BREE - De Belgische biljarter Patrick Niessen dreigt met een boycot van de Belgische kampioenschappen, omdat de bond de partijen in de klassieke disciplines gaat inkorten. De 52-jarige, zesvoudige Europees kampioen en veelvoudige Belgische titelhouder heeft kennis genomen van de plannen en zal zich niet aanmelden voor deelname. Dat betekent dat Niessen niet op het Belgisch kampioenschap Multi's in Blankenberge zal spelen en ook het Europees kampioenschap in Brandenburg zal moeten missen. ,,Ik vind dat ze onze sport aan het kapot maken zijn, daar doe ik niet aan mee'', is zijn commentaar.
De sportcommissie van de Belgische bond heeft besloten de partijen in het vrij spel, de kaderspelen en het bandstoten over minder caramboles te laten spelen, omdat de wedstrijden te lang duren. Al jaren worstelt het Belgisch kampioenschap in Blankenberge met ellenlange, vaak nachtelijke partijen. De partijen moeten tenminste met vijftig caramboles worden verminderd. Patrick Niessen heeft een andere oplossing: laat ze dan op tijd spelen, bijvoorbeeld drie uur in totaal voor een partij. Als het dan nog niet klaar is, wordt de partij stopgezet.
De kadrist, één van de beste klassieke speler in de wereld, weet wat de consequenties zijn van niet spelen. ,,Het is nogal wat, ik weet het, dat ik het Europees kampioenschap op het spel zet. Maar voor mij is de limiet bereikt. Ik accepteer niet dat ze onze kampioenschappen devalueren. Het Belgisch kampioenschap is een prachtig toernooi met heel veel toeschouwers. Die mensen komen kijken om mooi biljarten te zien. Voor een partijtje van 150 punten kan ik me niet motiveren. We trainen heel veel, al heel veel jaren en dan wil je ook een waardig kampioenschap spelen. Dat wordt ons op deze manier afgenomen.''
Patrick Niessen snapt wat er is misgegaan: ,,Dat komt door spelers, die eigenlijk niet ereklasse-waardig zijn. Zij maken de partijen zo lang, ook nog omdat ze verdedigend spelen. Maar geloof mij: dat zal niet veranderen als ze de partijen van 200 naar 150 terugzetten. Dan gaan ze niet ineens in drie beurten uitspelen, dus duurt het net zo lang. De enige oplossing is om het op tijd te spelen, zodat er een limiet is. En zeker ook om alleen de beste spelers te laten spelen.''
De argumentatie van de specialist is begrijpelijk. ,,Ik ben er al jaren voor aan het trainen en ik wil moyennes spelen. Dat geldt ook voor spelers als Eddy Leppens. Het publiek komt kijken om mooie, hoge series te zien, niet om urenlang te kijken naar spelers die er eigenlijk niet thuishoren. Dat moet maar eens gezegd. Ik ben boos over die beslissing. Mensen die ik helemaal niet ken, hebben gezegd dat onze partijen omlaag moeten. Dan doen ze dat maar en zullen ze zonder mij moeten spelen.''
Patrick Niessen zou op het komende Belgisch kampioenschap twee titels verdedigen en was in de afgelopen jaren vele malen kampioen in de kaderdisciplines.
De reactie van Robert Monnissen, lid van de Raad van Bestuur en voorzitter van De Maaslandse, waarvan Niessen lid is: ,,De sportcommissie betreurt het niet meespelen van Niessen en van een andere speler van zijn club, Jean Godeyne. De beslissing is genomen voor één jaar, want met ingang van 2019/2020 willen we de ereklasse en excellentieklasse van elkaar scheiden. Voor dit jaar zijn de inschrijvingen al binnen. We zullen dus spelen naar verminderde punten. Ik zelf, als voorzitter van de club van Pstrick, sta voor 100 procent achter hem.''