Driebanden
IBAGUE - Op de vroege zondagmorgen was alles nog normaal. Henry Diaz was klaar om vanuit de Colombiaanse stad te vertrekken naar het wereldkampioenschap in Bordeaux, Frankrijk. Maar hoe anders werd het later. De Colombiaanse speler was net aangekomen bij het busstation om naar Bogota te vertrekken voor de vlucht naar Europa. Hij stapte uit de taxi, opende zijn koffer om zijn jas te pakken en werd op dat moment aangesproken door een vrouw. Ze vroeg hem de weg naar een nabijgelegen stadje, Diaz gaf haar de route aan en liep verder in de richting van de bus.
Minuten later merkte Diaz dat hij zijn map met documenten (paspoort, invitatie voor het WK, reisdocumenten) kwijt was. Toen hij uit de bus stapte, sprak hij in wanhoop de autoriteiten van de busmaatschappij aan, maar niemand kon helpen. Diaz vreesde onmiddellijk het ergste en realiseerde zich dat zijn reis op de tocht stond.
De urenlange telefoontjes met autoriteiten, vrienden, mensen van zijn woonplaats, maar om zeven uur 'avonds, het tijdstip waarop zijn vlucht moest vertrekken, belde Diaz met Marco Zanetti in Frankrijk en bleek dat alles tevergeefs was geweest. Zijn vlucht was al onderweg toen de Colombiaan een telefoontje kreeg dat de documenten waren gevonden in Buenaventura, 300 kilometer van de plaats waar hij was.
Het verdriet over een gemiste kans was groot. Diaz realiseerde zich hoe mooi het had kunnen zijn om op het WK in Europa te spelen tegen Dani Sánchez en Christian Rudolph en kon heel de nacht niet slapen. Hij kon er in elk geval overtuigd van zijn dat hij er alles aan had gedaan om de driekleur van zijn land te verdedigen.
De Fransman Pierre Soumagne werd in de loop van maandag aangewezen als de vervanger van Diaz op het WK.