Driebanden
HURGHADA – Hoe groot is de kans dat een vlucht met de Spaanse maatschappij Iberia eindigt zonder bagage? Dani Sánchez is een kenner: ,,Ik heb het al zo dikwijls meegemaakt dat ik mijn bagage en mijn keu miste bij aankomst.''
De 31-jarige Colombiaan Henry Diaz uit Ibague kwam er deze week ook achter. Als nummer één van zijn land kreeg hij een wildcard voor de World Cup in Hurghada, zijn eerste World Cup ooit. Hij reisde van Bogota met een tussenstop in Madrid naar Egypte, maar daar bleek zijn bagage niet te zijn aangekomen.
En dus moest hij vanmiddag (donderdag) aan het toernooi beginnen met de keu van Marco Zanetti en de schoenen van een bevriende Colombiaan, die in Duitsland woont en in Hurghada naar de World Cup komt kijken. ,,Mijn kleren had ik in mijn handbagage'', vertelde hij.
Met de keu van Zanetti? En zijn tegenstander? De Koreaan Kyung-Roul Kim, al jarenlang een top-tien speler in de wereld. Wie gaf er dan ook een euro voor de kansen van Henry Diaz, die geen enkele internationale ervaring heeft en onbevangen de zaal instapte.
Maar hoe gelukkig kwam hij er weer terug uit na zijn sensationele 3-0 overwinning na een bloedstollend duel aan het eind (15-10, 15-14, 15-14). De Koreaanse reus speelde ver onder zijn niveau, zijn tegenstander ook niet indrukwekkend sterk, maar de spanning vergoedde alles.
Met zijn Spaanse maatjes Dani Sánchez, Ruben Legazpi en Javier Palazón speelde hij de partij later op de tribunes nog eens na. En vertelde hij over thuis: dat hij niet getrouwd is, wel een vriendin heeft, leeft van zijn sport, omdat hij biljartles geeft aan jonge talenten.
Twee keer was hij kampioen van Colombia individueel, één keer met een team. En hij is de huidige nummer één van zijn land, daaraan heeft hij zijn wildcard in Hurghada te danken.
Het andere nieuws uit de tweede sessie: Adnan Yüksel, de winnaar van vorig jaar in Hurghada, is ook uitgespeeld; verslagen door zijn landgenoot Lütfi Cenet in drie sets met gemiddeldes van 1.250 en 0.911.
Peter Ceulemans (tegen het plaatselijke idool Sameh Sidhom) en Filippos Kasidokostas tegen de Koreaan Jae Guen Kim, houder van een schitterende biljartzaak (tien matchtafels, tien kleine tafels) rolden door de ronde met een driesetter. De Belg werkte twee keer een achterstand weg en draaide in de finalefase weer op volle toeren (15-6, 15-2, 1.642).
,,Ik voelde mij in het begin niet zo goed als in de afgelopen dagen, maar de tafels liggen me goed, dus ik kon weer goed herstellen'', gaf hij zijn gevoelens prijs.
Kasidokostas begon ijzersterk, met series van twaalf en negen in de eerste twee sets, maar kreeg een terugval, die Jae Guen Kim op 2-2 terug in de wedstrijd bracht. In de laatste set kon Kasidokostas de zaken weer naar zijn hand zetten: 15-7 (1.244 gemiddeld).