SCHILTIGHEIM/BRANDENBURG - Twee spelers zijn verantwoordelijk voor de meeste hoogtepunten van het voorjaar van 2013 in driebanden. Marco Zanetti drukt zijn stempel op het eerste deel van dit jaar, op kleine afstond gevolgd door Frédéric Caudron.
Vooral de Italiaanse routinier schittert als nooit tevoren. Na zijn nederlaag in de World Cup in Antalya (verlies tegen Dick Jaspers) wint hij alles wat op zijn weg komt: de Lausanne Billard Masters, de Agipi Masters en het Europees kampioenschap in Brandenburg.
Het zijn niet de gemakkelijkste overwinningen, want al die keren moet hij Caudron bestrijden. De mooiste en beste prestatie: Caudron die het wereldrecord serie evenaart op het EK (28), maar Zanetti die toch nog de partij wint.
Frédéric Caudron is al jaren de meest constante speler in het profcircuit. Na een wat wankele start (eerste ronde uitgeschakeld in Antalya), vindt hij zijn vorm en steeg zijn niveau. Met als eerste hoogtepunt de wedstrijd in de voorronde van de Agipi Masters tegen Dick Jaspers en later de wedstrijd in de halve finale in Brandenburg tegen Zanetti. Het zijn de onvergetelijke momenten in de reeks van hoogtepunten in de eerste helft van dit jaar.
De meest aansprekende resultaten en toernooien:
25-27 januari:
Agipi voorronde Groep A
Het Franse toernooi begint met de eerste ronde, waarin Groep A en B gelijktijdig spelen. Een week later spelen Groep C en D voor kwalificatie.
De sterke Tayfun Tasdemir wint in A voor Marco Zanetti. Beiden kwalificeren voor de finale. Het niveau lag zeer hoog: Tasdemir eindigde met 2.326 voor Zanetti met 2.124. Kasidokostas is uitgeschakeld met 2.076.
Nog wranger is de uitschakeling van Torbjörn Blomdahl, de titelverdediger, die vierde wordt en alleen wint van Jean Christoph Roux.
Agipi groep B
Nog hoger lag het spelpeil in Poule B, waar een ongelooflijk algemeen gemiddelde wordt gespeeld van 2.024. Dani Sánchez overtrof alles en iedereen met een eindmoyenne van 2.469. Hij plaatst zich samen met Jae Ho Cho. Kyung-Roul Kim wordt uitgeschakeld met 2.313.
1-3 februari:
Agipi groep C
De Turk Lütfi Cenet wordt winnaar voor Martin Horn, de nummer drie van het jaar daarvoor. De Duitser moet in de laatste partij duelleren met wereldkampioen Eddy Merckx, die met 50-48 verliest en de finaleronde mist.
Agipi groep D
Frédéric Caudron sluit de voorronde af met een nog beter gemiddelde dan Dani Sánchez: 2.500. De Belg speelt een ongelooflijke partij tegen Dick Jaspers, op zondagochtend. Caudron komt terug van een kansloze achterstand (44-7), en wint uiteindelijk in 24 beurten.
Jaspers plaatst zich als tweede. Eddy Leppens wordt met een gemiddelde van 2.000 uitgeschakeld door Sung-Won Choi, de Agipi winnaar van twee jaar eerder.
11-17 februari:
World Cup in Antalya:
Podium: 1 Blomdahl, 2 Bury, 3 Jaspers en Merckx.
Zeven spelers spelen boven de twee gemiddeld, Dick Jaspers is met 2.466 de hoogste. Totaal 196 deelnemers. Beste partij van Eddy Merckx, 40 caramboles in 7 beurten. Caudron wordt uitgeschakeld in de eerste ronde door Ahmet Alp.
21-24 februari:
WK landenteams in Viersen
Podium: 1 België A, 2 Duitsland A, 3 Korea en Turkije
De 24 teams spelen voor de 27e keer om het WK voor landenteams, voor de 24e keer in Viersen. Het Belgisch team met Merckx en Caudron verdedigt met succes de titel en verslaat opnieuw het thuisland Duitsland. Record kampioen Zweden wordt zeventiende. Beste partij: Dick Jaspers, 30 caramboles in 7, hoogste serie 22.
15-17 maart:
Lausanne Billiard Masters
Podium: 1 Zanetti, 2 Caudron, 3 Blomdahl
Toernooi voor het eerst georganiseerd in een feilloze entourage, in het Casino van Lausanne. Zanetti begint met zijn overwinning aan een ongelooflijke serie van zeges. Finale tegen Torbjörn Blomdahl, 40-33 in 17/16 beurten. Blomdahl is de enige speler met meer dan 2 gemiddeld.
21-24 maart:
Agipi Masters finale:
Podium: 1 Zanetti, 2 Caudron, 3 Jaspers
De Agipi Masters, georganiseerd in Schiltigheim, blijft voor de topspelers het belangrijkste toernooi na het wereldkampioenschap. Geen toernooi op de kalender is zo aantrekkelijk vanwege het prijzengeld.
