf (derde beurt) nam de Italiaan een ruime voorsprong. Hij bouwde die gedurende het duel steeds verder uit. Via 25-13 en 42-20 werd het uiteindelijk 50-31 voor Zanetti, die vorig jaar het evenement won na een barrage in de finale tegen dezelfde Torbjörn Blomdahl.
Voor de laatste plaatsen werd er al geduelleerd. Zo won Frans van Kuyk na een goed duel de strijd om de zevende plaats door Daniel Sánchez met 50-27 (21) een pak slaag te geven. De beste serie van Van Kuyk was een tien. Sanchez zette daar tien beurten van één carambole tegenover.
Evenals in 2010 eindigde Peter Ceulemans op de tiende en laatste plaats. In de Belgische tweestrijd tegen Eddy Merckx moest de lange Vlaamse speler het onderspit delven. Merckx ging met vier en vijf rap van start en controleerde de wedstrijd vanaf het begin. Via 26-15 werd het uiteindelijk 50-36 voor Eddy Merckx,