Driebanden
ISTANBUL - Hij werd geboren in Ankara, zijn vader had een lederwinkel en zijn ouders wonen nog steeds in Ankara. De Turkse biljarter Lütfi Cenet studeert nog voor de laatste graad aan de universiteit, maar is inmiddels biljarter van beroep. ,,Ik wilde later iets met toerisme gaan doen, voordat ik besloot om biljarter te worden'', vertelt hij.
Hij heeft twee zussen en een oudere broer en was goed in basketbal in zijn jongere jaren. ,,En ja, ik heb een geweldige relatie sinds drie jaar'', vertelt hij aan Kozoom aan de vooravond van zijn optreden in de World cup in Trabzon.
De 30-jarige Lutfi Cenet woont in Istanbul nu. ,,Ik verhuisde naar Istanbul en heb al mijn familie en vrienden achter me gelaten, alleen maar om mezelf te verbeteren als biljarten.
De Turkse topspeler over zijn leven, zijn carrière, zijn ambities om te spelen in andere landen, de affaire Semih Sayginer, talenten in Turkije en andere zaken. Vraag en antwoord:
Frits Bakker: Wanneer was de eerste keer dat je met biljarten in aanraking kwam?
Lütfi Cenet: ,,Dat was in Ankara in 1994. De buurman van mijn vaders winkel, Mr Dogan, nam me op een dag mee naar zijn biljartclub. Ik vond het erg leuk om te doen en ben vanaf dat moment gaan spelen. Maar professional ben ik pas in 2001 geworden. Tot dat jaar, gedurende drie jaar, speelde ik zelfs helemaal niet meer. Nu probeer ik mijn brood alleen met biljarten te verdienen. Ik heb geen sponsor op het moment, alleen Adam cues, het bedrijf dat mijn keu's ontwerpt en maakt. Na Semih Sayginer was ik de eerste speler in Turkije die met een keu van die naam speelde. Ze verzekeren me dat ze in mij geloven.''
FB: Waar heb je jezelf ontwikkeld, heb je een trainer, een leraar? En in welke club speel je, Waar train je, of heb je een biljarttafel thuis?
LC:,,Ik heb mezelf ontwikkeld in Ankara. Verschillende mensen, zoals Esen Kibaroglu, Avni Koksal en Mehmet Coskun Meric hebben me veel geleerd, hoewel ik niet echt een bepaalde leraar had. Nu speel ik in Max biljart in Istanbul. Ik train zo nu en dan met Tayfun Tasdemir, maar heb geen biljarttafel thuis. Toch train ik wel minimaal zes uur per dag, zeven dagen per week. Biljarten betekent alles voor mij.''
FB: Wie waren je favoriete spelers in de jaren dat je jezelf begon te ontwikkelen als profbiljarter?
LC:,, Torbjörn Blomdahl en Dick Jaspers waren mijn favorieten al die tijd. De kracht en stabiliteit, dat vind ik geweldig.''
FB: Wanneer heb je voor het eerst het gevoel geregen dat je meer talent had dan andere jonge spelers?
LC:,,Ik denk dat het in 2001 was, toen ik mijn eerste Turkse kampioenschap speelde. Ik voelde dat ik meer was dan een gewone speler. Het was mijn eerste grote toernooi en ik eindigde gelijk bij de beste zestien. In een zeer korte tijd heb ik daarna alle beste spelers in Turkije verslagen. Dat gaf me het vertrouwen dat ik talent had voor biljarten.''
FB: Wat was je eerste nationale succes en je beste internationale prestaties tot nu toe?
LC:,,Mijn eerste Turkse kampioenschap won ik in 2007. Een jaar later was ik de nummer drie in Frankrijk op het Europees kampioenschap voor teams.''
FB: Hoeveel toernooien speel je in Turkije om kampioen te worden van je land?
LC:,,Ieder jaar spelen we vier toernooien. Ik ben de kampioen voor 2010.''
FB: Welke toernooien heb je gewonnen vorig jaar om die titel te halen?
LC:,,Eén was genoeg voor mij. Want ik ben in alle toernooien bij de eerste drie geëindigd.''
FB: Hoeveel keer ben je al kampioen van Turkije geweest?
LC:,,Drie keer sinds 2001.''
FB: Wat was jouw standpunt en je mening ten aanzien van het conflict tussen topspelers als Semih Sayginer en de Turkse federatie. En hoe denk je nu over die affaire?
LC:,,Ik woonde in Ankara in die jaren en ik zat er niet zo midden in. Ik gaf er de voorkeur aan om rustig te blijven en te blijven biljarten, want dat is mijn leven. Ik had ook geen invloed op de rest. Aan het eind heb ik gelijk gekregen. Niemand kan de strijd tegen de federatie winnen. Onze taak is om gewoon te biljarten, de rest is politiek. Alle spelers, met uitzondering van Semih, zijn weer begonnen met biljarten.''
FB: Ben je het met me eens dat het heel jammer is dat een speler als Semih Sayginer de internationale en nationale toernooien links laat liggen?
LC:,,Ja, natuurlijk is dat heel jammer. Hij was een heel grote speler voor ons, alleen al om naar te kijken. Hij was het idool van iedereen in Turkije.''
FB: Maar Turkije heeft nog vele talenten om toonaangevend te blijven in de landen waar driebanden wordt gespeeld.
LC:,,Volgens mij zijn er nog minstens drie heel getalenteerde spelers, maar ze moeten natuurlijk wel veel blijven trainen.''
FB: Je speelt een aantal toernooien in een jaar, maar is er ook een competitie in jouw land?
LC: ,,Ja, ik in het team van BDSK in Istanbul, vorig jaar zijn we kampioen geworden.''
FB: Zou je ook in één of meer andere landen willen spelen dan Turkije?
LC:,,Ik wil echt heel graag in de Nederlandse of Franse competitie spelen. Dat zijn de NBA competities van het biljarten. Ik zit heel erg te wachten en te hopen op een uitnodiging, want ik ben de nummer dertien in de World Cup ranking en nummer zeventien op de wereldranglijst. Biljart autoriteiten vinden dat deze rangschikking zeer succesvol is voor een speler die pas tien jaar prof is.''
FB: Dus je de voorkeur gaat uit naar Nederland of Frankrijk, waarom die landen?
LC:,,Omdat de allerbeste spelers in die competities spelen. Maar natuurlijk zou ik ook geen nee zeggen tegen andere uitnodigingen. Het is heel belangrijk om in sterke competities uit te komen. Om te spelen met sterke concurrenten, dat is de beste manier om je te verbeteren als topbiljarter. Ik zou heel graag een uitnodiging willen krijgen voor het komende seizoen.''
FB: Met welke verwachtingen ga je naar de World Cup in Trabzon?
LC: ,,Ik ga natuurlijk mijn uiterste best doen, dat doe ik in elk toernooi. Mijn eerste ambitie is om het toernooi te winnen, maar het zou ook al prachtig zijn als ik bij de beste vier zou eindigen in een World cup in mijn eigen land. We zullen zien.''