Driebanden
HURGHADA – Javier Palazón speelde op het derde biljart van de hoofdzaal een wereldpartij (2.307), Adnan Yüksel had hem eerder op de morgen nog overtroffen (2.714), anderen klaagden over de ’korte tafels’ en over hoe moeilijk het was om controle over de ballen te krijgen.
Peter Ceulemans, die vorige week een toernooi in België won en in een prima vorm was afgereisd naar Hurghada, kon zijn ritme niet vinden en moet nu afwachten of hij vanavond nog in het toernooi is.
De Belg verloor vanmorgen met 2-1 van Savat Bulut, herstelde zich met een 2-1 overwinning op Kouji Funaki, die vorig jaar Dick Jaspers uitschakelde en koestert nog enige hoop. Hij haalt alleen het hoofdtoernooi als Funaki later op de dag met 2-1 wint van Bulut. Met alle andere uitslagen is Ceulemans uitgeschakeld.
De 31-jarige Mechelaar zou dat als een teleurstelling ervaren. ,,Ik voel me goed en in vorm, normaal gesproken voel ik me ook goed thuis op korte tafels, maar ik kan me moeilijk aanpassen hier’’, vertelde Ceulemans na zijn winstpartij tegen Funaki.
,,Het blijkt ook weer eens dat het veel moeilijker is om een hoofdtoernooi te halen dan zo’n tien jaar geleden, toen ik net twintig was. Ik heb er een stuk of vijf, zes gespeeld, in Las Vegas, Antwerpen en twee of drie keer in Sluiskil. Toen speelde ik tussen de 1.100 en 1.200, nu rond de 1.400, maar ik heb al een paar jaar geen hoofdtoernooi meer gehaald. Dat bewijst hoe het niveau is gestegen.’’
Javier Palazón is een van die jonge spelers die het peil omhoog hebben getrokken. De Spanjaard versloeg in zijn eerste partij de Koreaan In-Won Kang, die eerder met 2-1 van Jean Paul de Bruijn had verloren. Palazón en De Bruijn strijden om 16.00 voor een plaats in het hoofdtoernooi.
Jef Philipoom had niet zo’n moeilijke start tegen Amr Saad (2-0), maar heeft nog een karweitje op te knappen tegen de Vietnamees Anh Vu Duong. Therese Klompenhouwer mag zich zo goed als uitgeschakeld beschouwen. De enige dame die nog in het toernooi zit, verloor haar eerste partij met 2-0 van Lütfi Cenet.