Driebanden
HURGHADA – Het peloton van de World Cup is nog maar net weggeschoten en Mr. O (volledige achternaam), de held van het WK in Porto, ligt al uit koers. De Japanner, die in de strijd om de wereldtitel eerst Filippos Kasidokostas, daarna Dick Jaspers uitschekelde en in de kwartfinale pas werd gevloerd door Frédéric Caudron, mag na zijn eerste optreden in Egypte zijn koffers pakken en naar zijn thuisland afreizen.
Zo onbekend als hij was tot voor het WK, zo onbemind is Takeshima (voornaam) uit het toernooi voor de World Cup verdwenen. Murat Naci Coklu, één van de zeven Turken, was razendsnel aan de streep (15-5, 15-12, 15-4), nog voordat de Japanse het publiek kon bespelen met zijn guitige lach.
Torbjörn Blomdahl (Mr. B) en Eddy Leppens bestreden elkaar in een bloed-zweet-en-tranen partij. De Zweed trok aan het langste eind, maar had er op het eind van de partij bij een voorsprong van 11-10 wat geluk bij nodig.
,,Ik ging uit met een geluksbal'', gaf hij toe. Eddy Leppens stelde zelfs vast: ,,Hij maakte in zijn laatste vier ballen naar de finish drie geluksballen.'' Hoe dan ook: Blomdahl bleef in het toernooi met 15-8, 10-15, 15-10, 6-15, 15-10 (1.487/1.414), Leppens, die twee keer prachtig kon terugvechten, vloog er na één ronde alweer uit.
Dani Sánchez had de beste start van de vier winnaars in de eerste sessie: hij versloeg ook meest gevreesde tegenstander in deze ronde, de Turk Tayfun Tasdemir, die aan de vooravond van het toernooi nog speculeerde over een overwinning en totaalzege in de World Cup.
De Spanjaard speelde degelijk en sterk in alle sets, zijn Turkse tegenstander was alleen in de derde set de baas: 15-8, 15-13, 13-15, 15-8 (2.071/1.692).
Jérémy Bury verspeelde één keer een setbal tegen de Egyptenaar Riad Nady. Daarna herstelde hij zich weer snel en trok de partij vrij gemakkelijk naar zich toe. De scores en het gemiddelde zeggen genoeg over het krachtsverschil: 15-8, 14-15, 15-7, 15-10, 1.638/0.914.