Driebanden
NEW YORK – De Belgische wereldkampioen Eddy Merckx voert de ranglijst aan bij de start van de finale in de Verhoeven Open. Miguel Torres is de sensatie tot nu toe met een tweede plaats, voor Frédéric Caudron, Torbjörn Blomdahl en Pedro Piedrabuena.
Raymond Ceulemans plaatste door een excellente overwinning op Eddy Leppens. Semih Sayginer (twee verliespartijen op vijf), Eddy Leppens, Sameh Sidhom, Luis Aveiga, Hugo Patino en Javier Teran zijn de bekendste namen die de finale niet haalden.
Voor Eddy Leppens waren de druiven zuur. De Belg speelden een voortreffelijke voorronde, was ook in de eerste finaleronde sterk, maar verloor de partijen tegen zijn landgenoten Eddy Merckx en Raymond Ceulemans, waardoor hij met het beste gemiddelde van alle 24 spelers (2.183) was uitgeschakeld.
Semih Sayginer werd gisteren eerst door Pedro Piedrabuena met grote cijfers verslagen en had in de laatste ronde een overwinning nodig op Miguel Torres om zich bij de laatste acht te spelen. De Amerikaan, ongetwijfeld de revelatie van het toernooi, bleef evenwel ongeslagen en versloeg ook Sayginer met 40-32 in 26 beurten (serie van tien).
Torbjörn Blomdahl is de nummer één van Poule A met acht matchpunten en 1.757. Frédéric Caudron verloor in de laatste avondronde alleen van Roland Forthomme (40-34 in 16). De Belgen haalden acht matchpunten, Caudron 1.813 gemiddeld, Forthomme 1.759.
Eddy Merckx won zijn poule met een ongeslagen reeks en 1.739, voor Raymond Ceulemans met 1.624.
Pedro Piedrabuena, de winnaar van vorig jaar, plaatste zich als tweede (acht matchpunten, 1.817) achter Miguel Torres (tien punten, 1.258).
De finaleronde geeft al meteen interessante partijen te zien, met onder andere de nummers één en twee van vorig jaar tegen elkaar: Piedrabuena en Blomdahl.
De top acht van de ranglijst:
1 Eddy Merckx, 1.739
2 Miguel Torres, 1.258
3 Frédéric Caudron, 1.813
4 Torbjörn Blomdahl, 1.757
5 Pedro Piedrabuena, 1.817
6 Roland Forthomme, 1.759
7 Raymond Ceulemans, 1.624
8 Gerhard Kostistanski, 1.172.
De eerste partijen in de finaleronde:
Eddy Merckx-Gerhard Kostistanski
Pedro Piedrabuena-Torbjörn Blomdahl
Frédéric Caudron-Roland Forthomme
Raymond Ceulemans-Miguel Torres.