Driebanden
HURGHADA – Aan de tafel, na de partij, zei Jérémy Bury met een brede glimlach: ,,Ik heb misschien honderd keer tegen Dani Sánchez gespeeld en nog nooit gewonnen.'' In de World Cup van Hurghada verloste hij zichzelf van een complex. Hij versloeg 'zijn zwarte beest', zoals ze dat in sporttermen plegen te zetten.
Honderd keer is overdreven, maar toch minstens tien, vijftien keer stond de Fransman na partijen tegen de drievoudige Spaanse wereldkampioen met lege handen.
,,Ik weet nog goed mijn eerste keer'', vertelde hij. ,,Als jonge speler ging ik voor het eerst naar een Europees kampioenschap in Antalya. Ik stond ergens onderaan op de ranglijst en moest tegen een sterke speler beginnen. Dat was Dani Sánchez.''
,,Ik had voor het eerst een verre reis gemaakt voor een toernooi. En ik was nerveus, ik stond daar met alle grote spelers. We kwamen aan de tafel en Dani veegde me helemaal weg met 3-0, 45 caramboles in 13 beurten, ik maakte er twaalf over drie sets.''
Daarna bleef het altijd de speler tegen wie hij nooit kon winnen. ,,Dani groeide vaak boven zichzelf uit als hij tegen mij speelde. Zoals dit jaar in de World Cup in Antalya. We stonden 2-2 en gingen de beslissende set in. Ik begin met twee en Dani antwoordt met vijftien...''
Vandaag was Sánchez de aangever, Bury de afmaker. De Fransman vocht als een leeuw, moest na elke set counteren om bij te blijven en deed dat heldhaftig. Hij verloor de eerste set met 15-1, won de tweede met 15-5, verloor de derde met 15-6, won de vierde met 15-4.
En weer leek het in de vijfde mis te gaan: Sánchez vertrok snel, nam een 10-4 voorsprong, maar toen antwoordde Bury met 8 (12-10). Twee beurten later gleed de Parijzenaar door de finish met 4, waarvan de laatste – na een klos – een geluksballetje was.
Murat Nace Coklu en Torbjörn Blomdahl speelden veruit de beste wedstrijd uit deze ronde. Coklu had vanaf de start het initiatief, Blomdahl kwam in elke set een teenlengte tekort.
De Turk won met 3-1 en speelde 2.428, Blomdahl was verliezer met 2.333. Een prachtmatch om te zien met een vernietigend sterk spelende Coklu aan het begin en in de beslissende set.
Henry Diaz blies zijn laatste tonen tegen Lütfi Cenet, die hij in de eerste set nog voor bleef (15-12), maar daarna de Colombiaan in zijn greep kreeg (15-8, 15-4, 15-6).
Filippos Kasidokostas maakte een eind aan het prachtige avontuur van Peter Ceulemans. De vier jaar jongere Griek sprintte naar een 2-0 voorsprong, kreeg nog even tegengas in de derde set, maar besliste de partij met 15-11 (2.000/1.653).
Murat Naci Coklu speelt de volgende partij (in de kwartfinales) tegen Jérémy Bury, Lütfi Cenet tegen Filippos Kasidokostas.