Driebanden
De tribunes van het Centro de Congresses e Desportos liepen in de vroege morgenuren langzaam vol, in de gangen naar de kleedkamers werd de kleding van de spelers gecontroleerd door Jean Claude Dupont zelf. Frédéric Caudron wreef nog eens door zijn korte haardos en vroeg: ,,Zie ik er goed uit?’’
Peter Ceulemans, al uitgeschakeld, zei vanmorgen: ,,Ik hou niet zo van openingsceremonies, maar ik vertrek pas morgen, dus vanaf twaalf uur kom ik supporteren voor de Belgen.''
De Koreanen stonden buiten, voor een korte rookpauze, de Japanner Ruiiji Umeda had net een gezellig gesprekje met Torbjörn Blomdahl gehad en Jorge Alipio was druk met de voorbereiding van de openingsceremonie.
De eerste geruchten van de dag? Het Nederlandse topteam, de veelvoudige kampioen en bekerhouder Van Donge en De Roo, met Dick Jaspers, Martin Horn, Torbjörn Blomdahl en Jean van Erp, heeft zich gisteravond tijdens de teamleiders vergadering teruggetrokken uit de competitie voor volgend seizoen.
De reden is bekend: de kampioen gaat niet akkoord met de competitie-opzet: een dubbele ronde met op het eind de play-offs tussen de beste vier teams. Piet Luck, de teamleider, maakte het besluit van zijn team bekend. Voorlopig is de terugtrekking alleen nog mondeling, de schriftelijke bevestiging moet nog volgen.
Torbjörn Blomdahl wilde er nog geen commentaar op geven: ,,Ik wil eerst wel eens van mijn teamleider horen wat er gisteravond is gebeurd, niet van berichten die op facebook worden gezet. Daar ga ik niet op reageren.’’
Een ander hardnekkig gerucht: Johan Loncelle, de Belgische biljarter die van gebruik van cocaïne werd verdacht na een controle eind vorig jaar, mag een lange schorsing tegemoet zien (de uitspraak zou zelfs acht jaar zijn) en heeft nog tot 16 juli de mogelijkheid om in cassatie te gaan. Het verdict is nog niet bevestigd in officiële kringen.
Jean Claude Dupont, de voorzitter van de UMB, wereldbond: ,,Het zou wel kunnen kloppen van die acht jaar, dat is de nieuwe regel. Als er een uitspraak is geweest, dan is dat gebeurd door de doping autoriteit. Ik ben er nog niet over ingelicht, wij zullen het te horen krijgen van de Nederlandse bond. De schorsing zal in dat geval zeker internationaal zijn. En als het zo ver komt, zou het zeker grote gevolgen kunnen hebben voor de Belgische competitie.’’
Een klein gelukje bij een ongeluk: tot vorig jaar stond er op een herhaald vergrijp een levenslange schorsing. Dat is teruggebracht tot acht jaar, maar zelfs dat is een lange tijd voor de biljarter.
Maar terug naar de World cup in Matosinhos, die deze dagen veel meer aandacht verdient. De opening van het toernooi bracht de 32 biljarters in de arena die vandaag aan de knock-out fase beginnen. Dick Jaspers opent het toernooi tegen de Vietnamees Anh Vu Duong, Martin Horn tegen Eddy Leppens, Jérémy Bury tegen Javier Palazón en Torbjörn Blomdahl tegen Jean Paul de Bruijn.’
Nikos Polychronopoulos rekende al uit: ,,Als ik win vanmiddag tegen Murat Naci Coklu, dan kom ik daarna vermoedelijk tegen Filipos Kasidokostas.’’ Een Griekse botsing dus, net als de Belgische tussen Eddy Merckx en Jef Philipoom. Merckx moet dan in de laatste avondpartij wel eerst winnen van Dong Gung Kang en Philipoom van Pedro Pais.