Driebanden
CALI – De wereldkampioen tegen de Europees kampioen, de beste van de wereld tegen de beste van het jaar, twee spelers met een schat aan ervaring en een imposante prijzenkast. Marco Zanetti en Eddy Merckx spelen morgen (dinsdag) in Cali om de eindoverwinning op de World Games. Het toernooi met sporters uit de hele wereld kon zich voor de discipline driebanden geen mooiere finale wensen.
Twee grote kampioenen, die nooit eerder in de finale stonden van de World Games, gaan op goudjacht. Twee topartiesten in de sportdiscipline waarin ze tot de wereldtop behoren. Marco Zanetti-Eddy Merckx heeft alle ingrediënten om een droomfinale te worden.
Dick Jaspers, zelf al uitgeschakeld, had het vooraf voorspeld: er kan van alles gebeuren, maar de beste spelers zullen overblijven. Met de 51-jarige Italiaan en de 44-jarige Belg zijn het ook de twee meest ervaren spelers die in de finale tegenover elkaar staan.
Marco Zanetti kraakte de reputatie van de Koreaan Kyung-Roul Kim (40-25 in 15 beurten). Eddy Merckx versloeg zijn jeugdige tegenstander Hofman, de bedwinger van Dick Jaspers met 40-22 in 23.
Glenn Hofman had tegen Eddy Merckx een vlotte start, net als een dag eerder in de kwartfinale tegen Dick Jaspers. De Belg toonde zich echter niet onder de indruk van de 9-4 na drie beurten. Hij krabbelde terug naar 9-8, kwam voor het eerst aan de leiding met 12-10 en 16-14 en liep daarna uit naar 19-14 voor de pauze.
Marco Zanetti sloeg in de openingsfase al een kloof tegen Kyung Roul Kim, die toen al beslissend was voor de winst. De partij dreigde voor de Koreaan zelfs op een catastrofe uit te draaien, toen Zanetti in een one-man show eerst 20-3 op het scorebord zette en met een serie van elf uitliep naar 31-3 in 9 beurten.
Eddy Merckx opende de weg naar een finaleplaats vanaf de tiende tot en met de veertiende beurt, waarin Hofman niet kon scoren en de Belg zijn voorsprongmet een serie van elf vergrootte naar 30-14.
De eindrush was een formaliteit: Merckx stelde zijn kandidatuur voor goud in de laatste beurten, waarin hij zowel aanvallend als verdedigend superieur was. De Belg finishte in 23 beurten, Hofman kwam na een inzinking tussen de 8e en 18e beurt (1 carambole in elf beurten) tot een acceptabele 40-22.
Marco Zanetti kon de keu juichend omhoog steken na vijftien beurten en nadat Kim de eindscore in de gelijkmakende beurt met een serie van elf nog iets minder pijnlijk had gemaakt: 40-25.
Vanavond spelen Kyung-Roul Kim en Glenn Hofman voor de bronzen medaille.
Eddy Merckx en Marco Zanetti treffen elkaar in de finale.