Een week na zijn overwinning in Lausanne, toont Zanetti weer zijn briljante vorm. Voor het eerst wint hij het toernooi in de biljartzaal waar hij zich zo thuis voelt. Zanetti verslaat zijn kopman in het Agipi team, Frédéric Caudron.
De halve finale krijgt een sensationeel slot: Zanetti verslaat Jaspers na een achterstand van 38-12 in vijftien beurten. Met series van 9 en 16 maakt hij de achterstand goed om tenslotte te finishen met een geluksbal.
Caudron, Sánchez, Kim, Kasidokostas en Leppens sluiten het toernooi af met twee gemiddeld en meer.
Het succes van Marco Zanetti is een bekroning voor Claude Fath, de stichter van de Agipi Masters, die voor het eerst zijn vriend ziet zegevieren.
5-7 april:
Europees kampioenschap klassieke disciplines in Soissons (Frankrijk)
Podium: 1 Etikon (Ned), 2 DBC Bochum (Duits) 3 Anag (Tsjech)
De titelverdediger wint ook de editie 2013 met de vertrouwde bezetting van Henri Tilleman (47/2), Patrick Niessen (71/2) en Jean-Paul de Bruijn (bandstoten). DBC Bochum wordt tweede voor het Tsjechische Anag. Het gastland Frankrijk eindigt met zijn drie teams op de plaatsen 4 tot en met 6.
12-21 april:
EK in Brandenburg
Het eerste Europees kampioenschap in deze vorm voldoet aan alle verwachtingen. De organisatie slaagt erin de gigantische uitdaging tot een goed einde te brengen. De promotie voor de carambolesport is enorm: Kozoom zendt de beelden van alle wedstrijden over heel de wereld.
In het eerste weekend zien de toeschouwers de overwinning van Marco Zanetti, misschien zelfs het hoogtepunt van het jaar. De Italiaan, gestart als favoriet, was groots in zijn aanloop naar de finale.
Op zijn weg versloeg hij Dick Jaspers, net als in het Agipi toernooi. En in de finale moest ook Frédéric Caudron buigen na een ongelooflijke inhaalslag.
Bij een score van 15-3 voor Zanetti maakte de Belg in de zesde beurt een serie van 28, een evenaring van het wereldrecord serie. Na de pauze vecht Zanetti zich terug in de partij en wint de wedstrijd met 40-37 in 12 beurten.
De finale tegen de verrassende finalist Christian Rudolph is een formaliteit. Zanetti wint in 18 beurten, de 2.222 is zijn minst sterke partij.
Zijn gemiddelde over het hele toernooi is een Europees record: 2.500 gemiddeld.
De grote winnaar is Nederland met 18 medailles, waaronder 7 Europese titels, een overwinning in de strijd voor landenteams tegen België (Jaspers en Burgman). De Belgen worden tweede in de medaillestand voor Italië.
Raymond Swertz wordt tweevoudig Europees kampioen in de kaderspelen.
3-5 mei
Femina Open in Halle-Zoersel, België
Podium: 1 Klompenhouwer, 2 Hayashi, 3 Jetten
Soevereine overwinning van de vers gekroonde Europees kampioen, een succesvolle revanche voor het WK. Wereldkampioen Natsumi Higashuchi (Japan) wordt vierde.
Het toernooi, met 20 spelers uit 9 landen, krijgt veel lof voor de perfecte organisatie.
6-9 juni
Europa Cup finale voor clubteams in Schiltigheim
Podium: 1 BBSK (Turk, 2 Agipi (Frank), 3 Andernos (Frank) en Coral Colon (Span)
De wisseling van de wacht, na zeven jaar overmacht van het Agipi team. Het Franse team van captain Marco Zanetti speelde opnieuw een solide toernooi en bereikte de finale. Het Turkse topteam van BBSK was daarin de beste: de bezetting van de winnaars was vooral op de posities drie en vier met Adnan Yüksel en Murat Naci Coklu ijzersterk.
Lütfi Cenet en Tayfun Tasdemir bekroonden het succes van hun team.
Torbjörn Blomdahl schitterde in de groeps wedstrijd met een serie van 22.
28-30 juni
CEB Grand Prix kader 71/2 in Ronchin
Podium: 1 Caudron, 2 Niessen, 3 Faus en Garcia
Dubbele Belgische overwinning met Frédéric Caudron en Patrick Niessen op een totaal van 27 deelnemers.
Caudron eindigt met 64.70 gemiddeld en is samen met Niessen de grote uitblinker. Kozoom Competition maakt het debuut met de registratie van uitslagen, rankings en speeltijden. Het systeem registreert onder meer een gemiddelde voor Caudron van 338 caramboles per uur.
26-30 juni
Pan Amerikaanse kampioenschappen in Cali.
Podium: 1 Pedro Piedrabuena, 2 Huberney Catano, 3 Alexander Salazar, 4 Cesar Garzón.
Pedro Piedrabuena wint zijn tweede titel in de Pan Americans met een overwinning in de finale op Huberney Catano. Zeven Colombianen eindigden bij de laatste acht.
Piedrabuena verslaat Huberney Catano in de finale met 40-33 in 27 beurten. De Amerikaan eindigt met een record gemiddelde van 1.687.