Carambole
ANTWERPEN – De dialoog ging over de World Cup in Las Vegas, zaterdagavond, in de lounge van het Hilton hotel in Antwerpen, kort voordat het Supercupgala van start ging. Jean Claude Dupont, voorzitter van de UMB, de wereldbond, nipte aan een glas Perrier, hij had een korte discussie met Jef Philipoom, ex-wereldkampioen en nog altijd behorend tot de topspelers in het circuit.
Het onderwerp was het niet doorgaan van de World Cup in Las Vegas, de twijfels die er al zo lang waren, werden op de dag voor de Supercup bevestigd. De organisator trok zich terug, naar het heet bij gebrek aan sponsors.
,,Hij heeft ons verteld dat hij ondanks toezeggingen van sponsors geen definitieve zekerheid had dat hij het toernooi financieel rond zou krijgen. En dat hij daarom heeft besloten om het af te blazen’’, verzekerde Dupont.
Hij realiseerde zich wel dat een aantal spelers al had geboekt voor Las Vegas en dat het uitermate vervelend was dat de UMB het toernooi nu van de kalender moet halen. ,,Maar zo veel spelers zullen dat ook weer niet zijn’’, verwachtte Dupont. ,,Ik heb zo veel mailtjes gekregen van spelers of er eindelijk zekerheid was, maar ik heb ze altijd gezegd af te wachten en nog niet te boeken.’’
Jef Philipoom, die de discussie op gang bracht: ,,Waarom vragen jullie eigenlijk geen garantie van de organisator, dat hij een bedrag moet betalen om op de kalender te komen. Dan kan hij niet meer terug en hebben jullie ook meer zekerheid.’’
Jean Claude Dupont: ,,Ik verzeker je, dat als we dat gaan doen, we geen organisator meer krijgen. En zeker geen nieuwe organisatoren. We gaan er in goed vertrouwen vanuit dat mensen, die via hun federatie, een World Cup aanvragen, betrouwbaar zijn. Maar we kunnen ze niet vragen om op voorhand een bedrag te storten.’’
Trouwens, meneer Dupont, veel spelers reageren nu van: ,,Het is Amerika weer, daar is het altijd wat met organisatoren.’’
Jean Claude Dupont: ,,Dat bestrijd ik, zo vaak is het nog niet voorgekomen dat een World Cup werd teruggegeven, maar ook in Europa is het wel eens gebeurd, met een toernooi in Denemarken dat al een jaar op de kalender stond.’’
Kende u de organisator eigenlijk, had u hem al gesproken?
Jean Claude Dupont: ,,Ik kende hem ja, hij komt uit de 5 pins-wereld, ik heb hem eens ontmoet in Italië. We hadden natuurlijk eerst onze twijfels, maar op een zeker moment kwam uit Amerika het bericht van de federatie zelf dat het toernooi kon doorgaan. De poster van de World Cup in Las Vegas was al gemaakt. Toch hadden wij tot vorige week nog altijd geen speellocatie doorgekregen. Dat gaf eerlijk gezegd ook al te denken.’’
Het toernooi, dat van 4 tot en met 10 april zou worden gespeeld, was vandaag definitief van de kalender gehaald.